Меч и проводник.Дилогия. (СИ)

  Он прошёл к себе и закрыл дверь. Неважно - услышат ли его. У него нет выбора.

  "Но если б я пришёл к ней в первую ночь... если б я пришёл к ней тогда... я думал бы сейчас, что это мой ребёнок..."

  Он стоял у закрытой двери и не знал - как это, просить... он никогда не просил.

  "Пусть она выживет", - шептал он на родном языке, наступая на горло собственным желаниям, - "пусть она и её... её... её... пусть девочка тоже выживет, мне так стыдно, я... я предпочёл бы, чтоб её не было... но если она есть - не могу же я просить, чтоб выжила только Талина... пусть... девочка... тоже... выживет... пусть она... пусть они... обе... выживут..."

  Он чувствовал себя мерзавцем - будь это его дочь, он рыдал бы сейчас, умоляя сохранить её. Будь это чей-то чужой ребёнок, не Талины и не неизвестно какого... ублюдка... - слова не пришлось бы выталкивать из себя неимоверным усилием воли, они давались бы ему легко, даря уверенность в собственном благородстве. Это так просто - просить за других, за тех, кто не отнимает у тебя любимую женщину. И совесть бы не мучила. И не обжигал бы щёки жуткий стыд от надежды, что Талина - очнётся, а ребёнок... ну что там, полторы дюжиницы, его и нет ещё... а удар был такой сильный... Он никогда не предполагал, что окажется в такой ситуации. И уж никак не думал, что его желания могут быть столь ужасны, а душа - столь черна. Оказывается, он совсем не знал самого себя... но если бы он пришёл к ней в первую ночь... если бы он пришёл к ней тогда...

  "Пожалуйста, пусть она выживет... и... пусть эта не моя девочка тоже выживет... пожалуйста..."

  Глава 22. Сторожея

  - Здравствуй. Здравствуй?

  - Ну привет.

  - Я пришёл просить тебя о помощи.

  - Я уж вижу. Можно подумать, ты когда за чем-то другим приходил. Начинай.

  - Помоги, пожалуйста.

  - Значит, как с собой меня взять - так пошла вон, а как припёрло - так помоги, лапа? И так каждый раз?

  - Прости. Помоги, пожалуйста.

  - Неубедительно. Всё сначала.

  - Давай, ты ноги об меня потом вытрешь? Не до этого, честно. Пойдём глянешь?

  - А с собой возьмёшь?

  - Да. Если будешь очень настаивать. Но ты ведь не будешь?

  - Так припёрло? Я подумаю. Пошли что ль.

  - Спасибо.

  - Это твоя пассия?

  - Разве я когда-нибудь на кости кидался?

  - Ну мало ли... разнообразия захотелось. Ребёнок, надеюсь, тоже не твой?

  - Не смешно.

  - Кто её так?

  - Попала под удар чёрного единорога.

  - Где вы его откопали?

  - На нём Дерек ездил.

  - И?

  - Ну он взбрыкнул, а эта дура бросилась любимого собой закрывать.

  - Трогательно. А ты где был?

  - Отлучился... ненадолго.

  - Молодец, приветствую. Очень правильное решение. Ты чаще уходи от него подальше, глядишь, нового повелителя быстрее искать придётся. Убедить кретина, что на единорогах не ездят, нельзя было?

  - Пытались, хором на десять голосов.

  - Я не об этом.

  - Сегодня я внушу ему отвращение к единорогу, завтра - к этой девчонке, а послезавтра у меня на трон сядет слюнявый идиот. И мне две-три дюжины лет от него ни на шаг отойти нельзя будет.

  - Не факт.

  - Но очень вероятно. Ты ведь её вытолкаешь?

  - По-моему, у меня прямо противоположная специализация.

  - Но ты поможешь?

  - А сам никак? Нас тошнит? Нам противненько? Мы все такие утончённые и брезгливые? Сапожки боимся перепачкать, ручки замарать? Или найти не в состоянии?

  - Я её нашёл. Она точно на грани, лап. Начну выталкивать сам - шанс один из двух. Угроблю ведь. А у тебя ошибок быть не может. Ребёнка я не видел. Но... может ещё не всё потеряно? Ты ведь поможешь?

  - Да тебе-то что?

  - Просто жалко. Потащили девку с собой и не углядели.

