Под созвездием Черных Псов. Трилогия

  - Откуда ты... - прошептал парень и шалыми от удивления глазами посмотрел на меня. Говорит на русском, значит я и правда не ошибся.

  - Позже поговорим! Уходим! Только тихо!

  Я подхватил парня под мышки и поволок его дальше, стараясь не высовываться из-за камней.

  Ночь мы провели в десяти километрах к юго-востоку от места засады. Там, среди куцых зарослей местного кустарника нашлась небольшая пещера. Если быть точным, то даже не пещера, а грот. Последний километр парень шёл на честном слове, хрипя и задыхаясь. Под конец я просто перебросил его через плечо и потащил на себе. Когда мы устроились и бывший пленник немного отошёл от треволнений, то рассказал о своих злоключениях. Да, иногда и такие вещи в жизни случаются. Даже в другом мире.

  Моего нового знакомого звали Олег Сенчин. Художник-график, завсегдатай клубов и очень упрямый человек. Двадцати двух лет от роду. Высокий - где-то метр восемьдесят пять. Жира нагулять не успел, да и в плечах не очень широк. Но жилистый, чертяка. Русоволосый, сероглазый. Уже успел бородой обзавестись. Пусть и не такой роскошной, как у нашего Мэдда Стоука, но вполне приличной. В этом мир попал после драки. Заступился на какую-то парочку, к которой прицепились несколько пьяных отморозков. Слово за слово и так получилось, что: удар - боль - темнота - здравствуй новый мир.

  Пришёл в себя на побережье, неподалёку от города Вьяллемир, который расположен на острове к северо-востоку от Крэйо и находящимся под протекторатом Асперанорра. Новый житель оклемался и прибился к семейству рыбаков. Два месяца прожил с ними, а потом, совершенно случайно, услышал рассказ проезжающего торговца, о чужаках из Альдкамма.

  - Так и подумал, что это будет кто-то из наших, - пробурчал Олег, не отрываясь от куска вяленого мяса и пресной лепёшки.

  - С чего так решил?

  - Слишком нагло и быстро, - с набитым ртом пояснил он. - Здешние люди неторопливы. Они пока всё до мелочей не обсудят, то с места не тронутся. А ты, Серёга, как сюда попал?

  - Да примерно как и ты. Упал, очнулся и таки здравствуйте...

  Сенчин перебрался в Вьяллемир, а там устроился на корабль матросом. Он у нас приморский житель - из Севастополя, так что с парусами общаться умеет и в навигации разбирается. Прибыв в Сьёрра, навёл справки. Там ему что-то не то рассказали, и вместо Альдкамма он отправился в Кларэнс. Во время дороги попал в лапы работорговцев, потом путь в Вархэс, на злополучном паруснике 'Русалка', и рабство в одном из домов Варрагьюра. Бежал. Поймали, били. Оклемался немного, осмотрелся, снова бежал. Ловили дольше, но поймали. Избили до полусмерти, да так что еле выжил.

  - Этот побег третий, - пробурчал Сенчин. - Думал, что бог троицу любит, и мне просто должно повезти.

  - Не то слово. У нас тут всем везёт. Как утопленникам.

  В общем - проговорили чуть не до рассвета. Парень был вымотан до предела, но просто забросал меня вопросами. И про легенду, и про Орден, и про всё остальное. Под конец Олег начал клевать носом и наконец заснул.

  Я проснулся перед рассветом. Последнее время всё чаще ловлю себя на мысли, что доверять предчувствиям не только можно, но и нужно. Обязательно нужно. И чувства эти были не самыми радужными.

  Разбудил Сенчина, перекусили чем бог послал и начали думать, что же нам делать с его кандалами? Снять не вышло. Изготовлены на совесть, из хорошего железа. Замок хитрый.

  - Эльфийский, - пояснил Олег. - Эти суки специально их делают для торговцев рабами. У них даже мастерские в Варрагьюре есть.

  - Не переживай, снимем эти украшения, - сказал я, поворачиваясь к выходу... И остолбенел. У входа стояло шесть хорошо вооружённых гномов. Вид у этих малышей был не самый гостеприимный.

  - Сейчас на ноль и помножат, - прохрипел Олег, поднялся на ноги и зло оскалился. - Ну что, Серёга, помахаемся с ними, напоследок? Мы, в конце концов, русские или так, погулять вышли?

  - Не торопись махаться, - тихо сказал я и сделал шаг вперёд.

