И придет новый день

Мастер Готар в конце концов сжалился надо мной. Забрал лист с моими неумелыми набросками и пошел изучать маршрут. За три дня мы излазили все окрестные скалы, были выполнены расчеты и сделаны настоящие чертежи. И наконец я услышала решающее слово профессионалов. Требуются еще люди, необходимый материал для работы и лошади для перевозки грузов.

Шоргат, вызванный мной для продолжения разрушительной деятельности, терпел пару дней и безропотно выполнял мои распоряжения, но как только обнаружил, что строители ведут себя не как рабы, взбунтовался. Орки привыкли к опущенным плечам, кособокой походке рабов и тихому бесцветному голосу. Увидеть активных смеющихся людей, занятых любимым делом, оказалось слишком непривычно для нелюдя. Свою роль, видимо, сыграло также присутствие его жены. Шане надоело ждать, пока у меня освободится время, поэтому она изыскала предлог и нагрянула с деловым визитом, как раз в тот момент, когда я предложила ее мужу расчистить проход в скале. Парень срезал камень так неудачно, что вместо того, чтобы осыпаться вниз, обвал перегородил единственный короткий путь к озеру, на который мы очень рассчитывали. Признавать свою ошибку Шоргат не хотел, тем более исправлять ее, поэтому набычился и на отрез отказался продолжать бессмысленные занятия.

Шана не могла отвести завороженного взгляда от супруга, от чего тот еще больше покрывался пятнами. У меня сложилось впечатление, что орк боится выглядеть смешным. Может быть бедняга воспринимал свой проигрыш жене, как непростительную для него слабость. Если еще над ним подшучивали приятели, потешаясь над его семейным счастьем, то тут одной сменой гардероба жене не помочь. Не знаю, чем бы закончилось дело, но к нам подошел Хондар, и его друг тут же потребовал освобождения от бессмысленных занятий. Мой подопечный спокойно выслушал мнение недовольного орка, не спеша осмотрел проделанную нами работу. Без специальных инструментов было довольно трудно правильно рассчитать маршрут прокладываемого акведука, но справились же с этой нехитрой задачей древние римляне, чем мы хуже? У них даже орков для ведения взрывных работ не было. Строителям удалось за эти дни только наметить трассу и завалить камнями несколько ущелий. Строить настоящие мосты мастера посчитали слишком трудоемким. Проще было проложить акведук через завалы.

— Зачем все это? — Шоргат не собирался сдаваться.

— Разве ты еще не понял? — приятель смотрел на него с усмешкой. — Ты ведь моя правая рука — од-тарраг. Ты теперь возглавляешь строительство. Не понимаю только, зачем сам здесь командуешь? Оставь кого-нибудь из своей дюжины, а еще лучше несколько воинов и пойдем со мной. У меня есть одно срочное дело. Нужно посоветоваться.

Известие, что Шоргат второй по значимости после Хондара, вызвало у его жены состояние близкое к восторженному трепету. Она с таким обожанием уставилась на своего супруга, что тот даже попятился.

— Что за строительство? — Шоргат не собирался отступать. Внутренний протест и излишнее самомнение мешали парню прислушиваться к нашим разговорам все это время, похоже, он действительно не сообразил, чем мы занимаемся. Или не хотел признать значимость того, что делалось.

— Ты будешь тот, кто подарит Годруну воду.

— Для этого есть рабы, зачем еще что-то строить?

— Скоро нам понадобится намного больше воды. Население увеличится.

— И как она попадет в город?

— Найди место для бассейна на главной площади. Или рядом. Если хочешь, можем это сделать вместе.

Я изумленно смотрела на Хондара. Да сих пор мы с ним ни разу не говорили об акведуке. Я даже не была уверена, что он меня поддержит. Невероятно! Шоргат, правда, не находил такое занятие достаточно почетным для себя, даже за полученную должность. Упрямый тип.

— Зачем Годруну лохань с водой? Воины довольствуются малым.

— Шоргат, пошли. Ты же был в столице. Там на главной площади есть источник. Даже два, если считать поилку для лошадей. Теперь будет и у нас. Мы пришлем вам замену, — реплика адресовалась мне. И Хондар увел приятеля. Временно был объявлен перерыв в работе. Я смогла наконец заняться Шаной.

Орчанка, как завороженная, таращилась вслед скрывшемуся за скалой супругу. Наконец вздохнула и перевела туманный взгляд на меня:

— Как ты думаешь, Шоргат заметил мою прическу?

Что мог заметить ее раздраженный супруг? Даже я не видела в ней никаких изменений.

