Катарсис (СИ)

Народ перестал гудеть, кто-то расселся по стульям, кто - встал за их спинками.

- Ты кузнец Смотрителя Медвила?

- Верно, господин.

- А это?

- Мой родственник, Андр.

- Расскажи нам, зачем Виламедиал прислал тебя и просил собрать Малый Совет?

- Послан я был моим господином, дабы рассказать, что ходил я в Скверный Лес за добычей. Дошёл до Зелёной Башни.

Головы многих склонились к столу. Карта расстелена?

- У Башни застал бой отряда смертников и Твари из Скверны.

- Что за тварь? Ты же давно ходишь по скверным землям, Клем. Разбираешься.

- Давно, мой господин. Это был Архилич.

- Архилич?

Гомон голосов, удивление, недоумение. Красный Камзол прервал шум одним махом ладони.

- Продолжай.

- В отряде было два мага и пять мечников. Мы, с сыном, поспешили на помощь.

Красный Камзол усмехнулся:

- Прошли годы, Клем, а ты - не поумнел. И сына безумцем воспитываешь. Ну, и?

- Тварь была очень сильна. С артефактами, полна Скверны - до краёв, аж чернота - клубилась вокруг. Лич убил всех, прежде чем мы добежали. Тогда в бой вступил Андр. Он убил тварь.

Красный Камзол вскочил. Подбежал ко мне.

- Ты - охотник?

- Нет, - пожал я плечами.

- Почему ввязался в бой с Личем?

- Я не знал, что это такое. Люди звали на помощь, я поспешил.

- Как ты его убил?

- Из помповика. Ну, артефакт. Заряжен магией. Был заряжен. Весь боезапас я расстрелял, а потом и сам артефакт сломал о голову этой твари.

- Мы принесли, - вставил Клем.

- Ты такой великий воин? - спросили от стола.

- Теперь - нет. Без помповика - я не много стою, - пожал я плечами.

- Потом посмотрим, - отмахнулся Красный Камзол, - как ты оказался у Зелёной Башни?

- К Клему шёл. Услышал бой, призыв на помощь. Я же говорил.

Красный Камзол повернулся в человеку в плаще, как у того, которого Лич "выпивал". Маг? Наверное. Маг покачал головой.

- Ты лжёшь! - взгляд Красного Камзола стал суровым.

Я посмотрел на мага. Детектор лжи, мать твою!

- Нет. Не лгу.

- Маг Разума не ошибается!

Я пожал плечами. Стража направила мечи на меня.

Откинулся кусок картины, что висел у стены, зашёл рыжий богатырь. Все сразу же склонили головы, Клем рухнул на одно колено, зашипел на меня. Ну и я, тоже, встал - на одно колено, так же склонив голову. Даже руки - также держал.

- Подожди, Нирос, успеешь выпотрошить северянина своим мозгоклювом. Клем, тебя зачем Вилал прислал? Да встань же ты. И ты, северянин, встань. Посмотрю на тебя. Давно людей с Севера не было. Слишком давно.

- Мой господин прислал меня рассказать Вам, Властитель о подозрительных несуразицах в землях Смотрителя Медных Вил.

- Так-так, - пробасил Светогор.

Понятно почему его называют Медной Горой. Ростом примерно 180 см, весом - под полтора центнера. И не только сала. Брюхо - не висело. А вот ширина плеч - губернатор Калифорнии позавидует. Руки - толще моих ног. Зелёные глаз смотрят из-за широкого носа. Волосы, усы и борода - как из медной проволоки. На здоровенных кистях - тоже медная поросль. А я думал, что стул больше - как символ власти. Типа, трон. Оказывается - физиология. И имея такого Властителя - меня Башней обозвали. Да я и выше лишь на десяток сантиметров. Ну, на полтора десятка сантиметров. Не больше. Броня у него, кстати, не стальная. Кожаная. С приклёпанными, внахлёст, чёрными пластинами. Кожа, кость, чешуя? Не металл - точно!

- Лич - это только начало. Кроме отряда, уничтоженного Личем, смертников не было. Через город не проходили, добытое не сбывали, лесники тоже никого не видели. Стало меньше Бродяг и оскверненных тварей. Обрадовались, сначала. Теперь - тревожно. Твари откочевали южнее и севернее. Были нападения обезумевших тварей на посёлки.

- Бегут? Что их так напугало? - спросил Гора, глянул на Нироса, что в красном камзоле, - и Лич - вне Скверны. Не могли смертники его из Башни выманить. Не могли. Что их всех гонит?

