И придет новый день

К счастью, оркские женщины не считали войну своим единственным занятием. Они умели делать пряжу из овечьей и козьей шерсти довольно изысканного качества, применяя для работы магию, неплохо обрабатывали кожу и даже охотно шили. Вот только то, что выходило в виде конечного продукта, больше годилось для удобства ношения, чем могло подчеркнуть фигуру женщины и привлечь к ней мужские взоры. Не одежда, а мешок с дыркой для шеи и рук. Нечто бесформенное, не дающее рассмотреть фигуру, зато не стесняющее движений и подходящее как для жары, так и для прохлады пещер.

Я предложила изготовить привычную для орчанок одежду, украсить ее бисером и продать на оркском рынке, а за вырученные деньги купить шелк и парчу. Вопрос "Зачем?" заставил меня несколько растеряться.

— Потому что мы теперь диктуем моду и должны доказать всем, что орчанки не только самые сильные женщины в мире, но еще и самые привлекательные.

На меня озадаченно смотрели.

— Это еще для чего?

Боюсь, я бы не справилась с ситуацией, но тут вмешалась Шана, личные планы которой требовали немедленного исполнения. А влюбленную женщину остановить не так-то просто, по себе знаю. Шана перешла на оркский и быстрой скороговоркой расправилась с оппонентами. Я уловила только несколько слов: так надо, победить строптивого и нам нет равных.

Хондар ждал меня в компании Шоргата и еще трех орков в одной из дальних пещер. Чтобы их найти пришлось пройти через запутанный лабиринт переходов. Здесь царил абсолютный мрак и холод. Даже оркам приходилось использовать огонь, чтобы различать дорогу.

Скальная порода мешала им мысленно переговариваться между собой, поэтому, чтобы не заблудиться, на стенах были оставлены указывающие дорогу знаки. Сопровождающий меня орк предупредил в начале пути, что я должна не отставать от него ни на шаг. Потеряться в темноте у меня не было желания, так что глазеть по сторонам я не стала. Единственный плюс от пробежки за широко шагавшим орком — мне пришлось почти бежать, поэтому замерзнуть не получилось.

Орки ждали нас в одной из обширных пещер, высоту свода которой было не рассмотреть при зыбком трепещущем свете факела. Хондар без вступления перешел к делу и начал рассказывать, почему это место лучше всего подходит для его идеи, говорил быстро и без пояснений, я не сразу поняла, о чем идет речь. Пришлось его остановить и попросить объяснить, что происходит. Он довольно ухмыльнулся и сообщил, что отыскал в скальной породе тонкий слой, есть возможность пробить его и сделать колодец. Тогда можно будет снабжать город водой из подземного озера. Я онемела от неожиданности. Парень оказался умнее, чем я могла надеяться. Просто потрясающе! Но как мы достанем воду? И что это будет за вода? Почему-то вспомнились серо-водородные источники, которые у нас любят посещать замученные тяжким недугом граждане.

— Хондар, ты уверен, что эту воду можно будет пить?

— Конечно, в чем разница?

— Насколько мне известно — большая. Даже не могу сказать откуда в моей голове эта информация, но я точно знаю, что помимо простой питьевой воды, бывают еще минеральные с большим содержанием различных примесей, так что ее даже в рот не возьмешь, такая гадость по вкусу. Единственное за что поручусь, вода из подземного озера будет исцелять. У нас всегда такую воду используют в лечении. Ее обычно называют мертвой водой. Если постоит на солнце — станет живой.

На меня шокировано смотрели. Молчание орков заставило меня нервничать, поэтому я продолжила:

— И лучше пробить скважину в таком месте, чтобы можно будет легко использовать воду. Сюда слишком далеко добираться. Вода начнет бить ключем из земли, как только вы достигнете водоносного слоя, и контролировать этот выброс мы не сможем, для источника нужно сделать русло, по которому вода потечет и место, в котором мы сможем ее собрать.

