Одиночка (СИ)

Хонир сделал еще шаг, останавливаясь прямо перед нами, и я не без внутренней дрожи заглянул в мрачное, ставшее странно-незнакомым лицо. После случившегося мне как-то боязно было обращаться к нему, даже невзирая на нынешний облик. И тем не менее иного выхода я не видел, поэтому изложил свою просьбу очень коротко, дабы никто не заметил охватившего меня волнения.

Выслушав меня, привратник невозмутимо кивнул.

- Я сделаю это для тебя, собрат, только ты отойди.

Я молча повиновался, наблюдая, как в воздухе перед Хониром сложился тонкий ледяной узор из хрупких иголочек. Синеватые искры играли в нем, притягивая к себе завороженные взгляды обеих сторон.

- Ты готов? - обратился Хонир к Танаилу.

Эльф молча кивнул. Я затаил дыхание, глядя, как причудливое плетение дрогнуло и поплыло к нему, мягко коснулось лба. Гримаса боли исказила лицо Танаила - и узор, зашипев, растворился, но не исчез совсем, а будто засел где-то под кожей.

- Это обещание не может быть нарушено, - поспешил уведомить нас Хонир.

- Это и так всем известно, привратник, - резко заметил эльф, смерив его неприязненным взглядом и отдернул руку от отмеченного клятвой лба.

В ту же секунду я убрал клетку и пленники, неуверенно озираясь, выпрямились во весь рост. Несколько эльфов бросились к ним, чтоб как можно быстрее увести подальше от духов.

Вот и все.

- Можно и попрощаться, а? - искоса посмотрел я на Танаила.

- Можно! - крикнул его сын, поворачивая ко мне искаженное злобой лицо. - Только я тебя все равно убью. Сам знаешь, времени у нас для этого - вечность.

Оставив его слова без внимания, я повернулся спиной к эльфам и подошел к Селене. Больше мне здесь делать было нечего. Как-то не хотелось, чтобы духи, благополучно выдворив противника за пределы города, принялись дружно вспоминать мое имя. То-то будет задачка. А если к ее разгадке вздумают приложить руку привратники, то тем более лучше не задерживаться.

Селена, похоже, придерживалась того же мнения, а потому помогла незаметно выбраться из толпы и отойти в укромный уголок. Облик духа, в котором больше не было нужды, я мысленно стер и в вызванные Хандилом Врата вошел уже самим собой. Селена не стала ничего говорить на прощание, да и я понимал, что любые слова сейчас будут лишними. Мне ведь и так все известно.

Мягкий свет на миг рассеял непроглядную темень моей комнаты до уютного полумрака и тихо скрылся. Я вышел из Врат и сладко потянулся. Странно конечно, но как приятно вновь оказаться здесь, вдали от окружающих меня бед. Пусть даже всего лишь до утра.

Неприятно другое - меня опять поджидали.

Глава седьмая

Все таки этот день окончательно меня вымотал, иначе как еще можно объяснить полное отсутствие чутья. То я, едва войдя в город, замечаю Силу и в земле, и в воздухе, а то вдруг в собственной комнате не вижу и не слышу абсолютно ничего.

На меня накинулись и принялись примитивно душить, едва я только в самых что ни на есть расстроенных чувствах шагнул к постели. Потому на пару мгновений я настолько ошалел от неожиданности, что впал в полнейший ступор и словно окаменел, не имея возможности пошевелить даже пальцами ног. Ощущения были, мягко говоря, не из приятных, но в себя я пришел на удивление быстро. Очевидно, сказался немалый опыт проб и ошибок с задействованием таких уловок, что любой другой на моем месте давно бы уже перешел из звания благородных магов в магическое отребье. А его, как когда-то сетовал Сеедир, хватало всегда и везде.

Любой другой, но не я.

Это для одиночки низко что есть силы цепляться за жизнь, зная, что вокруг все равно не ради кого оттягивать неизбежный конец. Мне же есть что терять. Пока.

