Дни и ночи Невервинтера. Книга 2 (СИ)

Сэнд поселил ее у себя, отдав ей в пользование свою кровать, а сам спал в гамаке. Он был уверен, что она не возражала бы, пожелай он делить с ней ложе. Но он оставил эту мысль, признавшись себе, что это было бы не совсем то, чего он хотел. Их жизнь текла своим чередом. Мирно, тихо, словно они были сто лет женаты, привыкли быть вместе и давно испытывали друг к другу не более чем привязанность. Но Сэнд не оставлял надежды, пытаясь увлечь ее, растормошить, разговорить, хотя бы вытащить из дома. Кара односложно отвечала, с благодарностью принимала его заботу, иногда помогала ему в работе, занималась домашними делами и не любила выходить на улицу.

— Но в обычных условиях всегда неплохо иметь в голове пару вариантов, кроме самого жесткого и прямолинейного, хотя бы для очистки совести, — продолжал Сэнд свой монолог. — Знаю, знаю — это слабость, трусость, приспособленчество и все такое. Во всяком случае, так бы ты мне ответила…

Кара пожала плечами и рассеянно кивнула.

Сэнд снова вздохнул и покачал головой.

— Вот сейчас, казалось бы, мне нечего желать. У меня есть ты. Сдержанная, спокойная, покладистая. Готовая все выслушать и даже со всем согласиться. Притом, молодая и чертовски привлекательная. Чем не подходящая женщина для такого гения, как я?

Сэнд хмыкнул. Он и сам не заметил, как в последнее время у него появилась, безусловно, вредная привычка иронизировать над собой. Кара молча улыбалась, разглядывая изящный узор на подоле новой, оригинальной и, очевидно, очень дорогой мантии изумрудного цвета.

— И все же, — Сэнд положил свою руку на руку Кары и попытался поймать ее взгляд. Он с готовностью подняла на него глаза. — И все же, я скучаю по прежней Каре. Взрывной, неуправляемой, грубой, невыдержанной. Не умеющей вести себя в приличном обществе.

Он отвел взгляд и уставился на огонь, машинально проведя кончиками пальцев между пальцами Кары, как он делал раньше. И печально произнес, почти с мольбой в голосе:

— Нет, мне не нужна благодарная и мирная Кара. Я скучаю по несносной девчонке, которая все переворачивает с ног на голову. Мне понравилось жить на вулкане.

После долгого молчания, Кара неожиданно усмехнулась и ехидно спросила:

— А что, это повышает твою самооценку?

Сэнд устало махнул рукой и, не поворачиваясь, пробормотал:

— Моя самооценка была в полном порядке, пока я с тобой не связался.

— Хм, интересное признание, — сказала Кара, скрестив руки на груди.

Услышав знакомые нотки, Сэнд вздрогнул. Встав, он обошел вокруг ее кресла, наклонился, опершись рукой на подлокотник, и заглянул ей в глаза.

— Э-ээ… Хм… Кара, это ты?

Она фыркнула.

— Странный вопрос. А ты сейчас сам с собой разговаривал?

Он выпрямился и почесал голову.

— Иногда мне так казалось.

— Можно подумать, для тебя это ненормальное явление.

Сэнд оглядел ее. Язвительная полуулыбка, нарочито ленивый тон, полуприкрытые веки, под которыми скрывается насмешливый взгляд. Сидит, положив ногу на ногу, играя ожерельем на шее. Точно, она. Сэнд мгновенно преобразился, словно забыв, что только что ныл и жаловался на жизнь.

Кара потянулась и встала с кресла.

— Странно. Чувствую себя так, словно на год вперед отоспалась.

Колдунья протянула руку и попыталась сотворить свой любимый огненный шарик, но у нее ничего не вышло. Она посмотрела на Сэнда с подозрением.

— Надеюсь, это не твои проделки? Почему я чувствую в себе силу, но не могу ее использовать?

Сэнд пожал плечами и подошел к угловому буфету.

— Видимо, — сказал он, доставая бутылку вина и два серебряных кубка, — ты слишком долго не занималась колдовством и была хорошей девочкой. Теперь тебе придется заново учиться применять свою магию.

Помолчав немного, Кара усмехнулась, принимая из его рук наполненный кубок.

— Уж не ты ли собираешься быть моим учителем?

Поставив бутылку на столик у камина, Сэнд поднял свой кубок.

— За твое возвращение.

