Вечный мент или Светоч справедливости

Покинуть кладбище не удалось. Один из тополей вдруг с хрустом надломился, и его верхушка рухнула прямо на нас. Я не успел отпрыгнуть. Толстенная ветка сильно ударила меня по голове, так что я на мгновение потерял сознание. Очнулся… Счастливцев лежал на спине в паре метров от меня. Рядом валялся мой пистолет. Позади вдруг раздался звук, похожий на вопли мартовских кошек, и я заторопился. Бросился к пистолету. Но в то же мгновение на меня налетела Кристина. Вот же живучая тварь! Повисла на мне, обвив ногами поясницу. Я перехватил руку с нацеленными мне в горло острыми ногтями, вцепился ей в волосы и перекинул через себя. Вместо того чтобы грохнуться на землю, моя бывшая возлюбленная пролетела десяток метров и мягко опустилась на землю. Повернулась. Глаза ее пылали. Казалось, она совсем не чувствует боли в простреленном плече. В свете луны отчетливо было видно место, куда вошла пуля.

Я снова кинулся к пистолету. Кристина оказалась проворнее. Никогда не думал, что она может двигаться с подобной скоростью. Через секунду черное дуло смотрело на меня.

– Ну, и чего ты добьешься? – поинтересовался я.

Она направила пистолет на раненого Счастливцева. Он пришел в себя, прикрывал раны ладонью и морщился от боли. Гавриил не мог помочь Светочу, он все еще боролся с Молохом.

– Ты должен убить его! – сказала Кристина, кривя рот.

– Этого не будет…

– Я не имею права. Ты избран.

– Я отказываюсь в него стрелять. Отказываюсь и все. И что ты будешь делать? Застрелишь меня?

– Он все равно сдохнет, только посмотри на него…

– Выживет. Современная медицина творит чудеса.

– Что же ты делаешь?! – объявился рядом с Кристиной Кухериал. Он потрясал кулаками, а по серому от гнева лицу словно рябь пробегала. – Я для тебя все, всего себя отдавал. Traditor [40]! – выкрикнул он.

– От традитора слышу!

– Дорогуша, – бес обернулся к Кристине, – отдай ему пистолет.

– Чтобы он меня пристрелил?!

– Он не станет стрелять в беззащитную девушку.

– Уже стрелял.

– Это случайность. Правда, Васисуалий? – Кухериал сложил руки в молельном жесте.

– Нет. Это я специально.

– О Лучезарный, за что мне все это?! Все равно, верни ему пистолет, я сказал. Верни, пока я окончательно не вышел из себя.

– А кто ты такой, бес, чтобы мне указывать? – высокомерно поинтересовалась Кристина. – Жалкий выродок. Ты разговариваешь с королевой шабашей. Пусть мне прикажет лично…

За спиной девушки сгустился мрак и появился громадный крылатый демон, а рядом с ним Бафомет, потрясая козлиной бородкой.

– Именем Сатаны, повелеваю тебе подчиниться, – прорычал демон, – или я лишу тебя своего покровительства.

– Да-да, – подтвердил Бафомет, – отдай пистолет, Кристина.

– А где ее ангел-хранитель? – поинтересовался я, разглядывая очередных посланцев ада с самым сумрачным видом. Сегодня они были повсюду. Большая сатанинская охота на Светоча справедливости достигла апогея.

– Что ты, Васисуалий, – ответил Кухериал, – он давно ее покинул. У таких людей, как она, ангелов-хранителей нет. Их хранят только слуги ада. Она же – сосуд зла. Шла за тобой по пятам и убирала всех, кто может помешать осуществлению высшего замысла. Кто хотя бы что-нибудь видел или слышал. И душу твою обратила в пепел тоже она. Ты же помнишь, что она с тобой сделала?

– Я ничего не помню, – ответил я.

– Так ты убьешь его?

– Хорошо, – согласился я.

Кристина подошла и вложила мне в руку пистолет. У меня была отличная возможность ее пристрелить, но я ею не воспользовался. Сунул пистолет в кобуру, взвалил раненого мента на плечо – он потерял сознание – и поспешил по тропинке прочь из этого пропитанного злом места.

Бафомет и демон исчезли, Кристина побрела куда-то вглубь кладбища, а Кухериал последовал за мной.

