Ненависть

ое он измучил ограничениями и вот наконец-то отпустил на свободу.

В последний раз… Помнишь?

Он помнил.

Уже через десять минут они яростно и отчаянно совокуплялись в близлежащем трактире, в тесной комнатушке под самой крышей, на засиженном клопами матраце, а на них укоризненно смотрели пауки, потиравшие хищными лапками в темных сырых углах. А еще через пять минут Дэмьен выгнулся, едва не закричав от самого мощного и иссушающего наслаждения в своей жизни, а еще через две — вышел из комнаты с легким головокружением и абсолютной ясностью в голове и закрыл дверь, приглушив обиженный возглас своей минутной подруги.

Да, в одном Ратник безусловно оказался прав: шлюхи в Вейнтгейме были превосходные.

Он вышел из трактира и пошел по улице, легко и пружинисто, так, как ходил в семнадцать лет. Подумал о Гвиндейл, о Клирис, о них обеих, о них одновременно — то, о чем ему всегда мечталось, но что так и осталось мечтами — вряд ли хоть одна из них удержалась бы от пощечины, осмелься он высказать свои желания вслух. А ведь это было бы чудесно. Так чудесно. Тонкая, изящная, призрачная Гвиндейл — и милая, теплая, заботливая Клирис; лед и пламя, страсть и нежность. Как жаль, что ему никогда не встречалась женщина, в которой обе они слились бы воедино. Кто знает, тогда, возможно, все было бы иначе.

Но все ведь и так иначе, верно? А это — игра. Последняя игра, последняя песня. До рассвета.

Дэмьен хотел пойти в «Черную цаплю» — постоялый двор, в котором он остановился и где оставил свою кобылу, но потом передумал. Помнится, хозяйка не слишком жалует друидов, а ему вряд ли удастся скрыть, где он шлялся два месяца. Она поймет. По глазам. Наверное, у него сейчас такие же глаза, какие были у ее сына, когда он пришел и сказал: «Прощай, мама». Найти бы зеркало.

Поэтому он решил поискать другой трактир. Углубился в улочки, сплетенные замысловатым узлом, — туда, где солдатни поменьше. Ему погулять хотелось, а не драться, хотя… Что ж, если приспичит, можно и подраться — почему нет? Ведь в последний же раз.

«Интересно, убью ли я сегодня кого-нибудь?» — с холодным, отстраненным любопытством подумал он. И вздрогнул от этой мысли.

В последний раз?..

Мариус сказал, что это будет тяжело. Пока что было очень приятно, но дальше…

Черт с ним.

Он увидел рассеянный мутный свет фонаря в конце улицы, пошел туда. Как и ожидалось, на углу оказался трактир: дверь плотно прикрыта, окна завешаны тряпками — должно быть, злачное местечко. Дэмьен уже собирался войти, когда вдруг услышал бормотание, несшееся из переулка, которого он сначала и не заметил. Бормотание было невнятным, но таким громким, что перекрывало нестройное гудение пьяного хора из трактира. В десятке шагов, в плотном мраке близко сдвинутых стен, затаились двое, кажется, пара — мужчина прижимал к стене женщину и что-то похотливо хрипел ей на ухо. Дэмьен скользнул глазами по единому силуэту сплетенных тел, отвел было взгляд и вдруг — ох черт, опять, да что же это сегодня? Только что ведь разрядился,