— Шана, тебе не кажется, что ты не даешь мужу шанса быть к тебе внимательной? Не хочется тебе об этом говорить, но ты его преследуешь своей любовью.

— Конечно, так и должно быть.

— Но ведь это не работает, — мне так точно не помогло. — Может попробуешь изменить немного поведение? Хоть самую малость.

— Но я хочу его. Он мой муж. Что здесь менять?

"Зачем мне вообще вмешиваться в чужие отношения? Сначала спросят совета, потом сделают все не так, а в конце объявят меня же виноватой. И как можно советовать в вопросах, в которых сам успеха не имел? Это тоже самое, как учить плавать, ни разу не побывав в воде. Голая теория без практики."

Шана все-таки верила в мои знания, или рассчитывала в тайне через меня повлиять на Хондара, надеясь, что тот прикажет другу, и Шоргат, как исполнительный служака, помарширует к супружескому ложу. Во всяком случае она вздохнула и приготовилась слушать:

— Что я делаю не так?

— Ты победила Шоргата в сражении. Но он не был готов к бою и вообще к браку. Он не хотел для себя такого изменения в жизни, проиграл и теперь не может тебе простить этого. Если я правильно разобралась в том, что происходит. Он не понимает, что ты его любишь. Ты не дала ему времени с тобой познакомиться и рассмотреть какая ты.

— Как это не дала? Да уже почти год, как мы женаты.

— Правильно. Шоргат очень самолюбив и храбр. Но боюсь, немного обидчив. Он хотел бы сам принимать решения. Я так думаю. Стань ему необходима. Будь ему другом. Иначе он уйдет к рабыням. Ты должна чем-то отличаться от других женщин. Или в лучшем случае родишь ему одного ребенка, и он больше к тебе не подойдет. Мужчина может изменить женщине и уйти к другой. В этом для них нет ничего зазорного. Зато предать друга для мужчины тяжелое испытание. Он не сможет себя уважать после этого.

— Как я могу стать для него незаменима? — похоже, мои слова задели Шану за живое. — Ты знаешь такое заклятие?

— Нет, я не умею колдовать. Но могу тебя научить тому, что знаю сама. Тогда твоему мужу придется обращаться к тебе за помощью. И если ты поведешь себя разумно, он научится тебе доверять, потом не сможет без тебя обходиться. Ты станешь единственной. Тогда и решишь, позволить ли ему быть твоим любовником.

— Что? — потрясенная орчанка смотрела на меня, открыв рот.

— Ну, как хочешь, — я сделала вид, что разговор меня больше не интересует.

— Нет, постой! Что нужно делать?

И я, тщательно подбирая слова, рассказала, как научиться делать то, что Шоргат не скоро освоит. Например, овладеть эльфийской письменностью. Совершенно необходимый навык для открытия счета в банке. Потому что хранить большие суммы денег при себе неразумно и опасно. Да и к тому же, если все деньги будут у мужа, что ей тогда достанется? Я знаю, что хранить пока нечего, денег вообще нет, но они скоро появятся. Здесь и пригодится умение Шаны читать и писать на эльфийском. И еще мне нужно, чтобы она кое-что купила для нас в Натолии. Только между нами девочками. Мне неудобно просить об этом Хондара. И деньги у него брать я не могу, поэтому неплохо бы нам немного заработать. Как? Продать кое-что из кожаных изделий. Орки не торгуют! И не нужно. Для этого есть люди. Рабыня Шаны может выполнить эту работу, орчанка просто постоит рядом и понаблюдает. Что продать? Украшения из кожи и бус. Выделку из кожи. И те потрясающе красивые узоры, которые она мне показывала.

Не стану утверждать, что Шана впечатлилась моими доводами, но хоть не возражала. Мы отправились в ее жилище, чтобы еще раз просмотреть подходящие для продажи изделия. По пути к нам присоединились несколько скучающих от безделья и жары оркских дам. Когда через пару часов за мной прислал Хондар, с трудом удалось оторваться от царившего в покоях Шаны веселья. Дамы начали трудовой процесс с дегустирования пыльной бутыли, извлеченной из какой-то заначки. Пить в полуденный зной у меня не было особого желания, но для установления дружеских отношений пришлось пригубить напиток. Я смогла проглотить жидкость только потому, что все рецепторы на языке мгновенно умерли от шока. Не знаю, был ли у напитка вкус, по пищеводу пронесся горящий факел, упал в желудок, а взорвался почему-то в голове. Я онемела минут на двадцать, но компания веселых орчанок была слишком занята разглядыванием вываленных на пол кож, так что у меня было время отдышаться.