Текст полностью (СИ)

- Это снадобье не будет действовать без слов, которые мы должны передать княжичу, - сказал воевода.

- Так говорите, чего тянете, - предложил Пётр.

Воевода вздохнул, оглядел всех и передал разговор.

- А ещё ты должен жениться на ней, но она такая страшная...,- шёпотом дополнил слова воеводы кто-то из дружинников.

Княгиня, не обращая внимания на разговор, смазывала закваской лицо и руки Петра. Сначала ничего не происходило. Кто-то даже сказал, что не может избавить от нарывов обыкновенная закваска. А чуда ждали все. И чудо случилось! Все нарывы исчезли. Пётр почувствовал, что боль, которая изводила его дни и ночи, наконец, исчезла. Кроме того, он почувствовал в себе огромную энергию. Соскочив с кровати, Пётр радостно закружил по комнате свою матушку. Все радостно обнимались, кричали, хлопали по спине княжича.

Князь радостно приглашал всех на пир в честь выздоровления брата.

Все гости, кто прямо, кто исподтишка, разглядывали Петра. Ещё бы, княжич победил сильного, коварного Змея, чудесным образом избавился от болезни. Мужественное красивое лицо, чуть исхудавшее, притягивало все взгляды. Многие гости, имевшие взрослых дочерей, мечтали породниться с князем. Князь в это время сообщил, что уходит на покой, а всю власть передаёт брату, молодому, мудрому, сильному воину. Все согласились с решением князя: всё-таки, после болезни князю не хватало жизненной энергии. Гости подняли заздравные кубки в честь князя, княгини, князя Петра.

Когда поздравления утихли, князь Пётр встал и сказал:

- Я желаю здоровья всем присутствующим, но особое слово хочу сказать о знахарке Февронии, которая спасла меня, научила уму-разуму.

За столом стало тихо. Все с удивлением смотрели на Петра. Славить простую крестьянку на пиру князю не следовало.

Внимательный, чуть насмешливый взгляд Петра, который прекрасно понимал сомнения присутствующих людей, заставлял прятать глаза.

- Я предлагаю поднять заздравный кубок за знахарку Февронью. Слава! Слава! Слава! - воскликнул Пётр.

Нехотя и недружно его поддержали. За столом установилась тишина. Пётр многозначительно посмотрел на князя и княгиню. Князь его взгляда не понял, а княгиня поняла.

- А я предлагаю поднять заздравный кубок за будущую княгиню Февронью! - весело, с вызовом предложила она.

- Слава! Слава! Слава! - поддержал её князь.

Князя и княгиню поддержали, но тоже недружно. За столом установилась тяжёлая тишина.

- Негоже князю на простой деве жениться, - забубнил именитый гость, давно желавший породниться с князем. - Найдём и знатных, и красивых, говорят, эта Хавронья больно страшна.

- А ещё, говорят, умом не больно богата, всё непонятные слова говорит, закваской прокисшей княжича лечила, разве это снадобье, тьфу, - сплюнул один из дружинников, поддерживая именитого гостя.

У этого дружинника была застарелая рана, никак не заживавшая. Пётр предложил ему остатки закваски, чтобы смазать рану, но воин брезгливо отказался, а теперь очень жалел.

- Так любая закваска вылечит, - не поднимая на Петра глаз, продолжил он.

- Принесите закваску, на кухне осталась? - попросил Пётр поварёнка.

Закваску принесли.

- Смазывай рану! - приказал княжич.

Воин взял закваску и смазал рану, и, конечно, ничего не произошло, а ждали долго.

- Матушка, а та закваска осталась? - спросил Пётр.

Княгиня кивнула утвердительно и попросила служанку принести снадобье.

- Смазывай рану, - строго предложил Пётр воину.

Тот смазал, и случилось чудо: рана затянулась. Дружинник опустил голову. Все ахали и охали.

- А сейчас загадаю вам детские загадки, попробуйте разгадать:

- Что горит без огня, что летит без крыльев, что бежит без ног, - насмешливо сказал Пётр, - тоже скажете, что непонятно говорю.

Гости оживились и стали отгадывать. И только княгиня отгадала, сказав, что это - солнце, туча и речка. Все стали смеяться друг над другом.

- Тебе она тоже загадки загадала? - спросил воевода княжича.

