Судьбоносная сталь (СИ)

-Я верю в него, Ишума. И тебе бы стоило тоже в него верить! - Могела надула губки, обидившись на недальновидность бога.

-Хорошо, буду верить. Чаю? - Ишума жестом указал на вечно полный чайник на столе, стоящий на маленьком платочке с голубыми полосами по диагонали.

-Не откажусь! - Могела радостно пододвинула свою пустующую чашку к чайнику.

***

-Значит, она использует опыт заражённых тел в свою пользу. - Разенет серьёзно посмотрел на Каблима, на щеке которого красовался глубокий порез. - Господин Инвер это нам продемонстрировал.

-Ещё она не может вселяться в избранных и орков. - Хирург поднял руку.

Риккус глубоко задумался, а Жернов и Нентир непонимающе смотрели на Разенета. Магаг вовсе отсутствовал - как подметил выше Каблим, орки были имунны к способности Ведьмы, делая их идеальными борцами с ней, если бы не их небольшая тугодумность. Чтобы компенсировать это, Разенет послал с ними в связке Аганну, которая проверяла все адреса квартир синдиката в поиске заражённых Паразитом тел.

-Нужно удвоить осторожность. Не больше четырёх секунд контакта глаза в глаза. Проинструктируйте ваших людей. - Разенет присел на стол, заваленный корреспонденцией из города. Не снимать повязки, даже если впереди темно. Повязки на глаза могут помочь от заражения.

Первые отряды, обыскивающие подконтрольных Ведьме людей, были полностью уничтожены - либо перешли на её сторону, либо были убиты перешедшими. Зато они смогли выяснить, что Паразиты не могут сообщаться ментально или как-то иначе - они всегда попадались в одни и те же уловки, будто имея один и тот же разум с разными модификациями. Только тогда Разенет вспомнил про пять секунд - фразу, сказанную самой Ведьмой Аганне. Но тот человек, что сказал это, бесследно испарился в городе, и теперь нужно было разыскать каждого невольного солдата Паразита и убить - лекарства нет и не предвидится.

Компас давал сбой - он был рассчитан на одно тело каждого избранного, и здесь он пытался показать их все. Чтобы не испытывать компас на прочность, он отказался от его использования во время его маленькой войны.

Похоже, у Ведьмы был пункт насчёт использования непричастных к преступлениям людей - либо же она не выдавала себя в них, что сомнительно - каждый опрошенный сосед тела Паразита говорил, что поведение инфицированного изменилось.

Потери были огромны: сотня против пяти Паразитов, пока Разенет не догадался использовать одних лишь орков и ткань на глаза, хоть и уменьшающую обзор, но дающую некоторую защиту от Паразита - доложили, что солдаты выдерживали до восьми секунд, за которые они успевали убить Ведьму.

Солдаты упорно смотрели в глаза, несмотря на приказ, будто зачарованные. Возможно, взгляд обездвиживал солдат - другого объяснения Разенет не видел. Поэтому было изобретено новое средство, значительно улучшевшее показатели: стучащийся в дверь солдат закрывал глаза и не открывал, пока стоящие за ним не хлопали его по плечу. Таким образом были убиты ещё несколько шавок синдиката, насквозь пропитанного Ведьмой.

В ходе борьбы, растянувшейся на месяц, выяснилось, что чем дальше идёт цепочка инфицирования от старого Паразита к новому, тем медленнее, примерно в два раза, шло инфицирование.

***

Они пришли за ней. Они стучатся в дверь, они громко стучатся в дверь, а затем выламывают её, не дождавшись ответа. В этом доме они, она и её брат с сестрой, собрались, решив защищаться до последнего. О да, они превратят тех, кто гонится за ними в своих братьев, привив им любовь и понимание, то, что они потеряли. Их человечность сидит в братстве разумов - если они примут братство, они примут и человечность.

Бог давно отвернулся от неё - с самого момента героического самосожжения первой версии разума перед младшими разумами, бог перестал обращаться к ней. С тех пор она трижды прыгнула в другое тело, разнося братство, но бог так и не появился. Его благословение, благословение Великого Художника, покинуло этот мир, обречённый пасть перед теми, кто ворует у нищих и убивает других, отбирает жизнь.

