Меч и проводник.Дилогия. (СИ)

  "Не бывает тупиковых ходов и землянок", - прикосновения к нему её успокаивали, особенно когда не надо было спешить и сокращать слова. - "Все ходы между собой связаны - иначе нельзя".

  "У нас", - Талине было непонятно, как ему удаётся передавать сарказм подушечками пальцев. - "Этот же мог построить кто угодно".

  Об этом она думать не хотела. Да и сидеть здесь, у озерца, всё равно спокойнее, чем наверху.

  "Пойдём вдоль стен по кругу", - решил Ренни после паузы. - "Ничего не найдём - исследуем второй ход".

  Пустот обнаружилось целых три. Они прогладили, простучали и обнюхали все участки, где могли находиться двери, и сошлись на том, что вторым ходом пользовались. Но как ни прощупывали стену - не смогли заметить даже намёка на самый плохонький светильник.

  "Талина", - спросил вдруг Ренни, - "если там - свет, ты ориентацию потеряешь?"

  "Если яркий", - ответила она, - "то на пять ударов сердца - точно".

  Они ещё раз прощупали контур двери и нашли-таки выступы, куда можно было просунуть пальцы, чтобы потянуть ее на себя. Открывать надо было вдвоём - сдвинуть камень в одиночку не смог бы и самый высокий из живущих под открытым небом.

  "Может, не надо?" - Талине не нравился запах, но не объяснять же это Ренни, ещё решит, что она трусиха. - "Может, лучше наверх?"

  "Если ей пользовались", - ответил он, - "то там может быть проход вниз на ярусы. Три выхода - не тупик. Может, и наши строили, я видел такие схемы в старых учебниках. Тянем на себя. Если там свет - привыкаем. Если начнут толкать снаружи - отпрыгиваем вправо и влево от двери - только не назад. Давай".

  Да, подумала Талина, он прав, только бы выйти на любой самый заброшенный ярус - оттуда по меткам всегда дойдёшь до людей. Но запах ей не нравился. Она не хотела выпускать арбалет из рук, но плита не поддавалась. Пришлось положить. Полоска света была совсем тоненькой и блёкло-серой - внутри использовали плесень. Это хорошо: яркий свет для них сейчас - враг. Они долго присматривались к полоске. Немного привыкнув к освещению, Талина подняла арбалет. Ренни начал вытягивать дверь - теперь он уже справлялся один. Из прохода тянуло дымом и мертвечиной. Полоса света становилась всё шире, но глаза уже привыкли, и она не боялась ослепнуть и не увидеть цель.

  - Хен, - громкий и низкий голос резанул по ушам хлеще, чем яркий свет при выходе из темноты, - что вы там всё возитесь? Они сопротивляются, что ли?

  Две фигуры внутри были отличной мишенью. Талина выстрелила. Не раздумывая. Наложила второй болт и снова выстрелила. Не промахнулась. Теперь она точно знала - Ренни был прав, как нельзя более прав, что наверху сразу швырнул заклинание.

  Ренни выпустил дверь и теперь разглядывал помещение. Талина пыталась снова зарядить арбалет и впервые не могла - у неё тряслись руки.

  "Не взяли бы меня в чистильщики", - подумала она, кусая губы, - "правильно, что туда не берут женщин".

  Она всё-таки справилась с рычагом. Стрелять?! Но, судя по тому, что Ренни ещё никого не сжёг, людей в комнате было всего двое.

  * * * * * * *

  На базар Дерек не успел, а менялу нашёл, узнал, сколько будет стоить золотой его мира и парочка драгоценных камней, отыскал ещё пару менял, поторговался, продал крошечный сапфир с ножен, пару наиболее подозрительных амулетов от колдуна и один золотой с профилем прапрадеда. Людей попадалось немного, и приставать к ним с расспросами Дерек не решился. Прошёлся вдоль стены замка, по улочкам, вдоль берега реки, немного - по краю поселения, отыскал подземный выход из замка. Один. Другие ему не попались или он их с непривычки не заметил. На окраине выбрал пустынное место, достал хлыст и попытался вспомнить, как брал его в руки первый раз. Вспомнил. Но, сколько ни пытался, изобразить что-либо похожее на работу непрофессионала не смог. Ложный замах - сколько угодно, удар назад за спину - без проблем, переброс, змея, удавка, хвост дракона - он бился около часа, но воспроизвести движения новичка не удавалось. Руки не подчинялись, выкидывая привычные заученные приёмы. Проделывать такое с мечом он умел неплохо, но хватало его не более, чем на пятнадцать минут. Дальше истинные умения всё равно прорывались. Он потренировался немного с клинком и снова взялся за хлыст. Никакого результата. Под конец Дерек испугался, что собьёт себе всю технику и решил ещё раз пройтись по посёлку.