  - Какое-нибудь более внятное обоснование ты придумать не в состоянии?

  - Почему? Если б не она - искал бы я сейчас нового повелителя. Сойдёт?

  - И поделом бы обоим. Нечего баб с собой в поход таскать. Что ты молчишь?

  - Лап, я возьму тебя с собой, если ты так хочешь. Правда. Только помоги. Младенец ещё этот... куда дальше?

  - Ладно тогда, пошли со мной, я мамашу толкну, а ты ребёнка понесёшь, чтоб мне два раза не мотаться. Чего взбледнул-то?

  - Что-ты-что-ты-рыбка-уже-иду.

  - Не отставай, а то тебя ещё потом искать.

  - Мне не до шуток.

  - Зря. Вот она. А вон младенец. Далековато ушёл. Сейчас толкну его, а ты лови.

  - Вот эта рыжая девица и есть ребёнок?

  - Ты что, никогда их не видел?

  - Начинаю думать, что видел, просто не понимал, что это младенцы. А она разумна сейчас?

  - Естественно. Умничка, хорошо ловишь. Как зовут мамашу?

  - Талина.

  - Талина, пойдём. Рано ещё. А ты тащи младенца. Не бойся, не надорвёшься. Кто его отец?

  - Не в курсе. Маг наверно, с которым её нашли - сам ещё ребёнок.

  - А. Тогда понятно, почему их на месте не убило. Но магических способностей у девчонки не будет, эта тварь всё высосала.

  - Да и ладно, она могла их вообще не унаследовать.

  - Это точно. Ну всё, завтра очухается.

  - Спасибо.

  - А благодарность?

  - Какая?

  - Поцелуй. Или нежное объятие.

  - Угу. А потом я перестану соображать и мы прямо здесь и завалимся.

  - Я прекрасно знаю, что ты преувеличиваешь.

  - Ненамного. И я не собираюсь быть твоим любовником при живом муже.

  - Не переживай. Он за последнее время облагодетельствовал наследниками весь свой гарем. Но диван что-то не шибко рад такому периоду зимнего покоя в отношениях с любимой женой - потому как половина визирей отправилась на усиление границ, а ещё треть - в долговые ямы. Зато государство заметно разбогатело, и подданные на всех углах славят мудрость великого шаха.

  - Узнаю твой почерк. Но не во всё верю.

  - Зря.

  - Солнышко, потерпи ещё чуток. Правда. Хочешь, я даже буду хранить тебе верность?

  - Не надо. Нужен ты мне. Проводишь?

  - Естественно. Ты сокровище.

  - Знаю.

  * * * * * * *

  Вызов пришёл со вторым криком петухов: Дерек выскочил в коридор и натолкнулся на советников - в кольчугах и при мечах.

  - Ждите здесь, на вас Талина и магическая поддержка, - приказал Дерек и активировал амулет.

  - Давай к Талине, - толкнул Хельма советник по финансам, - забери её из лечебницы и тащи в мою лавку. Я - к своим, за магами.

  Борода дождался: протяжный вой охраны и вибрация амулета связи оповестили его о приближении противника. Они были готовы: и копейщики и лучники с отъездом владыки заняли круговую оборону. Маги держали защитный контур, не давая возможности высадиться вблизи лагеря на расстоянии двух полётов стрелы - отряду противника придётся немного проскакать по просеке, чтобы добраться до купола.

  Дерека вышвырнуло около условленного места - в десяти шагах от лагеря. Владыка огляделся - перед ним возник Корум, так внезапно словно тоже телепортировал.

  - Слева, - доложил оборотень, - они слева.

  Дерек уже и сам услышал конский топот и бросился вслед за агентом.

  Конников было около двух дюжин. Лучники встретили их дружным залпом, ранив только лошадей - дружина была закована в мощную броню. Маги начали обстрел, но молнии и шары гасли, наталкиваясь на защиту противника.

  Первая полудюжина нападающих налетела на магический контур - затрещали ломающиеся копья, захрапели кони, первые воины полетели на землю. Всадники перестроились - образовали коридор, пропуская к куполу мага, скачущего на рыжем жеребце. В конском прыжке до купола, маг спрыгнул на землю и вытянул руку. Узкое лезвие возникло в ней из ниоткуда и иглой вонзилось в купол.