- Да, когда их отгадал, тогда и закваска стала снадобьем. Ты сам мне эти слова передал, что добро не дружит с обманом. Как же я обману Февронью? Змей на меня своей кровью брызнул, то есть передал свою силу. Силу передал, а, как пользоваться, не сказал. И только от меня зависит: змеем стану, или человеком останусь. Змеем, то есть, злым, коварным.

- Какую силу? - спросил кто-то из торговых гостей. - И почему ты тогда болел?

Все снова повернулись к княжичу.

- Вы знаете, что слёзы дракона лечат, это очень редкое снадобье, а кровь дракона бывает у людей ещё реже. В крови дракона содержится его волшебная часть, то есть, он передал мне своё волшебство, свои знания о природе, а я не сразу взял, поэтому покрылся болячками.

- Вот это подарок! - с восхищением воскликнули многие.

- Подарок замечательный, - согласился Пётр, - только вы не подумали, от кого он. Змей просто так подарки не делает. Кровь содержит и частичку его самого. Это очень ответственно принимать такие подарки. Правда, я такой подарок не просил.

- Почему всё же закваска подействовала? - продолжал упрямиться дружинник, с недоверием поглядывая на затянувшуюся рану.

- Я сразу поверил в снадобье, вспомнил Фенечку, её загадки, уроки Волхва, - ответил Пётр.

- Февронья не Фенечка, - сурово ответил воевода. - Соглашусь, что весёлая, приветливая, любит над собой посмеяться - надо же Хавроньей представилась, но не может она стать княгиней. Сможешь полюбить такую некрасивую?

- А какая у неё красота в избе..., - протянул кто-то из дружинников.

На него все сразу зашикали.

- Если умная, то почему себя не вылечит, красоту не наведёт, - не унимался именитый гость, очень обиженный на Петра.

- Значит, ей так нужно! - сурово ответил Пётр. - Я женюсь на ней, потому что считаю, что княгиня должна быть умной, приветливой, весёлой. Я принял снадобье - должен жениться. Княженье не хочу начинать с обмана.

- Красота внешняя быстро проходит, - поддержала названного сына княгиня, - а красота души остаётся вечно.

- А, если Фенечка найдётся, что ты будешь делать? - упрямо спросил воевода.

У Петра больно сжалось сердце.

- Кого выбрал, ту и буду любить, - решительно ответил он.

- Когда едешь к невесте? - спросил князь.

- Рано утром, - ответил брату Пётр. - Поэтому не обессудьте, гости дорогие, пойду собираться.

- Князь Пётр! Покажи меч, которым ты Змея убил. Об этом мече много разных слухов ходит, хочу сам увидеть, - попросил один из торговых людей.

Петру не понравился его настороженный взгляд, но он согласился показать меч.

- Смотрите, - князь вынул меч из ножен и поднял его над головой, чтобы все увидели.

Узкое чёрное лезвие из неизвестного материала сначала было тусклым, а потом по лезвию побежали золотые искорки. Все гости жадно смотрели на меч: другого такого в мире не было.

- Сколько? - выдохнул торговый гость.

- Что сколько? - не понял Пётр.

- Сколько стоит меч? Назови цену, - гость не отрывал взгляд от меча.

- Меч не продаётся! - ответил князь.

- Всё в мире продаётся, нужно только назвать нужную цену, - усмехнулся незнакомец.

- Это не оружие - это друг, брат, как я могу его продать.

Пётр ласково погладил лезвие, которое в ответ на ласку осыпало его искрами.

- Я знал его маленьким смешным дракончиком, даже сражался с ним на деревянных мечах, - Пётр усмехнулся воспоминанию. - Потом видел его отроком, сражающимся с разбойником, видел его в истинном виде, видел деревенским пареньком, который спас меня от смерти ценой своей жизни. Он даже после смерти спас меня, как его можно продать. Тогда нужно продать свою душу, свою жизнь, - Пётр внимательно посмотрел на гостя.

- Где ты будешь хранить этот меч? - не унимался гость.

Послышались возмущённые возгласы других гостей и дружинников. Пётр поднял руку, успокаивая всех:

- У меча есть свой дом, куда он и отправится. Этот меч невозможно украсть: он знает руку друга, в других руках он просто рассыпается в искры. Мне повезло, что он выбрал меня в друзья. Всем всё понятно?