Помни

Несмотря на то, что сесть ему в итоге удалось, аппетит после этого пропал начисто. Его так мутило, что некоторое время он не был уверен в том, что сможет обуздать взбунтовавшийся желудок. Наконец ему удалось справиться с собой - в немалой степени благодаря уязвленной гордости и присутствию рядом Арианы - и он, подняв голову, скосил глаза на Эния.

Сантхи не смотрел на него. Уставившись в огонь, он нервно накручивал на палец длинный травяной стебель. Раэрн почти физически ощутил исходящие от него волны напряжения и беспокойства. Он явно о чем-то размышлял, и кайли решил не мешать ему. А Эний почувствовал, что должен, наконец, узнать, кому именно они доверились. Сверхъестественный обморок Раэрна убедил его в этом так, как не могли убедить часы напряженных раздумий и опасений.

- Помнишь, в начале нашего знакомства ты поставил мне некое условие, - обронил бард наконец.

- И?.. - Раэрн согнул ноги и обхватил колени руками - так ему было проще сохранять равновесие - голова у него все еще кружилась, да и вообще, чувствовал он себя отвратительно.

- Какого демона, Эний?! - Ши'нтар напряженно подалась вперед. - Оставь его в покое!

- Я сказал тебе не всю правду, - продолжил Эний, проигнорировав ее.

Раэрн пожал плечами - он ни на миг в этом не сомневался.

- Орден Дионара знает, как справиться с магом, - сказал Эний со вздохом. - Ты не доверяешь нам, и я могу это понять.

- Замолчи, Эний! - вновь вмешалась Ши'нтар, сознававшая, что кайли сейчас не расположен вести подобные беседы. Но в то же время, сейчас он был как никогда уязвим, и это давало Энию надежду вытянуть из кайли то, что он хотел бы знать... и сантхи вновь проигнорировал ее слова. Глаза Ши'нтар медленно сузились, а лицо приняло такое выражение, что брови Раэрна чуть заметно приподнялись от удивления, когда он случайно скользнул по ней взглядом.

- Адепты Ордена в последнее время заметно продвинулись в своих изысканиях, - Эний продолжал говорить, не обращая на нее внимания. - Настолько далеко, что это пугает. Они вернулись к древним знаниям, и книги подчиняются им. Тебе действительно стоило бы быть поосторожней. Ты маг, Раэрн... или Эрн, я уверен. Ты ничем себя не выдал, но твоя природа говорит сама за себя. Ты грохнулся на землю на полном скаку - и ничего. Обычные люди - и даже кайли - после подобных падений, как правило, целыми и невредимыми не остаются. Если бы ты утратил свою силу, то, вполне возможно, не выжил бы. И ты знаешь о Цитадели, знаешь, где она находится, - он испытывающе посмотрел на проводника. - И я хочу знать, кто ты такой и откуда тебе о ней известно?

- Не смей говорить с ним в подобном тоне! - прошипела Ши'нтар, взметнувшись на ноги. - Не сейчас!

- Нам нужно знать, кому мы доверяем! - отрезал Эний зло. - Если ты веришь ему безоговорочно - это твое дело. Но лично мне одного его обаяния мало! - он вновь повернулся к кайли.

Раэрн встретился с ним взглядом, вздохнул и покачал головой. Сантхи начал задавать действительно опасные вопросы. Вопросы, давать ответы на которые у него не было сейчас ни сил, ни желания. А Ариана? Что она делает? Раэрн не мог понять, почему она вдруг решила вмешаться - прежде она оставляла его споры - и ссоры - с Энием без внимания. Кайли поморщился. В голове пульсировала тупая боль, и больше всего на свете ему хотелось забыть о сантхи, оказаться в Цитадели, в собственной спальне, спалить в камине охапку сегеи и заснуть... часов этак на двенадцать. Подозрения и откровения Эния в данный момент его совершенно не интересовали.

- Мы ищем Цитадель уже довольно долго, - продолжил Эний, не дождавшись комментариев. - И ты первый, кто не только признал ее существование, но даже не удивился при этом. Напротив, ты сумел удивить меня.

Брови Раэрна против воли поползли к переносице, серые глаза сузились и холодно заблестели. Стараясь успокоиться, он отхлебнул воды из фляги, не замечая того, с каким выражением смотрит на него Ариана. Сантхи удивил его, и Раэрн был сильно недоволен собой. Похоже, он утратил бдительность... Но что, интересно знать, им вообще известно о Цитадели?