  10

  Нас будто дрэноры вели под руки. Мы просто заплутали среди скал, лабиринтов узких проходов и ущелий. И как оказалось, - выбрали не самое лучшее убежище. Под самым носом у местных гномов. По крайней мере - неподалёку от входа в их пещеры. Он, конечно, не единственный, но тем не менее. Нарвались, в общем. Под прицелом арбалетов нас обыскали, отобрали мои ножи и даже котомку с продуктами и одеждой. Сенчин тихо матерился, но гномы не обращали на это внимания.

  Они даже не разговаривали с нами. Молча кивнули, - шагайте. Только направление показали и всё. Мол, 'на два лаптя правее солнышка' и топайте. Под конвоем.

  Меньше чем через десять минут нас подвели к неприметному камню. Один из гномов оглянулся по сторонам, потом навалился на него плечом и отвалил в сторону. Под ним был виден тёмный лаз и каменные ступени уходящие под землю. Гном ещё раз осмотрелся и скользнул вниз. За ним юркнул ещё один, потом мы с Олегом и наконец все остальные. Камень опустился на место и стало совсем темно. В подземелье сухо, но прохладно. После душной ночи, проведённой на свежем воздухе, даже приятно.

  Я первый раз попал в убежище гномов. Как-то не доводилось к ним в гости заглядывать. Не приглашали. Судя по тому, что нас не связали и мешки на голову не одели, не всё так плохо. А может и наоборот - очень плохо. Знак, что отпускать живьём не собираются.

  - Может зря ты им представился? - прохрипел Олег.

  - Поздно...

  - Жаль оружия под рукой не было, - тихо сказал он.

  - Ну-ну... воитель. Мало тебя били?

  - Эти долго бить не будут, - вздохнул Сенчин. - Сразу пристрелят.

  - Вот и не торопись на тот свет... Мы и так не пойми где...

  Закончить фразу не успел. Один из гномов толкнул меня в спину, а потом ткнул пальцем в сторону уходящего гнома. Ну да - молчи-молчи, иди-иди.

  - Иду уже... Нехристь...

  Да, я представился гномам полным титулом. Орденским, а не гражданским. Они никак не отреагировали, будто и так всё про нас знали. Потом мы долго шли под землей. Время в подземельях всегда течёт по-другому. Иногда невозможно определить, сколько ты находишься под землей. Сутки могут превратиться в неделю, а час - растянуться на весь день. Не знаю. Мы просто шли, не задавая лишних вопросов. Несколько раз пытался заговорить, но мне никто не ответил, и я умолк. Такое ощущение, что это клан молчальников.

  Вскоре наши мучения подошли к концу и нас привели в большую пещеру. Вот тут было впору ахнуть от удивления. В этой пещере поместилось целое поселение. Мало того - здесь были не только жилища, но и озеро, которое было подсвечено. Магия это или нет, - не знаю, но сквозь толщу воды пробивался слабый свет. Как если бы мир перевернулся и солнце светило из-под земли.

  Два десятка шатров и даже загоны для домашних животных. Козы, несколько овец и даже пять или шесть маленьких лошадок. Пони не пони, но что-то очень на них похожее. Гривы заплетены в косы и украшены разноцветными лентами. Они молча жевали сено. Освещение? Из-под купола падал десяток лучей, которые как прожектора освещали посёлок. Видимо они были проделаны специально, потому что падали на определённые участки. Как выяснилось немного позднее - это не единственные отверстия. Независимо от времени дня, солнце постоянно освещало эту пещеру. Олег застыл рядом со мной и только глазами хлопал от удивления. Даже ругаться перестал.

  Шатры напоминали старинные рыцарские палатки. Круглые с небольшими навесами-верандами. Проходя мимо одного из них, я провёл рукой по материалу. Тонкая шерсть, пропитанная каким-то водоотталкивающим составом.

  Один из конвоирующих нас гномов молча кивнул и указал на небольшую площадку на берегу озера. Мол, сидите и ждите. Ладно, мы не гордые. Тем более, что котомку с едой нам вернули. Не успели развязать мешок и перекусить, как к нам подошёл другой гном и жестом предложил следовать за ним. Прошли между палатками и оказались на площадке. В центре горел костёр, а вокруг него, на толстой кошме, лежало несколько мешков с шерстью. Хм... Интересные у них кресла. Надо заметить, что весьма удобные. К Сенчину подошли два гнома. Судя по мощным торсам и рукам - кузнецы. Они хмуро осмотрели кандалы, а потом весело, но неразборчиво забурчали. Я даже не заметил, что именно они сделали, но спустя несколько секунд Олег был свободен от оков.