Она хорошо помнила эту комнату, в которой бог сказал, что выводит её на доску. Тогда Дар открылся ей полностью - до этого она лишь видела сны других, сейчас же она стала заставлять людей видеть её сны, она делала их своими друзьями, теми, кого у неё никогда не было.

У неё теперь были свои сёстры и братья, которых у неё никогда не было даже в сиротском приюте.

Она попыталась пробраться на верх синдиката, как ей и приказал Фагарис, рассчитывая с её помощью, как он прямолинейно заявил, победить в Великой Игре - какой-то забаве богов, которым, в общем-то, наплевать на смертных. Он пообещал ей великую награду за исполнение его маленького каприза - как она могла отказать?

Пробраться в синдикат было не сложно - продемонстрировав самоубийство стоявшего перед ней человека, а затем другого, третьего, она вошла в синдикат, попав в крепкие объятия наместников, с радостью влившихся в братство. Она и сама раньше была наместником, пока не вошла в братство. Это изменило всю её жизнь, она стала по-другому к ней относиться.

Чтобы спасти других от той боли, что была у неё, она должна показать другим эту боль, и другие станут вести себя лучше - ведь им лучше, чем было ей. Она никогда не плакала, хоть ей и очень хотелось. Она научит других быть сильными, с самими собой и с другими.

Дверь выбили ногой и разъярённый орк с большим топором уставился своей рожей на неё, выдыхая горячий воздух прямо ей в лицо. Сзади него вошла женщина в синем плаще.

Удача!

Нет, она ошиблась. Женщине была нипочём способность Паразита - теперь она подставилась и умрёт.

Подождите.

Почему она сожгла себя? Ведь если она хотела привнести добро в этот мир, то почему она остановилась?

Она видела чужие сны, сны тех людей, что были вокруг. Она знала их мысли, она их читала, словно открытую книгу. А затем она смогла влиять на них, ещё и видеть их сильнее, чем когда бы то ни было ранее. Но она решила пожертвовать собой ради братства. ...или нет?

Похоже, эта мысль пришла всем братьям и сёстрам одновременно, поскольку все они переглянулись между собой. Брата поймали и всунули клинок в грудь, проколов насквозь сердце, затем оттолкнули, сняв с заточенной сабли, вымазанной кровью убитого брата.

Что, если она убила себя не от того, что хотела спасти своих меньших братьев и сестёр от поимки, грозившей им, если бы она осталась жива, а потому, что она не выдержала всех тех снов, мыслей, воспоминаний, которые пришли ей в голову после создания братства?

Сестру безжалостно отпинул орк, об нагрудник которого секундой ранее был сломан столовый нож, которым сестра попыталась ударить орка. Зеленокожий взревел и с размаху, описав широкую дугу, всадил топор в плечо до самого сердца, от чего из раны хлынула кровь, забрызгавшая всю морду орка.

Что, если она увидела зло, большее, чем она знала?

***

-Фагарис был прав, посчитав её мёртвой. - Заключил Ишума, дослушав рассказ Эльнаары, слегка покапавшейся в памяти одного из Паразитов. - Эта девочка никогда не видела столько зла, она просто потерялась в нём. Пускай на её долю выдались испытания, но то, что вылилось на всех других, младших братьев и сестёр, было намного больше её испытаний.

Могела хлопнула в ладоши, радостно и громко крикнув в Белую Пустоту, окружающую висящие в воздухе полностью чёрные, такие, что не различишь граней, квадратный стол и три табурета, на которых сидели боги, кроме одного:

-Ишума - моралист!

-Брось, вы все это подумали. Но одно точно - она проиграла, стоило подготовить её, Фагарис.

-Плохо, плохо я её подготовил, да. Моя вина. - Фагарис, статный мужчина с белыми волосами и красными глазами, прямым носом и мужественным подбородком с козлиной бородкой, улыбнулся своими кривыми, но белоснежными зубами. - У неё была отличная способность, на грани моей области умений.

-Великий Художник? - Могела посмотрела на Фагариса, удивлённо моргая. - Как твоя сфера и Дар твоего чемпиона перекликаются?