Выпив вино в два глотка, он поставил пустой кубок на каминную полку и, окончательно войдя в роль доброго гения, прищурился и взглянул на Кару.

— Думаю, тут сработает метод психодрамы.

— Никаких зелий я пить не буду, — предупредила Кара, пригубив вино.

Они продолжали стоять у камина друг против друга. Сэнд покачал головой.

— Нет, в твоем случае все гораздо примитивнее. Твой инстинкт разрушения наверняка можно пробудить, если соорудить десяток бутафорских сараев и сказать, что их нельзя трогать.

— Угу, — согласилась Кара, — и на каждом нарисовать твой портрет.

Сэнд добродушно хмыкнул.

— А в твоей голове иногда появляются здравые мысли.

Он молча стоял у камина и наблюдал, как Кара ходит по комнате, попивая вино, трогая мебель и вещи на полках, словно она здесь впервые. Ему и самому казалось, что он видит ее первый раз после долгой разлуки. Он стал замечать то, на что раньше не обращал внимания, или просто этого было не видно. Например, ей действительно идет новая мантия. Глубокий вырез в сочетании с высоким воротником подчеркивает красивую шею. Облегающий силуэт шелкового зеленого платья демонстрирует все достоинства фигуры. Фасон оригинальный, чересчур смелый. Юбка состоит из двух полотнищ, соединяющихся высоко на бедрах, открывая длинные ноги. Открытые плечи и пара длинных перчаток. Он никак не мог привыкнуть к ней — тихой и покладистой, а теперь терялся в догадках о причинах ее внезапного преображения. Но ему нравилось. Вроде, то же самое — а намного привлекательнее. Мистика какая-то.

— Кстати, было бы интересно ее поизучать, — заметил он.

— Кого? — спросила Кара через плечо.

— Твою голову.

— Только попробуй, и я твою откручу, — ответила Кара, повернувшись и одарив его неприветливым взглядом.

Сэнд продолжал, увлекаясь и не обращая внимания на ее угрозу:

— Возможно, я совершу прорыв в науке о психологии бессознательного, если пойму природу твоего шокового состояния. Мне нужны твои видения, переживания, все, что ты можешь вспомнить.

Он взглянул на Кару с надеждой, но выражение ее лица не сулило ничего хорошего.

— Могу тебе это устроить, — ответила она. — Видения, правда, не обещаю, но переживания будут, если ты от меня не отстанешь.

— Ха-ха-ха, — картинно рассмеялся Сэнд и, подбоченившись, погрозил ей пальцем. — Учти, сейчас я, как маг, сильнее тебя. И могу сделать все, что захочу.

— Да ну, — Кара с интересом посмотрела на него.

— Да, передо мной ты беспомощна, как младенец, — торжествующе произнес он. — Я могу обратить тебя в прах или ледяную глыбу. Сделать ростом с гнома, наложить немоту, а то и вовсе паралич.

Кара допила свое вино, и, вертя в руках кубок, исподлобья посмотрела на Сэнда и насмешливо улыбнулась.

— Какой ужас, я во власти маленького, тщедушного и мстительного эльфа. И что же он сделает?

— Ну… знаешь, — задумчиво произнес Сэнд, оценивающе оглядывая Кару, — я не только силен, но и снисходителен. А мстительность и неоправданная жестокость — признак внутренней слабости и неуверенности. Сила не в том, чтобы позволить себе все, а в том, чтобы проявить мудрость и великодушие…

Сэнд увлекся своей мыслью, и, пока он разглагольствовал, Кара поставила кубок, обошла его сзади и постучала по плечу. Наклонившись, она тихо сказала:

— Тук-тук… есть кто дома?

Она протянула руку, опершись локтем на его плечо. Сэнд почувствовал, как ее теплое дыхание щекочет ухо. Легкое прикосновение обтянутого шелком тела к спине было очень приятным и навело его на неожиданные и далекие от философии мысли. Он приготовился к чему-то упоительному. Вдруг огненный шарик вспыхнул и сорвался с ладони, обтянутой тонкой зачарованной перчаткой.

— …! — Сэнд успел заморозить шарик на лету, и он влетел в буфет, разбив стеклянную дверцу.

— Отличная реакция! — Воскликнула Кара, захлопав в ладоши. — Ты его слишком сильно заморозил. Теряешь контроль над собой. Какая прелесть!

Сэнд взглянул на валяющиеся на полу осколки и растекающийся по полке буфета кусочек льда и, побагровев до кончиков острых эльфийских ушей, обернулся к счастливой Каре.