Мир, где меня ждут

— А они никуда и не делись…

— Вот как? То есть ты хочешь сказать, что они успели затянуться за пару часов? Превратиться в старые, давно зажившие шрамы? Не говоря уже о том, что остановить зараженную ядом нарлага кровь не всегда удается даже опытным целителям, не говоря уже о двух мальчишках, не доучившихся в Телларионе! Ты хочешь мне о чём-то рассказать?

— Нет. Я не знаю, о чём хотел бы вам рассказать, — твердо ответил Демиан.

— Ну, хорошо, — кивнул мастер Грайлин. — Не хочешь — как хочешь. Темнишь, парень, ох, темнишь…

— Мастер Грайлин, как там Трей?

— Дружок-то твой? Живой. Правда, не так легко отделался, как ты. Над ним добрая половина телларионских целителей целые сутки хлопотала. А ты как-то сам ухитрился вылечиться. Ну, да ладно. Ты, как я погляжу, в полном порядке? Ну, тогда пошли, а то Коган там рвёт и мечет. Да ты не бойся, не убьет.

— А я и не боюсь, — невнятно пробормотал Демиан, занятый натягиванием рубахи. Старый волшебник только покачал головой, заметив тонкие шрамы на левом плече.

— Действительно — чего тебе сейчас-то бояться? Ну, как — понравилось в Антариесе? Интересно? Весело? Чего ж вы туда лезете-то! Успеете еще насмотреться, убежать захочется… Готов? Ну, пошли.

Демиан зашагал следом за мастером Грайлином, попутно радуясь вновь обретенной легкости. Слабость исчезла без следа, тело слушалось его, и уже не верилось, что позавчера он был на волосок от смерти.

Мастер Коган нервно мерил широкими шагами просторную светлую комнату. На кровати, по цвету лица сливаясь с накрахмаленной простыней, лежал Трей. Над ним склонился пожилой мужчина в зеленых одеждах мага-целителя. Коган резко обернулся, заслышав тяжелые шаги старого колдуна.

— Ну, как? — Грайлин кивнул на лежащего без сознания Трея.

— Плохо, — хмуро ответил учитель. — Никак не придет в себя. Потерял огромное количество Силы [20], не знаю даже, сколько времени ему придется восстанавливаться, когда он встанет на ноги. — Серые глаза учителя встретились со взглядом Демиана. — Итак, молодой человек, — сухим официальным тоном заговорил мастер Коган, — не хотите ли вы разъяснить мне причины вашей безумной выходки?

— Коган, — мастер Грайлин простер руки в примирительном жесте, — не кричи ты так на парня! По-моему, вчера ночью, когда он лежал в горячке, ты говорил с ним гораздо ласковее.

— Их сумасбродный поступок не поддается никакому оправданию! — возмущенно воскликнул учитель. — Это, по меньшей мере, нарушение самых элементарных правил безопасности!

— Да-да-да! — фыркнул мастер Грайлин. — Ты еще зачитай эту Главу Закона! Закон я знаю гораздо лучше тебя, дорогой мой ученик! К тому же я могу прямо сейчас вспомнить одного знакомого мне молодого человека, который каждый день, что он находился в Замке Теллариона, выделывал такие фокусы, что просто голова шла кругом, и невозможно было понять, как один человек мог совершить зараз столько глупостей! Вот уж кто бы молчал о правилах безопасности!

— Мастер Грайлин! — трагически заломил брови Коган. — Кто бы говорил мне о том, как нужно воспитывать юных магов! В присутствии моего собственного ученика, которого следовало бы как следует проучить, разглагольствуете о том, что я в свое время натворил в Телларионе! Где ваша хваленая логика?

— Логика здесь есть, нечего критиковать своего старого учителя! Еще посмотрю на то, как твои Трей с Демианом лет этак через пять начнут указывать тебе на твои просчеты. К тому же ты не прав и тебе незачем наказывать Демиана.

— Вот как? Может быть, объясните?

— Может быть, объясню! — раздраженно ответил мастер Грайлин. — Посуди сам — твой ученик понёс самое суровое наказание, которое для него только могли придумать. Оказался на краю гибели, натерпелся страху за себя и своего друга. И все из-за одного глупого мальчишечьего озорства. Согласись, что такой урок он запомнит на всю свою жизнь. Кроме того, ты не можешь не признать тот факт, что твой ученик проявил себя с наилучшей стороны, не бросил Трея в Лесу, хотя это было бы не в пример проще. Но он сумел вытащить друга, сам при этом тяжело раненый. На твоем месте я бы гордился таким замечательным мальчишкой.