- Ты молчишь? - не выдержал Эний. - Думаешь, это поможет тебе уйти от ответа?

- А что ты хочешь услышать? - поинтересовался Раэрн холодно. - Я проводник. Мне известно многое такое, о чем другие и не подозревают. Это моя работа. И я уж точно не обязан доказывать тебе свою лояльность.

Эний открыл было рот, собираясь возмутиться, но внезапно понял, что не знает, что сказать. Действительно, что он хотел услышать? Признание в том, что Раэрн - маг? Или что Цитадель - миф? Или, может, отказ продолжать путешествие? Или издевательский смех?

- Тебе что, все равно, что о тебе думают? - спросил он зло. - Я уверен, ты даже не собирался искать никакую Цитадель!

- На самом деле у меня есть только один вопрос, - отозвался Раэрн, глядя не на него, а на Ариану. - Зачем вам понадобилась эта Цитадель? Зачем вам нужен тот, чье имя запрещено произносить вслух? Вы что, некроманты?

Ариана вздрогнула и отвела взгляд. Раэрн мог бы поклясться, что она покраснела, но в темноте этого не было видно. Ее горевшие гневом глаза внезапно погасли, а выражение лица как-то странно изменилось, словно услышанное причинило ей сильную боль, и неожиданно Раэрн почувствовал себя неуютно. Что именно в его словах так ее задело? Неужели они действительно считали, что ему неизвестно, кому именно принадлежала прежде Цитадель? Но это же глупо... Он покосился в сторону сантхи. Эний, в свою очередь, бросил на него быстрый взгляд и уставился на догорающие угли.

- Увидеть, - прошептала Ариана неожиданно. - Мне нужно... увидеть его. Убедиться...

- Убедиться в чем? - спросил Раэрн, похолодев. - Кого увидеть? Вы что, ненормальные? - прошептал он с ужасом переводя взгляд с Арианы на Эния и обратно. - Рангольд Савьер... мертв... мертв уже много веков!

- Я... я это знаю, - обронила Ариана глухо, и Раэрну вдруг показалось, что он разглядел предательский блеск в ее глазах.

Помотав головой, перевел взгляд на Эния.

- Зачем... зачем вам это? - спросил он ошеломленно. - Что-то мне не верится, что для новой баллады.

- Заткнись, - произнес Эний изменившимся голосом. - Раз ты всего лишь проводник, как ты настаиваешь, тебя это и правда не касается.

- Неужели? - пробормотал едва не лишившийся от изумления дара речи Раэрн и неожиданно для себя самого нервно рассмеялся.

- Что интересно, так тебя развеселило? - поинтересовался Эний хмуро.

- Да так, - Раэрн неопределенно махнул рукой. - Вы что, всерьез считаете, что найдете там тело Проклятого?

- Ну а ты, похоже, знаешь, что не найдем? Или, может быть, ты его нашел?

- Бред, - произнес Раэрн очень спокойно.

- Мне так не кажется!

- Тело Рангольда Савьера было сожжено вместе с другими на погребальном костре, - процедил Раэрн холодно, и неожиданно понял, что терпение его истощилось окончательно. - Можно подумать, вы двое явились сюда для того, чтобы попытаться вернуть его! - прошипел он злобно. - Можно подумать, кому-то из вас есть до него дело!

- Ч-что?! - выдохнул Эний потрясенно - он прекрасно знал о том, как именно поступили маги Дайна с телом своего учителя и императора - но откуда простому проводнику знать о том, что случилось столетия назад?! Какое ему дело до судьбы Рангольда? - Что ты... Кто ты такой?!

- Не догадываешься?! - Раэрн внезапно вскочил, дав волю гневу, волосы его разметались по плечам, серебряные глаза засияли ледяным запредельным светом, кожа потемнела, и он мгновенно утратил всякое сходство с человеком. - Неужели все еще не догадываешься, сантхи?!

Он, не глядя, выбросил руку в сторону, и на месте костра взвился к небу ослепительный огненный смерч. Раэрн с дикой усмешкой сжал пальцы в кулак, и пламя окружило их пышущим жаром кольцом. Эний побледнел и напрягся, глядя на кайли снизу вверх, а потом невероятным усилием воли заставил себя улыбнуться, не отводя глаз от окутанной призрачным сиянием темной фигуры. Итак, он все же маг... маг, сила которого превышает все мыслимые пределы... теперь Ши'нтар убедится наконец в том, что он лжет!