Вечный мент или Светоч справедливости

Я выругался. Мышцы так и не восстановились полностью. Этот ардуран, или как там его назвал покойник, оказался серьезной штукой. Мы медленно передвигались по улице, хотя следовало как можно скорее скрыться с места преступления. Встречные дамы поглядывали на меня с сочувствием: такой приятный мужчина – и инвалид.

От ведьмы я избавился возле метро, послал ее за пивом, а сам, торопливо ковыляя, миновал стеклянные двери и спустился в подземку. Через некоторое время она придет в себя – и ужаснется содеянному. Я к тому времени буду уже далеко.

Сначала я собирался вернуться в гостиницу, но потом решил, что это слишком опасно. Поэтому я приехал на конспиративную квартиру. Владик где-то шлялся.

Я извлек коробку с патронами, пустые магазины и принялся заряжать их. Врагов у меня прибавилось. Оказывается, по следу идут охотники за герцогскими дарами, так что надо быть всегда начеку, и таскать с собой побольше пуль на случай затяжной перестрелки…

– Есть! – объявил Кухериал, появляясь передо мной как всегда внезапно.

От неожиданности я едва не начал стрелять.

– Убожище рогатое! – я попытался схватить беса, чтобы как следует встряхнуть, но он вихрем промчался по комнате, отражаясь на стенах и шкафах, но только не в зеркалах – такого фокуса я еще не видел: – Пока тебя не было, меня чуть не убили! – заорал я.

– Я все знаю.

– Знаешь?!

– Да. Я же тебе говорил, не доверяй никому. В отличие от святых каждый из падших сам за себя. Хорошо, что тебе удалось вырваться. Но нельзя же быть таким наивным?..

– Я думал, это ты прислал помощь…

– Он думал! – возмутился Кухериал. – Поменьше думай, когда я не нашептываю тебе умные мысли из-за левого плеча. Иначе это может дурно кончиться. Святые только тем и заняты, чтобы тебе помешать, – бес исчез и появился от меня в нескольких шагах, где я не мог до него дотянуться, – но я времени даром не терял. Послушай, Васисуалий, что мы измыслили в аду.

– А мне плевать, что вы измыслили, – проговорил я, перезаряжая магазин, – все, надоело, я выхожу из дела. Не нанимался я детишек похищать и наблюдать, как режут готов. То еще удовольствие. Ты лучше спроси меня, хочу я убивать вечного мента или мне уже все по барабану?..

Сунув пистолет в кобуру, я щелкнул пультом, врубив телевизор на полную громкость. Пусть попробует переорать. По телевизору шли новости. Умильная стюардесса разносила напитки. Склонилась к усатому толстяку, его глазки тут же уперлись в вырез блузки.

– И не боятся ведь летать на самолетах. А они так часто падают, – ехидно заметил Кухериал. В его глазах засверкали озорные искорки. Таинственным образом ему удалось переорать телевизор. Без видимых усилий. Я просто слышал, что он говорит, и все.

– Рожденному быть повешенным уже ничего не грозит, – проворчал я. Мне представились угрюмые пассажиры с намыленными веревками вместо галстуков. Подстраховались от несчастного случая.

– Отвлекись от сладких грез, – попросил Кухериал, – потом будешь возмущаться. Я спускался в ад, на самое главное совещание у Сатаны.

– Ладно, говори. Что ты предлагаешь?

– Ты должен заманить Светоча в одну из зон, помеченных на карте. Там святые почти ничего не смогут противопоставить нам. Схватка, конечно, будет. Но мы победим. Я в этом уверен. Проблема заключается в том, что эти зоны имеют разную степень активности. Она зависит также от времени суток.

– И куда именно я должен его заманить?

– На кладбище. Сельское кладбище. Он должен приехать туда ночью. Ты получишь точные координаты и время.

– Легко сказать, – я присвистнул.

– Невыполнимых дел не бывает. Думай. Что есть такого в этом мире, что для Светоча важнее всего?

Я задумался. Неуверенно ответил:

– Справедливость?

– В самую точку, – Кухериал улыбнулся, – дело за малым. Нужно, чтобы он отправился на кладбище восстанавливать справедливость.

– Один? Вряд ли он на это пойдет. Святые раскусят любой обман. Владик сказал – он повсюду ходит в бронежилете, у него паранойя.

