Мир, где меня ждут

— А, Мариночка! — словно старой доброй знакомой улыбнулась девушке тетушка Фьора, тем самым растрогав ее едва ли не до слез. — Как спалось, милочка?

— Хорошо, — растерянно моргнула Марина. — Тетя Фьора… А почему вы так хорошо ко мне относитесь? Ведь вы же меня совсем не знаете!

— Подумаешь, не знаю! — усмехнулась женщина. — Невелика беда — успею еще узнать, верно ведь? Да и Демиан плохого человека не приведет, он ко мне заходил, попросил быть с тобой поласковей, говорит, что тебе здорово досталось…

— Демиан… Заходил? — потрясенно переспросила девушка. — Вот уж не думала, что он обо мне беспокоится. Как-то на него не похоже…

— Почему это — не похоже? — пожала плечами Фьора, попутно принимаясь за работу. — Очень даже наоборот — похоже. Он — хороший парень, Демиан.

— А откуда вы его знаете? — Марина мгновенно уцепилась за малейшую возможность хоть что-нибудь разузнать о своем таинственном знакомом незнакомце.

— Я его, милочка, уже давно знаю, вот уже семнадцать лет как. Хороший такой мальчишка, справедливый, честный. Напрасно ты на него злишься.

— Да я и не… — вспыхнула Марина, но стряпуха прервала ее возражения.

— Ну, ладно, хватит сплетничать, словами сыт не будешь. У нас еще работы по горло. Помоги-ка мне…

Следующие полчаса Марине действительно было не до разговоров — она крутилась как белка в колесе, аккуратно исполняя непрекращающийся поток поручений тети Фьоры, но эта каторжная, казалось бы, работа не шла ни в какое сравнение с ее непродолжительным трудом в харчевне Крэда.

— Держи. — Фьора всучила Марине поднос с аппетитно дымящимися тарелками с едой. — Крепче, крепче. Посуда у нас зачарованная, не бьется, но лучше ее все-таки не испытывать на прочность. Ступай, до часу дня ты пока свободна. С мальчишками поболтаешь, у нас в замке много симпатичных ребят, — стряпуха на прощанье лукаво подмигнула девушке и легонько подтолкнула ее к выходу.

Поднимаясь вверх по крутым каменным ступеням, девушка столкнулась нос к носу со вчерашними посетительницами и уже внутренне приготовилась к тому, что ей сейчас подставят подножку или вытворят что-нибудь еще того хуже. Но все три девицы сделали вид, что попросту ее не заметили, и с невозмутимым видом пошли дальше своей дорогой. Наверное, Трей все-таки сдержал свое обещание…

Марина мысленно обругала себя за очередную глупость, когда до нее внезапно дошло, что она не догадалась спросить дорогу к столовой у тети Фьоры. Но предосторожность эта была явно излишней — гул веселых молодых голосов и звонкий смех раздавались издалека и легко вывели девушку к намеченной цели. Несколько раз свернув по коридору, Марина безошибочно нашла нужную дверь, которая при слабом толчке распахнулась и впустила девушку в светлый просторный зал, в котором шутили и смеялись молодые симпатичные ребята, их было около полутора сотен, все, как один, в черных длинных плащах боевых магов, одинаково обаятельные и располагающие к себе. «А что, — решила Марина, — мне здесь даже нравится. По крайней мере, гораздо лучше, чем в той ужасной забегаловке».

— Ух, ты! — восторженно воскликнул Ильнар`ек, во все глаза глядя на незнакомую гибкую и стройную девушку. Ее милая улыбка и ярко-синие глаза, казалось, освещали все вокруг. — Трей, ты ее когда-нибудь раньше видел?

Марина немного растерянно оглядывалась по сторонам, опустив поднос с едой на ближайший к ней стол, ее глаза быстро пробегали по залу, выискивая кого-то. Наконец она заметила Трея, радостно с облегчением улыбнулась и приветливо помахала другу рукой.

— Ты ее знаешь? — изумился Ильнарек, не в силах оторвать восхищенного взгляда от изумительной девушки, торопливо приближавшейся по направлению к ним.

— Конечно, знаю! — улыбнулся приятель. — Это ее мы тогда искали по всему Теллариону. Она из другого мира.

