Миссия остается та же (ЛП)

  Виктория решила не подавать Вселенной идеи и переключила своё внимание на человека перед ней и его вопрос.

  - С какой целью вы интересуетесь такими вещами? - спросила Шепард Галларди.

  Галларди мгновение молчал.

  - Если идёт какой то конфликт, я бы предложил свои услуги как... наёмника, - последнее слово было произнесено с изрядной долей яда. Похоже, Имперские Гвардейцы крайне невысокого мнения о наёмниках.

  - Похоже, что идея стать наёмником не доставляет Вам большой радости, - заметила Виктория.

  - Не доставляет, - ровно ответил Галларди. - Но я не вижу альтернативы.

  - А почему бы Вам не завербоваться в Войска Альянса? Им всегда нужны хорошие солдаты, - предложила Шепард. - Я знаю нескольких людей, которые могли бы с этим помочь.

  Капитан покачал головой.

  - Вербовка потребует принесения присяги на верность, а моя верность всегда будет принадлежать Императору и Имперской Гвардии.

  Шепард не стала развивать тему. Она всегда замечала убеждённость, если видела её. Этот человек воюет под флагами определённых идей уже долгое время, и он умрёт за них, даже если они уже не существуют.

  - Итак, что там с моим вопросом, - снова поинтересовался Галларди.

  Шепард снова на него посмотрела. Он походил на умелого воина. Такой мог бы ей очень помочь в её миссии. Виктория решила испытать удачу.

  - Собственно говоря, есть. Человеческие колонии подвергаются нападению инопланетной расы, называемой Коллекционерами. Сотни тысяч уже пропали. Моя команда и я собираемся их остановить, и мне бы пригодилась помощь кого-нибудь опытного и решительного, - сказала ему Шепард.

  - Эти Коллекционеры, у вас есть их изображение?

  Шепард достала омни-тул и запустила поиск изображение коллекционеров с Freedom's Progress. Она показала их Галларди, который принялся пристально их изучать. Она снова посмотрела на элдара, но та просто пожала плечами и снова уставилась в стену.

  - Ну что? Вы знаете что-нибудь о них? - с надеждой спросила Виктория. Сейчас любая информация о Коллекционерах могла быть неоценима.

  - Нет, никогда не встречал подобных созданий, - заявил капитан, качая головой. - Они просто напомнили мне кое-что встречающееся у нас.

  Шепард уже хотела попросить разъяснений, но Галларди поднял руки.

  - Это не имеет отношения к текущей ситуации, Коммандер. Скажите мне только одно. Если они уже похитили столь многих, то почему на охоту за ними посылают всего один небольшой корабль? Я не ставлю под сомнение вашу компетентность, однако, по моему мнению, флот мог бы справиться лучше, разве не так?

  - Проблема в том, что эти колонии не являются частью Системного Альянса. Они независимы, - объяснила Виктория. - Политиканы в руководстве Системного Альянса решили, что проще будет списать эти потери на действия пиратов и работорговцев, так что я действую как независимый агент.

  - Вы офицер Альянса, но действуйте независимо, - озадачено спросил Галларди.

  - Да, я не только офицер Альянса, но ещё и Спектр Совета, - сказала ему Виктория и предвидя следующий вопрос продолжила. - Спектры - это организация, состоящая из представителей основных рас Галактики, включая людей. Как Спектр, я могу действовать вне законов и правил Альянса и Цитадели, поддерживая мир в Галактике.

  - Понятно, - ответил капитан, дёргая себя за кончик носа. - Вернёмся к Коллекционерам, вам известно, зачем они похищают людей?

  - Вот мы и подошли к самому плохому, - подумала Шепард. - На данный момент мы можем только предполагать, но думаем, что они как-то связаны с другой враждебной инопланетной расой - Жнецами.

  - А Жнецы это? - с интересом спросил Галларди.

  - Это древняя раса разумных космических кораблей, которая периодически уничтожает всю разумную жизнь в Галактике каждые пятьдесят тысяч лет. Очередной цикл уничтожения должен был начаться два года назад, но нам удалось его отсрочить, - прямо сказала ему Шепард, ожидая ответа.

