Помни

Черные громады Башен, созданных когда-то магией Рангольда и неузнаваемо изменившихся после его смерти, выделялись на фоне пламенеющего неба зловещими силуэтами. Раэрн поднял голову, приветствуя их, горько усмехнувшись, осадил коня и легко спрыгнул на землю. Миринда, неохотно подчинившись поводьям, загарцевала рядом. Эний спешился и бросил на кайли вопросительный взгляд. Ему было не по себе в этом месте, исполненном древней силы. Силы связанной и укрощенной, но от этого не менее опасной. Он ужаснулся, представив, что именно пришлось совершить когда-то Рангольду Савьеру, для того, чтобы подчинить себе эту силу. И содрогнулся, вспомнив, кто помогал ему в этом. Эний обернулся, ища ее взглядом...

Ши'нтар, слегка отставшая от них, медленно подъехала ближе. Мысли ее были далеки от происходящего, а на лице застыло то самое слишком хорошо знакомое Энию выражение отстраненности.

..."Помнишь, как это было? Помнишь?"

Прищуренные от солнца светлые глаза смотрели на нее сквозь время... закатный свет обливал багрянцем уходящую вдаль прямую стрелу тракта и белые башни-близнецы, охраняющие проделанный иттрианами горный проход...

"Мог ты подумать тогда, что станешь императором?"

"Ну конечно... только об этом я и думал!"

"Обрели мы теперь смысл жизни?"

...Ши'нтар смотрела на хмурое небо, на черные силуэты башен... он так не хотел создавать их... и видела подсвеченный солнцем четкий профиль...

"Мой великий визирь смущен? Взволнован?"

"Мне до сих пор кажется, что это было лишь вчера..."

"Тебе холодно?"

"Разве смогу я когда-нибудь согреться..."

"О да..."

...По ее щекам покатились слезы, но она не замечала их, как не замечала ничего вокруг. Эний опустил глаза и отвернулся, не в силах этого видеть.

- Я люблю тебя, мой император, - прошептала Ши'нтар еле слышно, глядя в равнодушные небеса, готовые пролиться холодным осенним дождем, - и всегда буду любить...

Раэрн и Эний, одновременно обернувшись, посмотрели на нее. В эту минуту кайли вовсе не был похож на великого мага. Глубокие тени пролегли под его глазами, загорелая кожа обтянула высокие скулы, серебро обычно такого острого взгляда потускнело. Казалось, он разом постарел на несколько лет. Эний переводил недоуменный взгляд с него на Ши'нтар и обратно, и не мог понять, в чем причина этих метаморфоз. Раэрн смотрел на Ши'нтар так, словно абсолютно точно понимал, что именно она чувствует. Эний знал, что ее душой вновь завладели воспоминания, но выражение, которое он видел в глазах Раэрна, обращенных к Ши'нтар, говорило о том, что проводник каким-то образом разделяет ее состояние. Может быть, это просто свойственная всем кайли эмпатия? Эний нахмурился - дело принимало неожиданный и довольно опасный, с его точки зрения, оборот. Но Ши'нтар, похоже, не замечала ни взгляда Раэрна, ни его сочувствия...

Выражение лица кайли между тем, изменилось. Что-то как будто сломалось в нем - словно он не получил того, на что рассчитывал. Сойдя с тракта, Раэрн пошел к подножию башни. Северный Ветер, опустив голову, побрел за ним следом. Кайли добрался до скрытого в густой траве обломка парапета и остановился, глядя на гладкий темный монолит. На камнях не было и следа эрозии, а разбросанные вокруг обломки имели совсем иное происхождение. Раэрн коснулся тонкими пальцами шероховатой поверхности, еще хранившей дневное тепло, а затем медленно опустился в высокую траву и, опершись спиной о камень, прикрыл глаза. Ветер, подойдя ближе, ткнулся мордой ему в плечо. Раэрн качнул головой, и поводья с уздечкой упали ему на колени. Ветер, тихонько заржав, благодарно коснулся губами руки мага и потрусил прочь.

Эний, наблюдавший за этой сценой с возрастающим удивлением, подумав, распряг и отпустил Миринду. Идея провести ночь у подножия башни была ему не по душе, но Раэрн явно никуда не собирался... не говоря уж о замершей в седле Ши'нтар... так что выбора, похоже, не было.

