Под крылом (СИ)

IMT

– обновите свою жизнь! Сделайте ее интересной!» Тут рекламных роликов не было. Как и новостных каналов. Как и головизоров. Что делают крылатые с куклами, которые устарели и стали не нужны? Повернув голову, Рис посмотрел на рыжего. Малкольм продолжал говорить, открывая рот и шевеля губами, но гибрид не слышал ни единого звука. Вечером из Отдела вернулся уставший Ил. Отыскав одного гибрида в домашней библиотеке, крылатый водрузил на столик перед ним чашку с Вишней Мирабель. Утром Ил обещал Белой, что вернет росток помидора, лишь поменяет землю, добавит удобрений и сделает пару снимков листьев. С собой крылатый притащил еще ведерко с землей – одно из растений на подоконнике нуждалось в пересадке. – Еще неделю, наверное, проживет. – Не уверенный, что его поймут, произнес лае. – Этот сорт совсем не приспособлен к жизни у нас... Неподвижно до этого сидевший на пуфике, Рис равнодушно перевел взгляд на последний уцелевший на ростке листочек, потрогал пальцем. Потом, поднявшись на ноги, гибрид взял чашку в руки и молча вышел из комнаты. – Что это с ним? – Растерянно уточнил Ил, заметив выглянувшего с кухни младшего брата. Ирин все еще был на больничном – Вольф все никак не давал разрешение на первую из череды операций, восстанавливающих крылья. – А мне откуда знать? – Раздраженно буркнул Ирин, не отрывая взгляда от книжки, которую держал в левой руке. В правой у него была горячая, исходящая паром котлета, положенная между двумя кусочками хлеба. – Это не моя проблема! Я этой химере в няньки не нанимался! Спроси лучше Карма! Но Карм сам едва вернулся домой, и теперь молча тыкал лопаткой в сковородку, переворачивая жарящиеся котлеты. Покачав головой и оставив ведерко с землей в коридоре, Ил отправился помогать брату готовить ужин. Старшенький вернулся из чужого мира усталый и разочарованный – там Зафа тоже не было. Комментарий к Часть 4. Лае. Глава 2 Итак, ярмарка в Москве закончилась, и я возвращаюсь к выкладке текста)

====== Часть 4. Лае. Глава 3 ======

*** – Вот же... Забыл. – Обескураженно пробормотал Ирин, вернувшийся с прогулки. На всякий случай он снова вышел за дверь, но ветровки на крыльце не обнаружилось. По правилам Отдела оперативнику после возвращения с задания в другом мире давалось три дня на отдых. Редко кто мог высидеть все это время дома, и обычно на работу выходили на третий день, иногда на второй. Сейчас же, понимая необходимость спешить, множество крылатых довольствовалось лишь одним выходным. Карм, не сумевший выспаться из-за нервов, решил пойти по стопам Дарелина, и тоже встал за плиту. Все равно раньше, чем через двадцать четыре часа после возвращения Переход крылатому не откроют. Это правило соблюдалось неукоснительно, и эти сутки иногда называли «обнуляющими». До «обнуления» Карму оставалось чуть больше трех часов. В три ночи должны были вернуться Марек с Елькой – почти все курьеры вызвались помогать в поисках Заафира, и братьев поставили вместе. Время во всех мирах текло с разной скоростью, Змей специально не делал синхронизацию. Так получалось, что на задании братья были две недели, а в это время в Отделе прошло лишь два дня. Или только пара часов. – Ну сходи за ветровкой. – Посоветовал Карм, посыпая приправами мясо. – До ужина успеешь. – Может, я ее дома забыл? – Скуксился Ирин, глянув на брата. – Поищу тут. Лае вздохнул, отвернувшись от младшенького и возвращаясь к еде. Серфину тоже дали допуск к поискам, и шестой братец еще в обед ушел в боевой двойке с Гавриилом-старшим. Дарелина вызвали утром к эалям – у тех снова пошел вразнос один из экспериментальных реакторов. С хвостатыми созданиями лае поддерживали нейтралитет, время от времени подписывая бумаги о мире и взаимном сотрудничестве. Эали – не эльвиины, и уже чуть больше пятисот лет нейтралитет действительно сохранялся. Как и торговые договора. Да и синхронизация с этим миром была постоянной – при желании можно было сходить к ним и побыть просто гостем пару часов. Попробовать знаменитые эальские сладости, мясо на шпажках или, если настроить Переход поближе к побережью – запеченные плоские ракушки, крабов или вареных осьминогов. И, как и Ила, эали все норовили уговорить Дарелина перебраться к ним на постоянной основе. Хвостатые обладали прекрасной регенерацией и могли передавать энергию друг другу, но было то, что делало их абсолютно беспомощными и могло убить буквально за пару часов. Радиация. Лиры же, особенно боевые, впитывали ее, как губка – воду, в неограниченных количествах и без какого-либо