— Демиан поступил по-мужски, но это не отменяет его глупости, — упрямо возразил учитель. — Надеюсь, что этот опыт пойдет ему на пользу. А сейчас, мастер Грайлин, извините меня, но мне нужно серьезно поговорить со своим учеником. — И с нажимом добавил: — С глазу на глаз.

Старый колдун вышел из комнаты, покачивая седой головой. Мастер Коган присел на краешек постели ученика и испытующе посмотрел на Демиана.

— Садись, — строго приказал учитель, похлопав по краю постели. Демиан молча подошел и опустился рядом с наставником.

— Рассказывай, — приказал мастер Коган, и Демиан без утайки поведал ему всё то, что случилось позавчера ночью. Учитель молчал, хмуря брови.

— Задохнулся? — переспросил он наконец. — Просто задохнулся?

— Да, — кивнул мальчик. — Именно так всё и произошло.

— Постой! — воскликнул учитель. — То есть ты сказал: «Подавись», и он последовал твоему приказу? Невероятно!

— Можете мне не верить, — угрюмо произнес ученик, — но я вам не лгу.

— Я даже и не думаю о том, что ты мне лжешь, — возразил учитель. — Есть в тебе нечто, располагающее к тебе, какая-то внутренняя правда, даже не знаю, как это объяснить… Но я знаю, что во лжи тебя точно не обвинить. Я имею в виду вовсе не это. Просто я не могу взять это в толк, Демиан! То, что ты сделал… Это просто не поддается логическому объяснению! Ты п р и к а з а л. И тебе подчинились. Я о таком даже не слышал. Хотя, с другой стороны…

— Что?

— Два года тому назад, испытание Магистра… Помнишь?

— Помню, — криво усмехнулся Демиан. — Я уже думал, что не выйду живым из Главного Зала.

— Не то! — раздраженно махнул рукой мастер Коган. — Ты был готов к этому противостоянию! Ведь ты п о б е д и л тогда, как ты этого не понимаешь?!

Наставник порывисто вскочил с места и принялся мерить шагами комнату, нервно ероша себе волосы. Мальчик рассеянно наблюдал за учителем.

— Да! — воскликнул вдруг Коган, вспомнив что-то. — Вот чего еще я никак не могу себе объяснить. Демиан, ответь мне честно, ведь ты не сумел бы самостоятельно выбраться из Антариеса! Я знаю — яд нарлага действует почти мгновенно, зараза распространяется за несколько минут, и человек теряет способность двигаться, впадает в беспамятство… Признайся мне, каким образом тебе удалось так долго сохранять сознание? Что тебя спасло?

Вместо ответа Демиан подошел к стене, сложенной из крупного пористого камня, и, не задумываясь, со всего размаха врезал по кладке. Потом протянул руку учителю. На костяшках пальцев мгновенно выступила кровь… Которая тут же перестала течь. Ссадины исчезали прямо на глазах, не осталось даже едва заметной глазу царапины.

— И… давно у тебя это? — потрясенно спросил мастер Коган.

— Не знаю, — пожал плечами ученик. — Наверное, с самого рождения.

— Ты когда-нибудь болел?

Демиан задумался, честно стараясь припомнить, когда в последний раз чувствовал себя плохо. Дедушка рассказывал ему, что с ним никогда не было никаких забот, многочисленные хвори, одолевавшие всех остальных ребят, благополучно обходили его далеко стороной. Похоже, что даже обычной простуды у него и в помине не было, не говоря уже о чём-то посерьезней.

— Нет, — покачал головой мальчик. — Никогда. А почему вы меня спрашиваете, мастер? Вам что-то известно об этом?

— Нет, — поспешно ответил учитель. — Ничего. Так, пустяки.

…Трей поправлялся долго и тяжело. Демиан и его учитель провели не одну бессонную ночь у постели больного. Иногда к ним присоединялся мастер Грайлин. К огромному своему удивлению Демиан заметил за собой еще одну странную особенность — он понял, что может обходиться без отдыха целую неделю, тогда как все остальные буквально валятся с ног от усталости. Загадок становилось всё больше; понимая, что от него что-то скрывают, юный маг злился на себя и окружающих, но всё-таки, самым важным для него сейчас стало здоровье Трея.