  Вечерело. Единственный обладатель местного кнута - пастух - гнал домой стадо коров. Дерек прошёл мимо ещё одного постоялого двора - грязного и замызганного, - посмотрел, как приезжий торговец договаривается с местной жительницей о ночлеге в её землянке, похоже, что и не только о ночлеге, разминулся с тремя громилами бандитского вида и десятком женщин и мужчин. Покружив ещё, пришёл к выводу, что мужчины стараются уступать ему дорогу, а женщины оборачиваются вслед - почти все. Что ж, если здесь такие же нравы, как в Турилках, это очень неплохо. Рост у местных жителей оказался самый разнообразный - от мелких коротышек, едва не упирающихся носом Дереку в солнечное сплетение, до жутковатого чернобородого великана на голову его выше. Двигался великан достаточно неуклюже, поэтому особо опасным Дерек его не посчитал. Так что ростом он среди местных не выделялся, цветом и длиной волос - вообще полностью соответствовал большей части жителей, разве плащом мог удивить. Надо будет - купит другой, а пока и так нормально.

  С наступлением сумерек жители попрятались по домам, а Дерек ещё немного побродил по окраинам - вечерний полусвет неуловимо напоминал ему дом. Лёгкую грусть омрачили двое пьяниц с топорами, которых пришлось уложить рядышком на дороге, чтобы они проспались. Надо будет послать за ними оборотня, вдруг ночью кто-нибудь надумает опохмелиться проспиртованной кровушкой.

  Успокоив ещё троих с ножами и кистенём, Дерек решил вернуться на постоялый двор, дабы Хотомыслу не пришлось всю ночь растаскивать по домам непутёвых мужиков.

  В обеденной зале горели свечи и факелы, горланил народ. Оборотня видно не было, мест, с которых свободно просматривался бы вход - тоже.

  Поэтому Дерек направился к подвыпившему толстяку явно торгового вида, два охранника которого ели через стол от хозяина, сел рядом, вызвав у телохранителей нервную дрожь, и, ломая всё внутри себя, произнёс то, о чём чаще всего говорили приезжие в посёлке:

  - Любезный, вы, как я вижу, тоже издалека, но чувствуется, тут не в первый раз, не подскажете ли, где здесь найти развлечения для мужчины, какие посимпатичнее, и во сколько это может обойтись?

  Толстяк оживился. Дерек махнул служанке, заказал торгашу вина, а себе - ужин на этот раз из продуктов с незнакомыми названиями, дождался, пока женщина разгрузит поднос, недвусмысленно коснувшись его ногой, и принялся за еду. Дальнейшее наблюдение за служанкой показало, что прижималась она почти ко всем.

  Толстяк рассказывал ему вещи, которых никогда не сообщил бы ни один нормальный мужчина в его мире. Дерек слушал, так как уже успел убедиться, что тема еды, выпивки и... прочих развлечений здесь самая ходовая.

  После второй кружки вид у охранников сделался совершенно затравленный - они никак не могли понять, относится Дерек к категории грабителей, или всего лишь мирный приезжий. Дерек немного подождал, улыбнулся телохранителям, хлопнул толстяка по спине и сообщил, что пройдёт по указанному им адресу чуть позже, а вот ему пора. Жестом подозвав охранников, вручил им сомлевшего торгаша, отечески порекомендовав ни в какие увеселительные заведения его не пускать, а тихо нести спать. Спровадив занимавшего вполне приличный стол толстяка, Дерек потребовал ещё мяса с гречкой и вина и принялся наблюдать за входом и людьми.