Вот и сейчас, как много раз до этого, всю накопившуюся усталость и полное отупение выдуло вмиг, стоило лишь возникнуть прямой угрозе моей драгоценной жизни. Я было привычно потянулся к Силе, но вдруг передумал. Чувство, что убивать меня, в общем-то, вовсе не собираются, подленько шевельнулось внутри, заронив тень сомнения в подлинности происходящего.. Так называемое нападение скорее здорово смахивало на чью-то искусную игру, цель которой - просто нагнать страху. Так, для разминки, небольшого развлечения. И это бы прошло, не успей я побывать в заснеженном мире между молотом и наковальней, а если конкретно, то между эльфов и привратников, что примерно одно и то же. Вот уж где и напугали и наподдали так, что дальше уже некуда.

Да и нечто подозрительно знакомое сквозило в моем незваном госте. Настолько, что сразу несколько невидимых глазу подсказок последовали одна за другой. Ну а дальше, чтоб разгадать, кто он такой, мне хватило всего пары секунд.

- Цирон, может прекратишь? - прохрипел я, силясь отодрать от себя его руки скорее для порядка, нежели всерьез. Больно неравным выглядело подобное единоборство, чтобы надеяться на успех. Единственный выход - это прибегнуть к Силе, но мне как-то не особо хотелось доходить до крайностей, учитывая, что проблемы с наемником в мои дальнейшие планы ну никак не входили.

В ответ на полузадушенный вопрос раздался нервный смешок и хватка на горле резко ослабла.

- Ну надо же, узнал, - насмешливо прокомментировал он и отступил. - Другой бы на твоем месте запаниковал, попытался вырваться, но только не ты. Взрослеешь, маг, причем прямо на глазах. - И Цирон хитро прищурился.

Намек, прикрытый насмешливым тоном, не ускользнул от моего внимания, и я украдкой скосил глаза, проверяя, не тронута ли иллюзия, прикрывающая всю комнату, а следовательно, и дверь. Понятно, что если кто-нибудь и входил в нее, то должен был обязательно нарушить защиту. Но с момента моего ухода ничего не изменилось, а значит, наемник попал внутрь по-другому. Видно, знает способы.

При мысли об этом сердце тревожно сжалось в груди и предупреждение ноющей болью запульсировало в висках.

- Что ты здесь делаешь? - резко спросил я, игнорируя высказывания наемника.

Одновременно, не глядя в сторону, мысленно послал короткий приказ. Круглый светильник сразу же приглушенно замерцал, заставив тьму вжаться в углы. Ночь хороша, когда есть что скрывать, а сейчас мне нужно было видеть глаза наемника, чтобы понять, зачем он явился и чего от него следует ждать.

- Пришел пообщаться, - вкрадчиво начал Цирон. - Тихо так, наедине. Смотрю - а тебя нет, хотя комнатку вроде как не покидал. Дверь оказалась запертой изнутри да и с магией кто-то успел побаловаться. Ну, думаю, где бы не шастал наш маг, а назад все равно вернется, так что подожду его здесь. Вот и остался. Час прошел, второй, а тебя все нет и нет. Я уж уходить собрался, но тут Арочка как засверкала, а следом и ты показался. А теперь признавайся - где пропадал? - резко изменил он тон. - И не вздумай юлить, я ведь уже понял, что ты больше никакой не беспамятный. Только вот знаешь ли, кто я такой?

"Вот и до главного дошли", - обреченно подумал я, а вслух как можно беспечней сказал:

- Ага. Ты человек Севиала, его уши и глаза в стане врага.

- Верно, - с легким оттенком неудовольствия признал он. - И сейчас к этим ушам и глазам, как ты изволил выразиться, еще прибавится язык, чтобы довести до сведения небезызвестного нам лорда кое-какие непредвиденные обстоятельства.

- И что, тебе оно сильно надо? - небрежно обронил я. - Хочешь как можно скорее подчеркнуть свою верность, дабы не последовать за Зароном? Да только ничего из этого не выйдет, Цирон. Кому как не тебе знать, что Севиал по ходу воплощения плана в жизнь так или иначе избавится от всех нас. Уже начал, если ты заметил.

- Зарон сам виноват. - Цирон скрипнул зубами. - Побоялся, утаил амулет. Кто ж думал, что именно этот чертов предмет, не учтенный Шерраем, все нам испортит.

- Никто, - согласился я. - Это вышло совершенно случайно, но зато как кстати. - И я саркастично улыбнулся. - А теперь скажи, что это меняет?