вреда для себя и окружающих. Дар мог находиться сутки рядом с пошедшим вразнос атомным реактором, и через пять минут обладать отсутствием даже малейшего радиационного фона. Помещение тоже потом не представляло никакой опасности для хвостатых. Хотя обычно Дарелину хватало и пары часов, чтобы собрать всю радиацию. Официально эали мир с лирами не поддерживали – в основном благодаря Старейшинам, которые рассказывали кошмары про хвостатых чудовищ и довольно часто приказывали боевым убить случайно попавшего в их мир «монстра». Эалей, конечно, тоже нельзя было считать невинными жертвами – порой и они при возможности воровали лиров, чтобы продать на собственных невольничьих рынках или сплавить куда-то за неплохие деньги. Но Дарелину эали обещали полную неприкосновенность. Тем более что он официально являлся признанным в Отделе, и взял под крыло семерых детей лае. И хвостатые прекрасно понимали, что их будет ожидать в случае, если лиру хотя бы попробуют навредить. За пять минут до ужина на кухне появился Ил – несмотря на необходимость в дополнительных крыльях для скорейшего нахождения Заафира, треть техников все же оставалась в Отделе. – Мне дали допуск! – Довольно оповестил крылатый старшего брата, помахав у того перед лицом распечатанным листком. – Сегодня, через два с половиной часа я иду в составе боевой двойки. И угадай с кем? – С Сифом? – Наугад предположил Карм, в последний раз глянув на накрытый стол и с чувством глубокого удовлетворения взявшись за завязки фартука. – Нет. – Ил, сложив листок в несколько раз и запихнув в нагрудный карман, отправился мыть руки в ванную на первом этаже. Со стороны коридора донесся шум льющейся воды и голос крылатого. – С одним педантичным, дотошным и упертым оперативником! – Так вроде бы Джар еще не вернулся. – Усомнился Карм, но так, чтобы брат его слышал. – Или ты про Мира? – Я про тебя! – Со смешком сообщил Ил, снова появляясь на пороге и на ходу вытирая руки полотенцем. – Неужели ты не узнал в описании свою собственную персону? – Не такой уж я педантичный... – Начал было Карм, и заметив, что младший брат собирается положить полотенце на пустующий стул, не выдержал. – Верни его в ванную. Эй, я что сказал?! Прикрыв ладонью рот, чтобы не хохотать совсем громко, Миллениум отнес полотенце обратно. Карамель хотел сказать, что желание поддерживать порядок – это не педантизм, а просто хорошие манеры, но промолчал. Миллениум смеялся искренне. После того, как Заафира посчитали мертвым, в доме никто не веселился. Сосредоточившись, Карм попытался услышать близнеца. Собственное уверение еще совсем недавно, что Заф жив, просто где-то очень далеко, оказалось пророческим. Вот только связь все равно дрожала обрезанными нитями, причиняя боль. Так всегда бывало. Чтобы не перегружать нервную систему и сознание, у получивших второй шанс с помощью лилимов крылатых связь отсутствовала, появляясь уже к концу периода роста. На это нужно было около двух лет. Но Заафир провалился в другой мир, и возможно, что осталось гораздо меньше времени. В Отделе могли пройти сутки, а где-то очень далеко – неделя, месяц, или даже год. Вариант с миром, в котором за их сутки проходили сотни лет, Карм тщательно старался выбросить из головы. Появившись на второй год, из-за слишком большого расстояния между крылатыми связь могла ослабнуть, или вовсе исчезнуть. Этого Карамель и боялся. Зажмурившись, крылатый снова попытался услышать своего брата. Под закрытыми веками вспыхивали нити связи с младшими. Вот Марек с Елькой – два крошечных пятна, вот Серфин – рядом с ним размытым облаком виднеется еще один крылатый. Ирин обжигает своей обидой и уверенностью, что он все делает правильно... Ил находится ближе всех, и связь откликается, звенит так тонко, что даже тонкий слух лае не способен услышать. Где же Заф? «Отзовись!» Тишина. Темнота. И крошечный блеск золотой песчинки где-то необозримо далеко и одновременно – почти под сердцем... – Рис, ты что делаешь? – Голос Ила и его искреннее удивление заставили Карма открыть глаза. Гибрид, уже успевший тихо спуститься по лестнице, сидел на корточках на пороге кухни и трогал черную землю в ведре пальцами. – Иди руки мой теперь. – Посоветовал крылатый и потер ладони друг о друга. Выпрямившись, химереныш отправился в ванную. Ил, выглянув в коридор, вздохнул. – Много рассыпал? – Уточнил Карм. Младший брат отрицательно покачал головой, и унес ведро на улицу. – Ни одной крошки. Просто руку засунул и пошевелил землю. Давай выйдем чуть пораньше, я отнесу землю