Информация о воде и артезианских скважинах была для меня такой же неожиданностью, как и для моих слушателей. Не могу сказать, почему из меня выскочили эти сведения, такое бывало уже и раньше. Когда мы с Олом выуживали информацию из сети, мне подозрительно легко было вспоминать некоторые вещи, словно я просматривала кадры внутри моей головы. Тогда я предпочла думать, что магия моего приятеля вызывает необходимую информацию из моей памяти, теперь пришлось поверить, что дело все-таки во мне самой. Почему-то вспомнился эпизод, когда сэр Симус копался в моей памяти. Может быть он своей магией нарушил привычную людям забывчивость и рассеянность, и я теперь — ходячая Википедия?

Мои собеседники решили изучить вопрос и найти оптимальное решение, поэтому я оставила их в полумраке пещер и выбралась на поверхность. Дневная жара шла уже на убыль, скалы отбрасывали густую тень, но недостаточно длинную, чтобы удобно расположиться. Я так продрогла в темноте, что улеглась на разогретый за день камень и рассматривала теперь главную площадь Годруна. Не стану утверждать, что она была особенно велика, тень закрывала ее только ранним утром и на закате. Все остальное время выходить из сумрака пещер было таким же удовольствием, как сидеть на раскаленной сковородке. Вот если бы площадь имела сдвижную крышу, как у нас делают над стадионами… Тогда жить здесь стало бы намного комфортнее. В строительстве я мало что понимаю, разве только в шитье. Хотя бы полог натянуть. Правда, расстояние большое. И не понятно, как закрепить.

И в этот момент я увидела всю идею у себя в голове целиком. Как воспоминание. Словно все это уже существовало. Над площадью от одного ряда скал до другого был перекинут тент из белой парусины, натянутый на канатах. Белая ткань пропускала свет, но не палящие лучи солнца. Площадь была полна народа, никто не прятался по норам, а все весело и шумно занимались своими делами. В узкой части площади, там, где начинался подъем к горному озеру, находился небольшой водоем, вырубленный в скале, и вода вытекала из него ручьем, пересекая площадь. И что поразило меня больше всего — среди скал я увидела растения. Цветущие кусты и просто зеленые побеги. Невероятно. Картинка была абсолютно реальной и не смешивалась с пустой выжженной площадью, которую я видела перед собой. Срочно нужно было с кем-то поделиться идеей, я отправилась искать мастеров-строителей.

Счет дней в горном городе никто не вел. Не берусь судить, сколько времени длились первоначальные работы. Но наконец-то можно было видеть результат. Строительство акведука близилось к завершению. Осталось только сделать затвор у первого камня, чтобы можно было регулировать поступление воды из озера. И такие же механизмы у боковых рукавов водного русла, подающих воду на разные уровни. Еще уложить запирающие камни над водным желобом, чтобы уберечь воду от мусора и излишнего испарения под жарким солнцем и можно испытывать конструкцию.

Второй источник воды находился все еще в работе. Оркам пришлось обратиться к людям за помощью. Существовала опасность, что выпущенная на волю вода затопит нижние пещеры или превратит главную площадь в бурный поток. У людей были знания, неведомые оркам, зато нелюди умели пользоваться магией и обладали недюжинной силой. Когда поставленная задача заинтересовала обе стороны, после нескольких мирно улаженных конфликтов, все молча пришли к соглашению, что процесс работы интереснее, чем амбиции. От меня в этой истории вообще ничего не зависело. Было, правда, некоторое подозрение, что Хондар специально в пику мне придумал свой собственный, только ему принадлежащий способ добычи воды. Чтобы показать, что он тут главный. Так я не против, мне даже больше нравится, если идея начинает жить своей жизнью.

В работах по строительству акведука орки принимали теперь не меньшее участие, чем люди. Вначале только как взрывники для прокалывания трассы. Держать в руках что-либо кроме меча или кубка с вином нелюди принципиально отказывались. Но им было приятно демонстрировать владение магией, особенно когда выяснилось, что применение ее в таких, казалось бы, бесполезных вещах, как разрушение скал или изменение веса камня, не уменьшает, а только увеличивает магический запас. Это работало, как накачивание мышц. Чем больше тратишь, тем больше получаешь через некоторое время.