Авантюрист(CИ)

Убивать его, конечно, не собирался, только припугнуть, чтобы развязать язык.

- Ты Марван? - Мужчина кивнул.

Даже в полутьме я разглядел его морду. Глава Гильдии Воров оказался полысевшим мужчиной с круглым отъевшимся желтоватым морщинистым лицом и маленькими быстробегающими глазками. Внешность не всегда совпадает с характером и возможно он был действительно волевой личность, как-никак высшая должность в своей иерархии. Но сейчас я правил балом.

- Я задаю вопросы, ты дергаешь головой, либо да, либо нет. Неделю назад к тебе приходили гастролеры? - Он утвердительно кивнул. - По какому делу? Они хотели ограбить мастерскую? - Очередной кивок. - Расскажи мне все, кто они, где остановились. - Я убрал руку, но не лезвие с его горла.

Марван тихо заговорил:

- Это мой давний приятель. Мы не виделись десять лет. Он сколотил банду и рассказал, что нашел способ проникнуть в мастерскую. Но я не дал ему добро на это. Он ушел, мои люди проследили за ним и выяснили, что он обосновался в здании заброшенного театра, на противоположном краю города. Я приказал двоим своим людям наблюдать за ними, но те давно уже не выходили на связь.

- Последний вопрос. Ты знаешь, как они пробрались в мастерскую?

- Нет, - отрицательно покачал он головой.

- Теперь спи, - я зажал ему сонную артерию, и глава воров снова отправился в мир сновидений.

- Давай выбираться, - вернулся я к Кошке.

В амбар мы вернулись тем же путем, а потом я юркнул в свой небольшой проход и оказался на улице под открытым ночным небом. Кошка вышла через парадный вход.

- О, явился, не запылился, - обрадовался моему возвращению Фергус. - А воровку где дел?

- Я здесь, дорогой. Неужто ты беспокоился за меня? - наигранно удивилась Кошка.

- Больно надо. Ну как Хэл? Авантюра увенчалась успехом?

- Скажем так, местные воры очень гостеприимны. - Я замолчал и посмотрел на девушку. - Мы в расчете, так что ты теперь свободна.

- Я всегда свободна, дорогой, - двусмысленно сказала девушка и нежно провела по моему плечу своими маленькими пальчиками.

Не прощаясь, мягкими кошачьими шагами она скрылась в темноте.

Столица Империи - культурно просвещенный город. Если в трактирах в основном собирался народ среднего класса, то аристократы и верхушка власти предпочитала проводить досуг, посещая театр. Там выступали странствующие цирковые труппы, ставили пьесы и пели менестрели, а иногда театр служил местом народного собрания. В столице, да и вообще в Империи не было диктатуры, и народ имел право обратиться к императору (а зачастую к консулу по общественным вопросам) с каким-либо прошением. Правда, власти нечасто исполняли волю общественности, но прислушивались.

Около пяти лет назад во время одного такого собрания в театре, произошел пожар. О причине пожара до сих пор ходят разные слухи. После этого случая, в театр больше не ступала ни одна нога. Ни артиста, ни зрителя. Власти по какой-то причине даже не сподобились, что-либо предпринять, поэтому поводу и тогда, знатные семьи за свой счет построили новый театр. Разумеется, народу запретили проводить в нем собрания.

Старый театр был расположен на холме, когда мы до него добрались, уже светало.

- Смотри, - сказал Фергус. У парадного входа стоял человек, он облокотился на высокую колонну и смотрел вдаль.

Мы находились за углом здания и обдумывали план действий.

- Я зайду с противоположной стороны, а ты привлеки его внимание, - заговорил я.

- Понял. - Ферг убрал за спину миниатюрный скорострельный арбалет (личного пользования, такие штуки не для продажи).

Я обогнул театр и когда "часовой" пошел на шум, издаваемый Фергусом, подкрался сзади и ударил его по затылку. Преступник рухнул, потеряв сознание, а я "одолжил" у него арбалет. Ману я сейчас специально не использовал, если среди воров есть магос, он бы почувствовал применение маны и мы лишились бы фактора внезапности. Уж проще сразу затрубить в рог, сообщив о своем присутствии.

Маленький холл театра пустовал, следов давнего пожара не наблюдалось. Толстый слой пыли и паутины облепляли каменные стены.

- Слышишь, - шепнул Фергус.

С правого крыла здания эхом доносились голоса. Мы осторожно двинулись туда и оказались в арьерсцене - задней части сцены, где хранятся декорации.

- Слава королю, - облегченно проговорил Ферг.

