Судьбоносная сталь (СИ)

-О чём вы, господин шериф? - Керраг вконец потерялся. Интрижка Эльдре? Что это значит? - У меня не было никакого контроля над Эльдре. Он действовал сам, если он вообще действовал. - Керраг махнул рукой.

-Насколько я знаю, Эльдре наложил вето на ряд поправок, что я предлагал. В вашу выгоду. Это ли не повод задуматься о контроле над Эльдре? - Натеш широко улыбнулся, вальяжно разложившись на диванчике, примеряя левую ли ногу закинуть на правую или наоборот.

Керраг скрипнул зубами.

-Что вы, шериф. Я к Эльдре не прикасался. И никто из моих людей тоже. - Разговор зашёл совсем в другую сторону и Керраг, волнуясь сказать что-нибудь не то, побелел. - Никто из нас не убивал его.

Натеш сощурил глаза.

-Я не могу доверять никому из вас двоих, ни вам, ни Игеру. Вы оба - те ещё фрукты. Можно вопрос?

-Как я могу вам отказать в безобидном вопросе? - Керраг развёл руками. - Задавайте, господин шериф.

-Инголь - ваш человек? - Натеш придвинулся в сторону Керрага. - Отвечайте честно, прошу.

-Это тот, что заставил Эльдре нанять себя? Нет, что вы. - Керраг покачал головой и нервно топнул ногой. Этот разговор его напрягает, он даже не подозревал, что шериф такой сильный человек.

-Скажите ему, когда увидите, что его подручного видели у дома Нассау, я уже приставил туда стражу. Прошу, передайте. - Натеш засунул руки в карманы своей длинной, до колен, кожаной куртки и заторопился к выходу за диванчиком, на котором он сидел секундой ранее. У самого выхода он обернулся. - Прощайте, господин Керраг. Надеюсь больше вас не увидеть.

-Взаимно, господин шериф Натеш. - Керраг улыбнулся. Он знал к кому наведаться за ответами.

Взяв с собой Луи и пару телохранителей из дюжины, выбрав наугад, он отправился в казармы, тоже находившимися в восточных кварталах. Он рассчитывал сразу прорваться к Инголю, который должен был сидеть заваленный бумагами где-нибудь в центральных казармах, но его, казалось, просто обманули в лучших чувствах - он болтал с солдатами, видимо, сыпля шутками, так как те смеялись хлеще хохотунов.

Керраг разогнался и с ходу заговорил с Инголем, затормозив у его носа.

-Инголь! Знаменитый Инголь! Можно вопрос? - Керраг улыбнулся, но неожиданно для себя получил в ответ точно такую же улыбку.

-Чем обязан господину Керрагу? - Инголь отошёл и сделал реверанс.

Керраг в смятении обернулся к Луи и краем глаза заметил, что их окружают солдаты Инголя. Один из них, по сложению похожий на Луи, вышел из какого-то здания со здоровенным молотом, играясь им перед делегацией Керрага.

-Ну, господин Керраг? - Инголь наклонился вперёд. - Я слушаю.

-Я слышал, что тебя считают моим помощникам. Прошу объяснений. - Керраг сложил руки на груди, опасливо косясь в сторону здоровяка.

-Я всего лишь следил за дожем, должно быть, мой шпион рассказал шерифу Натешу об этом и он слегка... - Инголь запнулся, подбирая в уме слова, - додумал это за нас с вами.

-Вот как? И что вам известно по делу? - Керраг пытался яростно напирать, но, видимо, у него не получалось, поскольку Инголь искривил рот в ещё более ехидной улыбке.

-За ним следил ещё и Шрам. Может, Шрам и виновен во всём? Подстроить смерть здесь, подстроить вброс дукатов там - что он может ещё скрывать от своего начальника, вас, господин Керраг? - Инголь склонился в поклоне, а затем так же безмятежно вернулся в исходную позицию, только уперев руку в бок.

-Значит Шрам? - Керраг облизнул губы. - Хорошо, я спрошу его.

Луи наклонился к Керрагу и прошептал тихо, прикрыв рукой от постороннего уха:

-Босс, "Клубничку" закрыл шериф Натеш, нам негде искать Шрама, он сквозь землю будто провалился! Истинный жулик, мы будем долго его отлавливать!

