Священная охота

еро настоятелей-выборщиков молятся о том, чтобы боги направили их выбор, и каждый просит своего бога о знамении.

Ингри подумал, что ему случалось доставлять парочку таких знамений – в позвякивающих кошельках. Не делало же это его посланцем богов!

– Что еще? Есть ли еще какие-то отличия? Должно же быть что-то большее! - Ингри почувствовал, что напряжение прозвучавшее в его голосе, может выдать, как важен для него ответ, и постарался взять себя в руки. Из компании выборщиков теперь выпали пять древних кланов: три перестали существовать, два утратили влияние. Их незаметно заменили священнослужители, и кто мог бы сказать, что они – менее истинные представители народа? Однако выборы когда-то превратили Хорсривера в короля-мага, превратили его в нечто выдающееся. «Да он и так никогда не перестал быть таким, разве не так?» Не пуст ли современный священный король в какой-то своей части, потому что Хорсривер благодаря своему бессмертию удерживает нечто, что ему следовало бы отдать?

Биаст, который во время этого разговора беспокойно ерзал в кресле, перебил Ингри:

– Если обвинение против Венсела соответствует истине, я очень тревожусь о безопасности своей сестры.

Ингри не испытывал к Фаре пламенной любви после того, что она сделала с Йядой, но, вспомнив об участи предыдущей жены-матери Хорсривера, не мог не согласиться с принцем.

– Ваша тревога кажется мне обоснованной, милорд.

Это признание заставило Хетвара выпрямиться в кресле.

– Слова принца напомнили мне, милорд хранитель печати, – добавил Ингри, – что граф Хорсривер намекал: он желал бы взять меня к себе на службу. Умоляю вас: если он попросит, откажитесь отпустить меня. Я опасаюсь отказать ему сам: мне не хотелось бы вызвать его враждебность.

Хетвар нахмурил брови, лихорадочно оценивая варианты. Настоятель пристально взглянул на Ингри и процедил:

– Два оскверненных духами человека под одной крышей? Почему он стремится к этому?

– Вы торопитесь с выводами, настоятель, – возразил Ингри. – Граф обвинен, но еще не осужден.

Фритин повернулся к Льюко.

– Просвещенный…

Льюко развел руками.

– Мне нужно присмотреться к графу и получить помощь моего бога… которого я не могу заставить.

Фритин, нахмурившись, снова взглянул на Ингри.

– Я хотел бы, чтобы вы высказались более ясно, лорд Ингри.

Ингри пожал плечами.

– Подумайте, настоятель, чего вы от меня требуете. Если выжелаете, чтобы я свидетельствовал о невидимом и сверхъестественном, вы не можете быть особенно разборчивы. Вы должны верить или всему, или ничему. И я сомневаюсь, что вы захотите видеть во мне посланца богов, передающего вам их приказания. – Предоставив Фритину переваривать это свое замечание, Ингри продолжал: – Что же касается желания Венсела взять меня на службу – он говорит, что вспомнил о нашем родстве. С опозданием, надо отметить. – Что ж, это в определенном смысле было правдой.

– Вы готовы оставить мою сестру без защиты в доме, куда боитесь отправиться сами, – возмутился Биаст. Наморщив