обратно. Пригодилась не вся. – Вернувшись, отрапортовал Ил, и запрокинув голову, позвал. – Ирин, тебе нужно официальное приглашение? Мы съедим все без тебя! – Можешь посадить еще какой куст потом. Ил, вначале задумавшийся о такой возможности увеличить домашний «цветник», разочарованно покачал головой. – Это земля для эальских кактусов. Ничего на ней кроме них не вырастет... Особенно тут. – Последние слова лае произнес тихо, но Карм услышал. – Когда найдем Заафира, съездим куда-нибудь? – Подумав, предложил старший лае, накладывая брату картошку. – Возьмем этого... Риса, и отца... Что скажешь? Карм знал о негласном договоре четверых младших, видел, как они стараются присматривать за гибридом. Налаживать контакт. Общаться. Последнее получалось пока что не очень. Рис учил с Белой чуть ли не по триста слов в день, легко все запоминая и заучивая правила произношения. Но говорить с другими крылатыми пока не спешил, ограничиваясь короткими фразами, которые зачастую состояли из одного слова. «Понятно» «Хорошо» «Ладно» Как же Заф с ним разговаривал? С мягкостью. Карм так не мог. Он искренне поддерживал младших в стремлении подружиться с тем, кого Заафир взял под крыло, но сам не мог так. Никак не получалось отделаться от ощущения, что во всем произошедшем виноват Рис. Конечно, это не могло быть правдой. Карамель ведь тогда поругался именно с близнецом. «Нет у меня брата! Он умер!» Может ли быть так, что слова лае стали пророческими? И пусть теперь Зефир был жив, но его нужно было найти. И сделать это быстрее, чем на след крылатого встанут Белые Плащи. Когда начали поиски, Илья всех предупредил о такой вероятности. Если на Меге был охотник, то и в других мирах тоже могли следить. Вот поэтому оперативники всегда работали под прикрытием, и мало кто знал о существовании расы лае. – А давай. – Обдумав, вяло согласился Ил, и отобрав кастрюлю у старшего, положил картошку на тарелки Ирину и Рису. – Можем к эалям на День Осени. Давно хочу попробовать их Миллениумы. Младшенький, тихо пришедший на кухню и недовольно скривившийся при виде картошки, комментировать ее наличие у себя в тарелке не стал. Только подтянул поближе блюдо с мясом. – Это почти что каннибализм, дорогой братец. – Не удержавшись, пошутил Карм, занимая свое место. У их родителей было странное представление о прекрасном. С другой стороны, собственное имя Карамеля вполне устраивало, за одним исключением. Сладкую карамель он не сильно любил. Ужин прошел в непривычной тишине. Ирин не стал ни бросаться посудой, ни устраивать истерик из-за нахождения за одним столом с гибридом, и даже не сильно фыркал, ковыряя вилкой картошку. Младшенький в последний месяц ее почему-то сильно невзлюбил. Возможно, дело крылось в том, что Карму помогал чистить ее Рис? Хотя детеныш и Дару помогал, что вызывало у лае слабые приступы беспочвенной ревности. Допив кофе, еще утром сваренный Мареком, Карамель быстро ополоснул посуду в раковине и засунул в машину. Потом обернулся к младшенькому, который как раз докладывал себе на тарелку третью порцию сладкого пирога с творогом. Этим пирогом Карм искренне гордился – несмотря на стресс и нервное ожидание «обнуления» ему удалась даже выложить сверху узор из изюма. – Ты одну ночь посидишь с Рисом? Ирин вскинул голову, холодным взглядом окидывая старшего брата. Потом лениво повернулся к гибриду, который ковырял свой кусочек пирога. Вздохнул, и широко улыбнулся. – Так уж и быть, сделаю тебе одолжение. – Пообещал младшенький. – Я с ним даже прогуляюсь до Отдела. – Зачем? – Озадачился Карм, не ожидавший, что Ирин так просто согласится. – Я же к Вольфу ходил на плановое обследование. Ветровку там забыл. – Пояснил лае. – Заодно вас провожу. – Хорошо. Спасибо. – Искренне поблагодарил крылатый младшего брата. – Марек с Елькой в три ночи должны вернуться. А утром отец... Дарелин уже будет. Крылатый дернул уголком рта, и повторно кивнул, не став делать акцент на оговорке старшего. Раньше он всегда вскипал, стоило назвать киррэна отцом. Наконец, спустя столько времени, признал? Все налаживалось. Даже Ирин, похоже, повзрослел и тоже решил оставить свои детские истерики и бесконечные капризы. Это не могло не радовать. Только Карму вдруг на миг стало нехорошо. Получается, он единственный из братьев, кто, похоже, ненавидит гибрида. Ненавидит сильно, хотя вины химереныша в этом не было ни капли. Лишь собственная глупость крылатого. Глупость и упертость. «У меня нет брата! Он умер!» «Отзовись!» Комментарий к Часть 4. Лае. Глава 3 Поехали дальше.