– Только не надо думать, что мы бездействуем, – обиделся Кухериал, – мы постараемся все сделать для того, чтобы святые ничего не заподозрили. Ты с ним общаться не можешь. На тебе печать зла. За тобой следят. Может, подослать к нему какую-нибудь женщину?..

– Женщины ненадежны, – сказал я, – как только я не рядом, они теряют ко мне интерес.

Может, послать помощника? Владика? Он справится.

– Про Владика я все знаю, – бес скривился. – Единственный его плюс – в том, что он художник. Художник – это хорошо. Гитлер начинал как художник.

– Хочешь сказать, парень далеко пойдет?..

– Тиран из него, конечно, не получится. Но перспективы у Владика есть, – бес уселся нога на ногу, подпер кулаком тяжелый подбородок, – общался с его искусителем. Амбициозный малый. Не лишен обаяния, как все падшие. О тебе очень тепло отзывался, чем меня и подкупил. Счастлив, говорит, любезный Кухериал, что твой великолепный человечище Васисуалище, так и сказал, склонил моего подопечного к темной вере.

– К чему склонил?

– В темной вере. До встречи с тобой Владик тоже праведником не был, да ты и сам все про него знаешь, но соучастие в убийствах – это же совсем другое дело…

– Интересно, где этот соучастник бродит столько времени? – я выглянул в окно. Частил мелкий дождь. По стеклу бежали прозрачные ручейки небесной воды. Сквозь их хитросплетение ничем не примечательный пейзаж искажался в причудливый сюрреализм. Ожившая кирпичная новостройка склоняла каменное туловище к приземистому гастроному. Последний выглядел воплощением зла – вывеска кривилась готической вязью, а в неровных витринах отражался черный асфальт. Несколько красочных автомобилей самого диковинного дизайна опирались на неровные колеса. А под тощим фонарем обретался крохотный длиннорукий горбун – стоило немного изменить угол зрения, человечек делался гуттаперчевым гимнастом, красиво изгибался в пояснице, касаясь продолговатой головой радужной бензиновой лужи. Какой-то снулый бедолага в куртке с поднятым воротником выгуливал мокрую псину. Та суетилась, бегала, шарила носом по асфальту, оглядывалась на унылого хозяина.

«Вот так и мы тоже, – подумалось мне, – бегаем, суетимся. А за нами всюду следует неотступной тенью наш хозяин, он святой или падший – в зависимости от того, к какой стороне мы расположены. Ему давным-давно осточертела земная суета и те, кого он создал или приручил, он размышляет совсем об иных вещах – к примеру, как выиграть заключенное несколько веков назад пари и уничтожить Светоча справедливости».

– У тебя сейчас такое лицо, Васисуалий, – заметил Кухериал, – как будто ты дохлую крысу съел. Штука, конечно, питательная, кто спорит, но уж очень вредная для организма. Крысы – переносчики заразы. De verbo in verbum. Вечные истины на вечной латыни.

– Опять разболтался, – проворчал я раздраженно.

– Просто пытаюсь тебя развеселить, – Кухериал склонил рогатую голову и состроил гримасу.

– Клоун из тебя никакой.

– Это ты зря, – обиделся бес, – чтобы ты знал, до того, как попасть на Землю, я некоторое время ходил в шутах у самого Перкоила. А у него чувства юмора отродясь не было, как у большинства архидьяволов. Я был единственным, кому удалось Перкоила насмешить.

– И как ты это делал?..

– Иногда вот так, – бес сунул пальцы в рот и растянул рот до ушей. – Бе-е-е, – из длинной щели высунулся синеватый язык и дотянулся до кончика носа.

– Не смешно, – констатировал я.

– Это у тебя с чувством юмора плохо. Я тебя хорошо знаю. Но ты не расстраивайся. Чувство юмора – это не главное. Зато ты стреляешь метко.

– А что толку? Тебя-то я пристрелить не могу.

– Не можешь, – согласился Кухериал.

– И очень по этому поводу расстроен.

– Только кретин пристрелит своего благодетеля.

– Что должен говорить Владик?

– Пусть изобразит безутешного отца, у которого похитили дочь. Преступники требуют не привлекать милицию. Но готовы вести переговоры с доверенным человеком. Если он придет один. А, хорош план?! Меня навело на эту идею похищение той девчонки…