Зачем нам враги

, будто все внутри у нее разрывалось, но Эллен уже знала, что она будет жить.

— Она будет жить, — медленно проговорил человек, голос которого она уже слышала, — человек, которого не было. — Она очищена пламенем и... выведена живой. Значит, будет жить.

— Горк, но ты же сам говорил... — неуверенно начал кто-то во всколыхнувшемся гуле голосов, но тот перебил:

— Вы все знаете старые законы. У ведьмы есть шанс быть оправданной. Эта ведьма его использовала.

— Тьма в ней все равно жива, — сказал кто-то.

— Да, жива. Но это более не наша забота. Здесь она уже никому не навредит.

Эллен пошла вперед, на толпу, вытянув руку перед собой. Она слышала, как люди отступают в стороны, чувствовала, как они смотрят на нее, — но это не были горячие взгляды и не холодные тоже, никакие, их не было, этих взглядов и этих людей. Было только одно существо, одно тело, и от него все еще пахло огнем, в котором оно только что побывало.

Пахло, да. Огонь пахнул. Солено, как слезы, которых Эллен больше не могла проливать.

Она встала на колени, нащупала его руку. Сжала пальцы, которые гладили ее по щеке, а потом били, а потом снова гладили и снова били, и так без конца. Эти пальцы безвольно поникли в ее руке, но они по-прежнему были горячи.

— Он жив, — сказала она.

— К сожалению, вы ошибаетесь, — сказал человек по имени Горк, и в его голосе действительно было сожаление.

Эллен услышала запах Натана, присевшего с другой стороны распростертого на земле тела.

— Он дышит, — возразил Натан.

— Он не умер, — согласился Горк. — Но он и не жив. Мне очень жаль, калардинец, но священный огонь, очищающий ведьм, разжигается на травах. Дым от этих трав безвреден для людей, убийственен для демонов и по-разному действует на эльфов. Если ты видел тех, которых гонят проклятые некроманты, ты поймешь, о чем я.

— Травы? — прохрипела Рослин — Эллен узнала ее голос, хотя он стал ниже на несколько тонов. — Там... травы... вы жгли там травы... которые...

— Маленькая ведьма, ты не смеешь задавать вопросы. К тому же ты и так знаешь ответы, — сказал Горк, но в его голосе слышалась не враждебность, а уважение.

Какие они странные, подумала Эллен, сжимая безжизненные пальцы Глоринделя. Глэйв говорил мне, что они не похожи на нас, но... но какие они все же странные.

Она не хотела задавать следующий вопрос, но кто-то должен был его задать.

— Теперь он умрет?

— Вероятно, да. Простите нас, мы не хотели этого. Мы хотели только очистить ведьму. Но вы сами ее очистили. Видно, это воля небес, чтобы сложилось так, как сложилось.

— Мы можем уйти отсюда? — после недолгого молчания спросил Натан.

— Это не от нас зависит, калардинец.

Нет, подумала Эллен, конечно, не можем. Нам некуда больше идти. Мы уже в конце пути.

Снова стало тихо, только трещал огонь и хрипло дышала Рослин, а потом Горк сказал, кажется, ни к кому не обращаясь:

— Теперь я понимаю, зачем этим демонам нужны эльфы.

— Вряд ли все они такие, как этот, — сказал Натан. Эллен услышала, как