Гора склонился над картой. Вот это здоровяк!

В это время открывается дверь, раздаётся оттуда слова:

- Гор, муж мой, ты слышал...

*****

Блин, ну нельзя же так! Нельзя! Я же не мальчик, шутки такие шутить со мной! Я жутко затрахан, невыспан, с перепоя, непохмелён, тут душно, дышать нечем! А я же не молод! Сердце зазбоило, зал поплыл перед глазами, стал сворачиваться - в точку. Голоса стали звучать протяжно и гулко, как в бочке.

Она! Сучка! Она - жена этого огра! Вот я попал! Гля-ка, муха! Всё! Кончилась сказка. Попёр откат. Сколько верёвочке ни виться - будет расплата.

- Ей, северянин, ты как? - молодое лицо смотрит на меня.

- Полегчало. Вы бы тут проветривали, что ли, - бурчу я.

- А ты опохмеляться не пробовал? - ухмыляется этот парень. У него синий плащ. Маг.

- Ты мне помог? Спасибо.

- Северянин! Не знал, что ты такой квёлый, - сочный бас рыжего бугая, - сомлел, как девица, и ещё и выражает недовольство нашим гостеприимством. Слышала, Лили?

Глаза полные ненависти. Узнала. Кланяюсь низко, говорю:

- Прошу простить меня Мой Господин, что позволил себе подобную постановку слов. Я не хотел оскорбить Вас. Я лишь хотел сказать, что я уже очень старый человек, вчера - перебрал малость, забыв о почтённом своём возрасте, а тут - является такая прелестница! Красота вашей юной супруги поразила меня в самое сердце и оно - не смело биться!

Глаз сучки - прожигали насквозь. А Гора - хохотал. Хлопал ладонями по столу:

- Лилька! Старая кошёлка! Он назвал тебя юной прелестницей! Ох, и ловок! Ох и льстец! Во, как! Учитесь, бестолочи! Вчера приволок в город толпу народа, полночи горланил песни, бил о голову посуду, прыгал с крыши на мостовую, за ночь перетрахал, поди, полгорода, утром перепугал всю Нечисть Проклятого Омута! Так покуралесил, что чуть не помер прямо у меня на глазах! А первое, что сделал, как очнулся - подлизал мягко. Учитесь! А ты мне нравишься, северянин! Всколыхнул ты наше болото!

- Я - не подлизывался, - довольно нагло, потому что громко и твёрдо сказал я. Назвал, сколько мне лет: - Для меня ваша супруга - девочка!

Лилия (теперь я знаю её имя), дернулась, вцепилась в руку Горы, сжигая меня взглядом ещё сильнее. Здоровяк посмотрел на неё, потом на меня, нахмурился:

- Но-но, северянин, не зарывайся!

Я склонил голову покорно.

- Ладно, ... Лила, ты что так вцепилась? Он пугает тебя? - спросил Гора.

- Он оскорбил меня, муж мой! Казни его! Он - соглядай наших врагов. Он - Тёмный!

- Да-а-а? - удивился Гора, - соглядай? В таком возрасте? Или он - лжёт?

Маг Разума сказал что я лгу, но не про возраст.

- Соглядай? Странные лазутчики пошли нынче. Соглядаи не любят внимания к себе, но любят - втереться в доверие. А этот - нарывается на гнев Властителя, выставил себя посмешищем перед всем городом. Убил Лича. Убил? Ты убил? Или тоже - ложь.

- Я убил, - киваю.

И живой детектор лжи кивает.

Клем стоит бледный, как мел. Не жив, ни мёртв.

- Да, о, великий Властитель! С Лича мы взяли меч. Хороший меч. И хотим Вам его подарить, - говорю я, подумав секунду, спрашиваю, - это не будет оскорблением? А то - все на всё - обижаются.

Гора хмыкает, встаёт. Идёт ко мне. Смотрит на меня. Я "сделал" покорного. И так - навыпендривался до костра. Да, как же он здоров! Сила прямо пышит! Давит!

- Не чую я в тебе Тьму, северянин. Мутный ты, необычный. Мой маг Разума проверит тебя. А вдруг ты такой хитрый злоумышленник? Посмотрит твою память и - решим по тебе. Казнить, али - наградить.

Я отшатнулся. Через медные ворсинки шевелюры Горы вижу панику в глазах Лили. Что, попалась, сучка! Сам сдохну, но и тебе отомщу! Заплатила она мне! Как проститутке!

Выпрямился полностью. А-а, первый раз, что ли, помирать?

- Нет.