Охота на судьбу

- Ты смотри, как носятся, небось, сто лет так не бегали, - продолжал ворчать Тримз, глядя на пробегающих воинов.

- Не удивлюсь, если они каждого жителя начнут обыскивать, лишь бы отыскать губернаторскую безделушку, - согласился Раэль, - лучше бы они с таким же рвением боролись со зверем!

- Размечтался! - фыркнул в ответ друг, - они только и могут, что ребятню по двору гонять, да девок лапать по пьяни.

- Это точно. Ну, что, займем немного работой твоего друга Люцильи?

- Давно пора! А то засиделся он со своими опытами, надо бы отвлечься немного, - свернув в переулок по направлению к дому мага, прогудел Тримз.

* * *

Просторная комната одноэтажного домика неподалеку от крепостной стены, несмотря на дневное время, была полностью занавешена и освещалась лишь несколькими свечами.

- Как судьба все-таки благосклонна, что это дело было поручено именно тебе! - радостно воскликнул мужчина, удобно расположившись в мягком кресле.

- Да уж. Только, знаешь ли, мне все равно нужно будет предоставить результаты проведенной мной экспертизы, - с явной ноткой недовольства в голосе сказал его собеседник, сидящий напротив.

- Ты ведь справишься, я в тебя верю! Придумаешь что-нибудь! - продолжил мужчина, уминая аппетитную куриную ножку, только что раздобытую им с тарелки на столе.

- Конечно, буду стоять перед губернатором, как нашкодивший мальчишка, и объяснять, как некто сумел обойти всю расставленную мной же магическую защиту, - раздраженно проговорил второй, так и не притронувшись к еде.

- Не расстраивайся! - оптимистично пропел его собеседник, - кто, как не мы, должны были проучить этого разжиревшего негодяя!

- Только теперь он еще больше взвинтит налоги и вернет утраченое им через кошельки обычных граждан, - был угрюмый ответ.

- Вот вечно ты недоволен, опять всю романтику испортил, - изрек его собеседник, покручивая в пальцах обглоданную куриную ножку и присматриваясь, что бы еще съестного стащить со стола.

Огорченный мужчина, ничего не ответив на высказывание своего оппонента, казалось, еще больше углубился в мысли, подперев рукой подбородок. Но раздумье, в которое он погрузился с головой, было прервано стуком в дверь.

- Ты кого-то ждешь? - поинтересовался гость, начавший разделываться с очередной порцией курятины.

- Ах, ну да, - после короткой паузы проронил в ответ его собеседник, привстав со своего места, - ко мне должны были зайти… не важно, в общем. Спрячься на всякий случай, - предупредил он, направляясь к входной двери.

Холодный воздух Фросвинда ворвался в прихожую дома и пронесся дальше внутрь, чтобы с интересом исследовать остальные помещения. На пороге, к неожиданности мужчины, уже приготовившего подходящую отповедь для предполагаемых пришельцев, заявившихся не в самое удобное время, стояли два стражника.

- Доброго дня, мессир, - пробубнил один из них, - Вы позволите, это самое, уделить нам немного времени?

- Да, чем я могу вам помочь, господа? - с ноткой растерянности в голосе спросил хозяин дома.

- Нам тут поступила информация, - топчась на месте, прогудел стражник, - что к Вам не так давно заходил человек и, вроде как …, - сделав паузу, будто подыскивая нужные слова в без того длинной и запутанной фразе, - не выходил, в общем. Он был очень странного вида и с мешком за плечами, - закончил свою речь служитель закона и легонько выдохнул, очевидно, решив, что им только что была выполнена трудная задача.

- Уважаемые, вы ошиблись. Я один и к тому же крайне занят. Если позволите, я продолжу свою работу.

- К сожалению, мы вынуждены будем Вас потревожить и осмотреть дом, - уверено отчеканил его напарник, - приказ губернатора.

- Ну, что же, господа, приказ есть приказ, - достаточно громко произнес Люцильи, - прошу за мной.

- Благодарю, - ответил блюститель порядка, и двое стражников неспешно вошли в прихожую вслед за магом.

- Что же, уважаемые, обыскивайте! - остановившись посреди помещения промолвил колдун, скрестив руки на груди.

