Меч и проводник.Дилогия. (СИ)

  ...Он узнал руны на двери: холодный пот промочил рубаху и свитер. Волосы встали дыбом... он уже знал, что увидит за дверью... Вытащил кусок рубахи Бучинара. Зажмурился, припоминая, что столь долго и старательно заучивал в библиотеке. Как просил сменщика будить себя ночью в палате и спрашивать текст... ...беззвучно шевельнулись губы. Беззвучно и бессильно. Приложил к стене лоскут с пентаграммой... он не забудет... Только не бросить огонь сразу - вдруг Лидия ещё жива... или... лучше сразу?

  "Они нападают... На тех, кто здесь опасен для них гораздо больше, чем все проблемы, вызванные его... убийством...В летописи занесено семь таких случаев. Надеюсь, вы не очень возгордитесь данным фактом..."

  Только не бросить огонь сразу - вдруг Лидия ещё жива... или... лучше сразу?

  ...Провалился в стену, как в капли водопада - того, мимо которого они шли с Талиной...

  Он был готов - поэтому не потерял сознание и не промедлил, а ударил. Огонь стёк купола, но заставил отвлечься склонившегося над Лидией мага. Сандел поворачивался медленно, очень медленно... хрип Лидии застыл в тягучем воздухе ... Дарн изваянием замер в шаге от Сандела, не в силах кричать и шевелиться... и лишь существо у подёрнутой рябью стены улыбалось. Оно получало своё...

  "Rise imas..." - крикнул Ренни в существо, понимая, что огонь убьёт Лидию... нельзя... они все напротив. Сандел поворачивался - а Ренни судорожно плёл ограничение на поток огня, чтобы ударить в ноги и в голову.... Зачем ограничение? Купол ещё стоит... Она ещё жива... ведь жива?!

   - У... - начало существо, и это "у" никак не заканчивалось, а Сандел всё поворачивался, и осветительный шар растекался по куполу золотым браслетом Эрики...

  Ренни бросал на купол одну огненную стену за другой - маг должен отвлечься на него, должен... огонь плавил цепи и крючья на стенах, крошил камень, но стекал с купола и не наносил вреда стоящему напротив нижнему.

   - Реннииии, - засмеялось существо, и смех его тёк и вибрировал, - а мы уж дуууумали больше не встретиииимся...

  "Rise imas..." - повторял про себя Ренни... это потом... потом... оно пока не нападает...

  "В летописи занесено семь таких случаев. Надеюсь, вы не очень возгордитесь данным фактом..."

  ...остановился, когда почувствовал, что купол сдаётся - наверху появилось характерное радужное мерцание... Следующий удар убьёт Лидию!

  Сандел развернулся неожиданно резко и быстро: вскинул руку и остался стоять с торчащей из глаза стрелой... А Ренни и не заметил, как подошла помощь...

   - Опоздааал, - существо напротив лениво потянулось, перетекая в свой обычный облик - тот, который Ренни столько раз видел на рисунках... - Говорил же - начни с мальчишки...

   - Что это? - полный ужаса хрип Лиэрна за спиной... Вскрик Эрики... Ругательства Бучинара....

  "...apo tu poniru!" - заорал Ренни, и в броске к Лидии понял, что Квадрат уже перепрыгнул через жертвенник, отшвырнув с пути Дарна, и закрыл их собой, повторяя всё ту же формулу изгнания, которую столько ночей учил Ренни...

  Ренни кинулся к Лидии - поздно... у него есть несколько кулей ударов сердца, не более... за это время он не успеет, не успеет, не успеет... не успеет остановить уходящую жизнь... нужно... хотя бы полдня... не вылечить, нет... только стабилизировать, только попридержать, только чтобы можно было поднять её на руки и добраться до Уржела...

   - Нет, - шептал Ренни, склоняясь к Лидии, - нет...

  Если её обнять... и замереть... замереть... остановись, слышишь? Я истинный целитель - мне достаточно лишь быть рядом. Нам нужно только время... полдня... всего полдня... я умею обезболивать и останавливать кровь... и лечить ожоги... и... остановись... Холод свёл пальцы, а спину обожгло жаром. Холод крался от ладоней к локтям, щёки же пылали, словно он стоял у горна... не у горна - над огненной шахтой, куда падал и никак не мог упасть браслет Эрики... в глазах темнело и прояснялось... вот дед у горна, отец, он вдвоём с отцом под завалом... Талина - выталкивает его из пещеры... приносит свитер... надо не дать холоду добраться до груди... остановить его в кончиках пальцев... а потом... начать хотя бы с того пореза... с чего-то надо начать...