  К её удивлению Галларди не стал смеяться над ней, как большинство людей. Вместо этого он снова посмотрел на элдара, которая немедленно повернулась к ним с крайне озабоченным выражением на лице. И быстро приблизилась к ним и начала говорить.

  - У тебя есть изображение этих Жнецов, Мон-Кей?

  Шепард снова покопалась в омни-туле и снова вывела изображение, на этот раз Властелина.

  - Нам известен только один Жнец - Властелин, - начала объяснять Виктория. - Он был авангардом их флота и хотел использовать станцию Цитадель, чтобы провести через неё остальной флот из тёмного космоса как через гигантские врата.

  Галларди и элдар оба внимательно изучили изображение. Пришелица заговорила первой.

  - Это не похоже ни на один корабль некронов, который я когда-либо видела или натыкалась в архивах Мира-Корабля, - покачала головой элдар.

  Галларди посмотрел на Шепард.

  - А как насчёт пехоты? Они используют её?

  Виктория запустила поиск через омни-тул ещё раз, ища изображения гетов и хасков.

  - Вот наиболее часто используемые войска, - сказала Шепард, показывая серию изображений.

  Элдар снова покачала головой, заметно расслабившись.

  - Нет, это не некроны.

  Капитан перевёл взгляд на неё.

  - Ты уверена ксенос? Сама же говорила, что мы в прошлом. Дизайн мог и измениться со временем.

  - Не будь глупцом, - ответила элдар, снова уставившись в стену. - Дизайн некронов неизменен в течении миллионов лет.

  - Хм, ну как скажешь, - пожал плечами Капитан.

  - Извините, но кто такие некроны? - с интересом спросила Шепард.

  - В нашей Вселенной тоже есть раса ксеносов-машин, поставившая себе целью уничтожение всей разумной жизни, - сказал ей Галларди. - Но, похоже, ваши Жнецы не имеют к ним отношения, что хорошо. Во Вселенной есть очень мало вещей хуже чем некроны.

  Виктория кивнула и отключила омни-тул.

  - Итак, теперь вы знаете, что моя миссия - рисковое дело. Шансы на выживание... малы, - сказала Шепард Галларди. - Ну, что скажете, Капитан?

  Галларди выпрямился и ответил.

  - Похоже, ваша цель благородна, Коммандер. Для меня будет честью предложить вам свои услуги.

  - Ну, это было легче чем я ожидала, - улыбнулась Виктория.

  - Простите, но я не понимаю Вас коммандер, - спросил её Галларди.

  - Извините, просто большинство людей считает меня сумасшедшей из-за того, что я верю в Жнецов, - объяснила Шепард. - Но раз у вас есть своя версия машин, стремящихся к массовым убийствам, полагаю, Вас ничего не шокирует.

  Галларди посмотрел на Гарруса и Мордина.

  - Служба бок о бок с пришельцами меня очень напрягает, Коммандер.

  Шепард нахмурилась.

  - С этим будут проблемы? Я понимаю, что вы наверное привыкли действовать по другому в Империуме Человечества, но я не могу ради Вас разогнать часть своей команды.

  Капитан вздохнул.

  - В Имперской Гвардии нас учили стрелять по ксеносам, как только они появляются в поле зрения, если только не поступало обратных приказов. Однако, я понимаю, что следование подобной доктрине здесь принесёт человечеству больше вреда чем пользы. Так что полагаю, что ненасильственное сосуществование возможно, - закончил он неохотно. - Это конечно не значит, что мне это нравится, но раз я таким образом послужу Человечеству, то я исполню свой долг.

  - Рада это слышать, - сказала Виктория подавая руку. - Добро пожаловать на борт, Капитан Галларди.

  Мужчина взял протянутую руку и крепко пожал её.

  - Горд служить, Командир Экипажа Шепард.

  Виктория слегка улыбнулась, высвобождая руку и поворачиваясь ко второму гостю.

  - А что насчёт вас мисс... Извините нас должным образом не представили, - обратилась Шепард к инопланетянке, всё ещё пялящейся на стену.

  Элдар мгновение молчала.

  - Маэтэрис, - тихо сказала она. - Я Видящая Маэтэрис с... когда то жившая на Мире Корабле Ультве.