Покосившись на темную громаду башни, а потом на свою безмолвную спутницу, на лице которой подсыхали дорожки от слез, Эний отбросил мысль об ужине - в этом месте ему кусок в горло не лез. Раэрн же за последние два дня и вовсе ни разу не притронулся к пище. Ничего, кроме воды и дыма этих странных сушеных листьев, что он бросал в костер. Наркотик. Великие Боги! Вздохнув, Эний, сделав над собой усилие, подошел и сел рядом с ним - оставаться рядом с Ши'нтар или в одиночестве он сейчас просто не мог. Кайли повернул голову и смерил его хмурым взглядом.

- Интересно, о чем он думал, когда возводил это, - произнес он неожиданно. - И что такого видит в них твоя... сестра.

- Можешь попытаться узнать у нее самой, - заметил Эний осторожно, стараясь не выдать своего изумления и... да - и радости - он уже почти не надеялся услышать снова этот голос. - Признаться, я не ожидал такого.

- Да, - Раэрн опустил голову и посмотрел на свои переплетенные на коленях пальцы. - Она словно... она ведет себя так, словно знала... его. Но это... это же... это невозможно.

Эний отвел взгляд, не зная, что сказать.

- Я полагал, что это просто глупая причуда, - Раэрн вскинул голову, и в глазах его на мгновение вспыхнули отблески прежнего яростного огня, - но, похоже, я ошибся. Известно ли тебе, сантхи, кто она такая на самом деле?

Эний со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.

- Разумеется, - обронил он тяжело. - Известно.

Раэрн обернулся и, посмотрев на него, болезненно усмехнулся.

- Но ты, конечно, не скажешь мне, - сказал он, не сводя с него глаз. - Хотя я уверен, ты понял, что я чувствую... чувствую... рядом с ней.

- В самом деле, - пробормотал Эний озадаченно. - Мне показалось...

- Показалось, что я веду себя так, как положено кайли, не так ли? - его усмешка стала горькой. - Что ты об этом думаешь, сантхи? Что обратной дороги нет?

- Я не слишком хорошо осведомлен о том, что именно чувствуют кайли, - Эний пожал плечами. - Но могу сказать тебе, что Ариана вряд ли сможет разделить твои чувства. Она... слишком погружена в себя для этого.

- Говоришь, исходя из собственного опыта? - прошептал Раэрн.

- И это тоже, - ответил Эний, не задумываясь.

- Понятно, - произнес кайли задумчиво. - Значит, ты пытался добиться внимания... своей сестры. Что же тебя остановило?

- Нечто недоступное мне ранее в полной мере, - Эний предпочел пропустить его колкость мимо ушей. - Любовь... и потери.

- Любовь и потери, - Раэрн внезапно рассмеялся. - А ты, значит, ни при чем? Дело не в тебе, да? Не в том, что она не любит тебя?

Эний бросил на него ледяной взгляд.

- Не смей говорить со мной в таком тоне! - процедил он.

Раэрн, на мгновение перестав смеяться, уставился на сантхи, широко раскрыв глаза от изумления, но затем согнулся пополам в новом приступе истерического хохота. Возможно, он не смог бы остановиться, даже если бы захотел.

- Что так развеселило тебя, маг? - поинтересовался Эний, с отвращением глядя на него. - Любовь? Или смерть?

- Смерть? - Раэрн посмотрел на него, а затем внезапно вскочил на ноги, раскинул руки в стороны и запрокинул голову, уставившись в затянутое тучами небо, и его смех неожиданно превратился в сдавленное рыдание. - Что ты можешь знать об этом, - прошептал он еле слышно. - О моей любви... о смерти...

Эний посмотрел на него снизу вверх и с ужасом понял, что серебристо-серый цвет одежд Раэрна изменился на черный.

- Что ты знаешь об этом, дитя информов, - повторил Раэрн с горечью.

Он замер, вглядываясь в ночные небеса, в тщетной попытке отыскать давно потерянное. Но небо безмолвствовало, равнодушное и холодное как всегда. Он опустил голову и посмотрел в глаза сантхи.

- Я мог бы, - прошептал он, заставив Эния вздрогнуть всем телом, - мог бы рассказать тебе о смерти. Все, что ты хочешь знать... и даже больше.

Эний попытался встать - и не смог. Колени подогнулись, заставив его опуститься обратно в траву.

- Раэрн?.. - прошептал он хрипло.