  Бучинар смотрел как существо утекло в камень на полу. Древние формулы изгнания ещё работают... Запоздалое осознание - они живы и убили Сандела. Живой! А Лидия?

  Оглянулся - для неё всё должно было кончиться через несколько кулей ударов сердца, Ренни не поможет... Уржел с Вишенкой смогли бы, но нет времени до них добраться...

   - Мразь, - Эрика вытащила у Сандела из глаза стрелу и воткнула в другой. - Мне кажется, он слишком легко умер.

  Прищурилась и отожгла магу голову направленной полосой огня. Бучинар шагнул было к ней, но взгляд упал на Ренни. Парень стоял слишком уж неподвижно... слишком...

   - Буч! - визг Эрики ударил по ушам. - Смотри!

  Вокруг Ренни сгущался белёсый туман - ещё еле заметный, он струился в воздухе лёгчайшими полосами и завихрениями, которые то растворялись, то возникали снова...

   - Твою... - Квадрат отпрыгнул от жертвенника, подлетел к Эрике с Лиэрном, оттолкнул их к двери и принялся лихорадочно вычерчивать пентаграмму...

   - Не двигайтесь, - выдохнул он, - нас всех...

  Затолкал обоих внутрь и начал рисовать следующую, и ещё одну...

  Впрыгнул внутрь строенных пентаграмм и замер.

   - Ты знал, - Эрика схватила эльфа за локти, не давая тому пошевелиться. - Ты знал, и всё равно усилил его способности!

   - У нас не было шансов, - прошептал Квадрат, - совсем... а он успел добежать и снёс купол... я же не знал, что он настолько... а и знал бы - другого выхода не было...

  Белёсые полосы кружились вокруг Ренни, искажая углы, смазывая очертания стен, расправляя морщины камней на стенах... Обидно будет умереть вот так - рядом с поверженным Санделом... от своей же разработки. Зато проверил её на практике, надо же. Думал - никогда опробовать не удастся. Удача. Так вдвойне теперь умереть обидно... Хоть бы защитные пентаграммы тоже оказались верны!

   - А теперь снесёт вообще всё вокруг, - причмокнула Эрика. - Хи-хи. Ну хоть посмотрю напоследок, как это выглядит... да, кстати, а работу твоих заклинаний он тоже ускорил? Вот здорово будет, когда тут всё в прах рассыплется и быльём зарастёт! Ли, не дёргайся!

   - Что... что... - очнулся наконец эльф. - Кто это был? Там... чудовище...

   - Нижний, - небрежная интонация далась Бучинару нелегко. - Давненько не встречал...

   - Они... существуют? - сопроводительная мелодия срывалась.

   - Поди проверь, - ещё небрежнее отозвался Квадрат, не отрывая взгляда от полос тумана. - А неплохо он выглядел?

  Эльф передёрнулся, унимая стук зубов.

   - А с Ренни что? - рискнул спросить он.

   - Хреново, - признал маг. - Всё зависит от того, как он будет из замедления выходить. Если рывком - сначала убьёт нас, а потом на него рухнет башня. Если аккуратно... я тут только теорию рассказать могу. И мало кто знает, верна ли она... Но он не выйдет, пока Лидия не умрёт или не станет готова к телепортации. Упёртый, как все подгорные. И в любом случае от башни ничего не останется. Вопрос - выберемся ли мы....

   - Из з-замедления? - переспросил эльф. - Он что, темпорал?!

   - Темпорал, - подтвердил Бучинар. - Будем ждать...

  Они стояли в пентаграмме и смотрели на Ренни. Потом в потолок. В пол. Снова на Ренни. Туман появлялся и таял, ноги затекали, спина начала безумно зудеть под накинутым на голое тело полушубком. Невыносимо захотелось попросить у эльфа стрелу, чтобы почесаться. Он представил себе мерзкую ухмылку зелёного и удержался. Эрика переступала с ноги на ногу. И лишь Лиэрн стоял спокойно, не проявляя никаких признаков неудобства. Ничего не происходило. Затем тело Сандела начало меняться - левая рука и голова сгнили в один момент, ткань на штанинах исчезла, а ноги укоротились так, что из-под оставшейся материи стали видны лишь крошечные младенческие пяточки. Эрика отвернулась.