- Никто не хочет Вас оскорбить, мессир. Мы тут быстренько осмотримся и все, - смущенно пробасил стражник и, кивнув своему напарнику на приоткрытую дверь, ведущую в гостиную, сам направился в рабочий кабинет мага.

Люцильи, оставшись там же, где и стоял, пристально наблюдал за происходящим, в особенности, за менее вдумчивым стражем, вошедшим в комнату. Мучительные секунды ожидания тянулись для него, словно часы, волнение с каждым пролетающим мигом все нарастало, и, как следовало ожидать, струна, с силой перетянутая недальновидным музыкантом, лопнула, вылившись во фразу.

- А чего это тут столько тарелок-то понаставлено? - прогнусавил начинающий мыслитель, - у вас гости что ли были?

- Почему же сразу «были», - хитро сощурившись, протянул подоспевший напарник, - видимо, милорд просто забыл нам о них упомянуть, работы ведь много.

- Собственно, почему это я должен..., - начал было маг на повышенных тонах, но был прерван внезапно раздавшимся стуком в дверь.

- Не утруждайтесь, мессир, я мигом, - не дав хозяину дома даже возразить, страж, победно ухмыляясь, метнулся к входной двери, на ходу вытаскивая меч из ножен.

- Ох, ты ж! - воскликнул с порога Тримз, хлопнув своего товарища по плечу, - как мы вовремя!

- Ого, еще гости пожаловали! Ну, привет! - радостно гоготнул Раэль, протянув руку изумленно уставившемуся на него стражнику, стоящему в прихожей.

- Ты меч-то опусти, ни к чему оно, - с укором посмотрев на ошарашенного блюстителя закона, промолвил Тримз.

- Вы кто такие?! - заметно нервничая, рыкнул, до сего момента абсолютно уверенный в себе, стражник.

- Мы кто такие? - возмущенно переспросил Раэль, - мы гости мага Люцильи! Только нам стоило ненадолго отлучиться по делам, как тут нежданные посетители! И еще спрашивают всякие глупости!

- Да-да! Небось, еще весь обед растащили, пока нас не было! - поддержал его товарищ, выказывая явную досаду.

- Значит, так! - потихоньку приходя в себя прошипел стражник, так и не опустив меч, - в доме губернатора произошла кража! И…

- Вот негодяи! Ты смотри, что творят! – возмущенно перебил его Тримз, - но постой же, а причем тут дом Люца? Нет, ты глянь! - изобразив на лице удивление, воскликнул охотник, - воры и сюда добрались?!

Люцильи, стоявший позади стражи, не мог скрыть улыбки.

- Это самое, - вклинился в беседу брат по оружию, - вы не так поняли, тут ничего не украли. Мы проверяем версию, нет ли тут преступников, - сформулировал он.

Его товарищ, несомненно, обрадованный столь точным и своевременным разъяснением своего коллеги, в ответ на это лишь злобно глянул на него.

- В таком случае, - заходя в прихожую и по пути аккуратно отодвинув рукой лезвие меча в сторону, подытожил Раэль, - мы можем быть спокойны!

- О, да! Тем более с такими блюстителями закона, как у нас! Ни минуты покоя, всегда в работе! - протиснулся вслед за другом Тримз.

Глаза стража, сверлящие своих обидчиков, метали молнии от наполняющей их злости. На то, чтобы не сорваться и не устроить прямо здесь кровавую бойню, уходила, казалось, вся его выдержка.

- Так! - рявкнул он, ударив рукоятью меча о входную дверь, - в этот дом примерно с часу назад заходил человек с мешком за плечами, - делая ударение на каждом слове, процедил страж.

- Ну да, - как ни в чем не бывало, ввернул Тримз, похлопывая рукой по чехлу с арбалетом, - это был я.

- Что ты говоришь?! - злорадно прошипел блюститель порядка, - а вот твоего дружка с тобой не было!

- Еще бы! - воскликнул Раэль, - я ведь все время был тут. А чуть позднее мы вынуждены были отлучиться.

- Грозг вас растопчи! - не выдержав, громыхнул стражник, еще раз стукнув рукоятью меча по двери.

- Уважаемый, прекратите ломать мое имущество! - возмутился до сего момента молчаливо наблюдавший за представлением маг, - как я вижу, инцидент исчерпан, поэтому прошу вас, господа, покинуть помещение.