-Сам знаю. Найдём, не бойся. - Керраг оскалился на своего помощника, так не вовремя показавший слабость Керрага - он не мог найти всех своих многочисленных "вассалов", от которых он собрался собрать дань; но видимо смерть дожа на них повлияла каким-то невероятным образом и все они попрятались каждый в свою нору ожидая худшего от перестановок во власти. - Инголь, я рад нашей встрече, наконец-то я узнал вас вживую. - Повернувшись, он бросил пару слов. - Я вас запомню.

-Я вас тоже, хм, "босс"! - Инголь расплылся в улыбке, было сошедшей с его лица.

-Вот ещё что - Эльберта Нассау охраняют люди шерифа.

-И что с того? - Разенет не сменил насмешливого тона, будто нарываясь на неприятности.

Керраг проклял Инголя в тот момент, когда увидел его дерзкое лицо. Шрам, значит? Он ответит по всей строгости за свою дерзость: следить за Эльдре - ну что за самодеятельность?

Только когда он пересёк мост он опомнился - какой прок Инголю в слежке за Эльдре? Неужели сам хочет занять его пост? Нет, Инголь не такой - он такой же, как Керраг, проворливый, ловкий, он ищет власть, а не пост. Пока что он безвреден, но что будет, если он обретёт некоторую силу, что тогда? Керраг не успел додумать - его перебил Луи.

-Босс, если мы идём к Шраму, нам, видимо, потребуется небольшой отряд, отрядик. - Луи показал пальцами размер отрядика. - Как босс об этом думает?

-Луи, ты прав. Шрам сбежал от нас, он может сопротивляться. - Керраг лихо развернулся на каблуках и зашагал в сторону "своего" квартала - как его называют "чужаки", Квартала Римая, подразумевая под римаем, конечно же, самого Керрага. Здесь жили его люди, которых он кормил и одевал в обмен на маленькие поручения, навроде продажи прикса или крышевания тех, кто в свою очередь крышует алхимиков и кузнецов, в основном западных кварталов, до которых чудом не добрался Игер.

Собрав пару дюжин крепких парней, вооружив их длинными кинжалами и дубинками, он направился в то, что раньше было борделем - кто-то должен знать куда же всё-таки залёг Шрам, и он нашёл свою цель - Маона, которая чудом стала из мамки борделя в держательницу гостиницы. Через несколько суровых слов в её адрес она всё сказала - он захоронился у её коллеги в одном из восточных кварталов. Пройдя город в обратную сторону, Керраг очень разозлился, узнав, что Шрам давно снялся с места и припрятался в одном из западных кварталов, в какой-то комнате на втором этаже "большого дома", как его описал хозяин гостиницы, испуганный большим количеством вооружённых людей, злобно смотрящих в его сторону. Чертыхнувшись, Керраг двинул в обратную сторону, всё больше ненавидя Шрама за подобное запутывание следов.

Этот дом и вправду можно было назвать только большим - бездумная застройка сделала из него монстра: несколько "башенок" торчало из крыши, как и несколько пристроек добавили дому неотразимый вид.

Мощным, волевым движением руки он заткнул вышедшую покричать на них женщину, видимо, сдающую комнаты в этом здании. На шум из окна высунулся Шрам.

-Стой, гад! - Только и успел крикнуть Керраг перед тем, как Шрам выпрыгнул из окна, зацепился за угол и приземлился на крыше стоящего рядом дома.

После некоторой беготни он застрял на здании, стоящем на углу квартала. Керраг остался стоять внизу с дюжиной парней, остальные зашли в здание против воли постояльцев, поднимаясь наверх. В отчаянии, Шрам спрыгнул вниз, но попался в руки одного из "солдат" Керрага.

-И нужно было так от нас бегать, Шрам? - Керраг ударил Шрама в живот в том проулке, куда спрыгнул Шрам. - Уморил, гад.

-Что вам от меня нужно? - Шрам брыкался, но был остановлен оплеухой Луи по голове. - Что я сделал?

-Зачем ты...

В голову Шрама, ровно в центр, воткнулся длинный нож, оборвавший жизнь вора. Керраг и его солдаты удивлённо уставились сначала на мёртвого Шрама, затем стали взглядом искать кинувшего кинжал в череп допрашиваемого.

Керраг заметил только тень на одной из крыш в том же квартале, на углу которого оказался заперт Шрам.

-Быстрее, остолопы!

Тень оказалась невероятно быстрой. Она оторвалась от них и исчезла в бесчисленных зданиях Тизельбурга, не даром называемого городом тысячи крыш.