— Да-а… — потрясенно пробормотал Ильнарек. — Действительно… Она явно из другого мира…

Только Марина собралась пристроиться за длинный стол поближе к Трею, как к ней мгновенно подлетели со стульями в руках сразу трое или четверо молодых людей. Наградив всех счастливой и немного растерянной улыбкой, девушка обратила сияющее лицо на друга.

— Трей! Как я рада тебя видеть!

— Ты мне льстишь, Марина, — усмехнулся Трей, помогая ей усесться. — Посмотри вокруг — у тебя уже достаточно преданных поклонников, ничуть не хуже, а даже лучше меня. Но я тоже очень рад тебя видеть.

Совершенно неожиданно на задумавшуюся над словами Трея Марину снизошло запоздалое озарение. «Себя к числу моих новоиспеченных поклонников Трей явно не относит». Эта мысль пришла внезапно, не расстроив и даже не удивив. Да, Марине, безусловно, весьма импонировала открытость и естественное обаяние Трея, была приятна его ненавязчивая, трогательная, чисто человеческая забота, для нее он был верный замечательный друг, такой, о котором только можно мечтать, но — не более того. Она испытывала к нему искреннюю привязанность, ей было приятно и светло рядом с ним, но это чувство было таким ровным, спокойным, уже ставшим почти привычным и оттого незаметным. Девушка видела это отчетливо, с полной ясностью и откровенностью призналась самой себе, что Трей так и останется для нее только лишь хорошим другом. Да и Трей, похоже, давно решил то же самое.

— Сегодня ты выглядишь просто замечательно, — приятно улыбнулся молодой волшебник, словно прочитал ее мысли (а, может, это было ему под силу?), и довольно пошлый комплимент прозвучал в его устах так просто и мило, что Марина весело рассмеялась в ответ.

— Я всего лишь последовала твоему мудрому совету.

— Ну и правильно. Держи нос по ветру и не слушай злопыхателей.

— Послушай, Трей! — Марина безуспешно искала глазами по залу. — А где мастер Коган и Демиан? Они, что же, одним воздухом питаются?

— Да нет, — усмехнулся парень. — Мастер Коган с остальными старшими колдунами, мастерами и профессорами ест в другом месте. А Демиан, по своему дурацкому обыкновению, поднялся ни свет, ни заря и усвистал куда-то в неизвестном направлении.

— А это не опасно? — спросила девушка, которую несколько озадачил беспечный тон приятеля. — Ну, то, что он ходит где-то совсем один?

— А что с ним сделается? — пожал плечами Трей. — Его все боятся.

«Почему-то меня это не удивляет», — подумала Марина, и ей внезапно пришло в голову, что Демиан ее упорно избегает.

— Чего пригорюнилась? — понимающе усмехнулся друг. — По Демиану соскучилась? Так ты его, вроде как, терпеть не можешь?

— Почему это? Он меня спас…

— Ну да. Я и сам не понимаю, какая муха его укусила. Странный он какой-то стал, будто подменили моего друга. Ходит, сам не свой.

«Можно подумать, раньше он был самым заурядным человеком, — хмыкнула про себя девушка. — Не верится, что в нём что-то изменилось». А вслух сказала:

— Тетя Фьора меня отпустила до часу дня на все четыре стороны. При этом весьма прозрачно намекала, что я могу при желании неплохо провести время.

— Это ты верно говоришь. Посмотри-ка на моих сотоварищей. Похоже, что ты ни одного не оставила равнодушным.

— Да нет же! — возмутилась Марина. — Я не это имею в виду. И вообще, это как-то неправильно… Я бы хотела побродить немного по городу, он такой красивый, на Земле такого не увидишь. Ну, если ты не против, конечно…

— Когда ты делаешь такие жалобные глаза, отказать тебе просто невозможно! — расхохотался Трей. — Конечно же, я не против. Да и боюсь, честно говоря, отказаться, не то ты все-таки сбежишь отсюда без должного сопровождения, и, если тебя ненароком не похитят, обязательно заблудишься или попадешь в какую-нибудь другую неприятность.

— Не сбегу, — густо покраснев, опустила глаза Марина. — Я боюсь…

— Правильно! — еще больше развеселился Трей, но быстро сменил шутливый тон на серьезный. — Даже боюсь представить, что бы с тобой было, если б Дем тебя вовремя не нашел… Ну, ладно, пошли. Город действительно замечательный, хоть и в нём таится куча опасностей для молодой красивой девушки.