Источником шума оказались десять мужчин бандитской наружности. Все в черном и с оружием на поясах. Они перебирали добро Фергуса. Их было больше, вот только у нас в руках имелись арбалеты. Конечно, любой из них может оказаться, магосом, пиромантом или другим эспером. Но сидеть сложа руки мы не намерены.

- Готовитесь к спектаклю? - задал я им вопрос.

- Что? А вы еще кто? - спросил мужчина с ужасным шрамом на все лицо.

Воры тут же потянулись к оружию, но завидев направленные на них арбалеты, никто так и не осмелился обнажить ножны.

- Всех не успеете уложить? - нагло усмехнулся один из бандитов.

- Хочешь быть первым? - парировал я. Гадкая усмешка сразу исчезла с его лица.

- Вы от Марвана? - снова заговорил "Шрам". Похоже, он и есть лидер банды.

- Эй, это же сам хозяин мастерской? - узнал Фергуса один из воров.

- Ах, вот оно что? - почему-то сразу расслабился "Шрам".

- Как вы проникли в мастерскую? - задал я интересующий меня вопрос.

В качестве ответа наше с Фергом оружие буквально выпрыгнуло у нас из рук и перекочевало в лапы одного из ворюг. Эспер перемещающий предметы силой мысли. Очень редкий дар. И почему человек с такой редкой способностью оказался по ту сторону закона? Напрасное растрачивание таланта.

- Убить их, - приказал "Шрам".

Эспер нажал на спусковой крючок обоих арбалетов, но только один выпустил болт. И тот угодил в Фергуса. Благо под курткой на нем была кольчуга и все обошлось. До стрелка было чуть меньше десяти шагов, молниеносно я сократил это расстояние и ударил эсперу кулаком в челюсть. Кубарем он покатился назад. Без предисловий, остальные повынимали короткие мечи и ножи. Фергус вооружился кинжалом со средним прямым двулезвийным клинком. Управлялся рыжебородый с ним отменно, так что позаботиться о себе он мог. К тому же, уверен, из-за маленького роста большинство часто недооценивают его, а ему это только на руку.

Двое против девятерых. Расклад может показаться не в нашу пользу. Пятеро воров так и думали, прижав меня к стенке. Их лица скалились в предвосхищении потехи. Острие длинного тонкого стилета, рассекая воздух, стремительно тянулось к моему горлу идя четко по прямой никуда не сворачивая. Во мне словно прорвалась плотина и мана растеклась по моему телу, время резко замедлилось. Сбив расслабленной ладонью оружие с траектории удара, я развернулся боком к нападавшему и ударом стопы раздробил ему колено. Раздался противный хруст, и он закричал в агонии. Если бы он тратил свое время не на грабежи, а например, на спортивное фехтование, знал бы, что стоять на прямых ногах в бою чревато потерей коленной чашечки, ну или тогда бы уж носил поножи.

- Ах ты мразь! - донеслось у меня за спиной.

Двое образин напротив меня, отталкивающей наружности, оттянули свои короткие мечи чуть назад, готовясь к восходящему удару под ребра. В отличие от городской стражи, которой требуется скрутить нарушителя правопорядка и доставить в темницу, все матерые преступники, особенно убийцы, руководствуются в бою теми же правилами, что и солдаты на войне. Бей подло, внезапно и в самые уязвимые места. Меня атаковали одновременно. Один нацелился в живот другой в пах или бедренную артерию. В моих руках появился прямоугольный щит бледно-голубого цвета, холодная сталь скользнула по нему и не добралась до меня. Пятеро клинков не договариваясь между собой беспорядочно "кусали" мой щит. Держа его двумя руками, я защищался и периодически совершал выпады, жаля острым умбоном размещенным посередине щита. Словно черепаху в панцире меня не могли достать. С противниками такого низкого уровня, это была абсолютная защита. Спустя пару минут такой игры, движения нападавших начали замедляться и усталость начала брать свое. Град ударов прекратился всего на несколько секунд, четверо воров разом взяли паузу, дабы перевести дыхание. Этого времени мне вполне хватило, чтобы оттолкнуться ногой от стены и таранным ударом разорвать их кольцо. Один из звеньев этой цепочки упал на пол и не собирался подниматься. Теперь уже я прижал их. Впечатав щитом в стену крайнего, ударил краем щита под челюсть второго. Они обмякли почти одновременно. Последний, самый озорной, суетливо орудовал своим клинком, как будто отмахивался от мух стремясь не подпустить меня к себе. Прикрывшись щитом, я скользнул к нему и с разножки штампующим ударом повредил стопу. Последовали ожидаемые крики и ругань. Но главное - противник деморализован.