– Что ты творишь, Васисуалий?! – увещевал он меня. – Того и гляди явится Гавриил, и тогда нам обоим не поздоровится. О Лучезарный, почему я не могу, подобно архангелам, вселяться в человеческие тела?! Стой! Остановись хотя бы на минутку. Куда ты так спешишь?! Духи зла! – воззвал он. – Да помогите же мне. Вразумите этого человека.

Я обернулся на бегу, и увидел, как стремительно сгущается позади темное облако и набирает скорость.

– Мертвые вставайте! – бесновался Кухериал. – Не дайте ему уйти!

За его спиной демон выписывал в воздухе линии когтистыми ладонями. Красные хлопья ложились на землю, и почва с яростным шипением поглощала обрывки заклинаний.

Лишь бы вырваться с кладбища, думал я, выбиваясь из сил. Сказывалось нервное напряжение последних месяцев – меня в буквальном смысле трясло, сбивалось дыхание. От кристаллического сердца в груди разливался холод. Ледяные пальцы стягивали внутренности в тугие узлы. Человеческие ресурсы небезграничны. В адском марафоне нет победителей. Даже если поначалу вы в хорошей форме, если наделены дарами герцогов, рано или поздно все равно вымотаетесь и сойдете с дистанции.

Из могил лезли мертвецы. Отнюдь не эфемерные фантомы, не способные причинить никакого вреда, а создания из костей и висящей на ней истлевшей плоти, пожираемой жуками и личинками. Когда синяя ладонь, вся в клочьях серой кожи, вцепилась мне в лодыжку, я ощутил ее нечеловеческую силу. Поистине мертвая хватка. Я несколько раз выстрелил в конечность, и только тогда сумел вырвать ногу. К несчастью, этого времени с избытком хватило на то, чтобы меня настигли духи зла.

Рассудок мой мгновенно помутился. Я закричал, и рухнул, как подкошенный. Раненый Светоч растянулся на земле.

Неимоверным усилием воли я заставил себя рассеять мрак и на пару секунд вернул себе здравый рассудок.

– Вставай! – закричал я… На меня накатила мутная волна страха, ненависти, тоски, желания убить себя, изрезать вены и смотреть, как медленно истекает из меня жизнь вместе с дурной кровью… Я сжал рукоять до боли.

Счастливцев пришел в себя, медленно стал подниматься, придерживая простреленный живот. Сквозь пальцы продолжала сочиться кровь.

Я поднял пистолет, прицелился. В голове пульсировал гнев, желание убивать. Ствол заметно дрожал – я все еще пытался сопротивляться.

– Спусти курок! – вкрадчиво зашептал Кухериал в самое ухо. – Спусти курок, и все закончится.

– Нет! – проорал я. Мне казалось, я преодолеваю силу ветра. Он глушит мой голос. Сознание мутилось. Фигура вечного мента проглядывала через серую рябь. Вокруг него вились духи зла, не способные проникнуть в его разум.

Он должен сам выбраться с кладбища, понял я, я ему ничем не помогу…

– Да заставьте же его! – воззвал Кухериал. – Неужели не видно. Он одержим светом!

В тот же миг меня всего передернуло, и я утратил контроль над телом.

Придя в себя, я увидел, что натворил. Две пули попали в грудь Светоча. Он лежал на спине, тщетно стараясь подняться.

– Проклятье! – Я отбросил пистолет. Кинулся к раненому. Андрей Счастливцев, закатив глаза, умирал. Я попытался зажать смертельную рану в груди, понимая, что слишком поздно, и ничего не исправить. Я недооценил силы зла. сатана выиграл пари, и справедливости в мире не будет.

Кухериал приплясывал вокруг, потирая ладони.

– Молодец, Васисуалий …

– Это не я…

– Это ты. Но без нашей помощи ты бы не справился… Слюнтяй! – выкрикнул он свирепо. – Для чего я учил тебя?! Чтобы ты все похерил в последние минуты?! Идиот!

Светоч вдруг пришел в себя, открыл мутные голубые глаза, на губах его вздувались кровавые пузыри. Он попытался что-то сказать, глядя на меня. Но у него не получалось. Дыхание с хрипом рвалось из пробитых легких. Я прочитал по губам: «Спасибо!» Он говорил мне «Спасибо!» Но за что? Впоследствии, я пришел к выводу, что жизнь его была исполнена страданий. Спасибо он говорил мне за то, что я избавил его от боли тягостного земного бытия. Он был подлинным мучеником, и заслужил вечное блаженство рая.

Но в тот момент я был на грани отчаяния. «Если бы я только мог что-нибудь исправить», – думал я.