Под крылом (СИ)

http://cs5.pikabu.ru/images/big_size_comm/2014-08_1/14070677652384.jpeg

А впереди последняя глава, ла-ла-ла-ла-ла.

====== Часть 3. Лилим. Глава 38. Эпилог ======

*** Когда оранжевые вспышки покинули Купол, и Змей на круглом потолке Зала Переходов замер, прикрыв желтые глаза третьим веком, арх беззвучно переступил бордюрчик, отделяющий цветную плитку от утоптанной земли и короткого ворса травы. Древо в темноте казалось еще больше. Словно ветви его проходили сквозь прозрачные панели и утыкались прямо в Купол, то ли поддерживая его, то ли пытаясь проломить. Мягко светились серые шары, освещая ближайшие листья нежным светом. Приблизившись, Илья приложил ладони к стволу Древа. Зашелестело, и на нижнюю ветку аккуратно спустился один из лилимов. Он был исхудавшим, с тонкими ручками и ножками, с тусклыми перышками на крыльях. В руках маленький крылатый держал сверток. – Покажи мне. – Тихо попросил арх. Помедлив, лилим сел на ветвь и протянул сверток. Встав на один из выпирающих корней, Илья осторожно ухватился за ветку и второй рукой принял дар. Развернул ткань. Этот детеныш был меньше всех, и теперь тихо лежал, весь умещаясь на ладони у арха. Беззвучный. Легкий. Слишком слабый. Одна из лилимов ждала двойню. И второй ребенок сейчас спал на руках у Ильи. Не умирал, но был близок к этому. Маленькие крылатые так спешили, что отдавали всю энергию Зафу. И он понимал это, поэтому и ушел от Древа. Оставшись, он бы убил остальных детей. Заафиру нужно было во много раз больше, чем маленьким крылатым, ведь он был лае, получившим второй шанс. Лилимы становились взрослыми на второй год жизни, крылатые же – на трехсотый. Если бы маленькие крылатые не ждали еще детей, Заф бы остался. Два года – как триста. Тяжело, но можно справиться. Нужно просто много энергии. Илья зубами стянул с левой руки перчатку. Осторожно, боясь сделать больно, коснулся пальцами крошечного личика. Лилименыш нахмурился, а потом открыл глаза. На арха смотрела чернота бездны с тысячей галактик. Зашелестели ветви, сонно зашептались маленькие крылатые, выглядывая из своих серых гнезд. – Я никогда не смогу отплатить вам. – Тихо произнес Илья, ощущая себя под взглядом ребенка прозрачным, неспособным укрыть собственные мысли. – Спасибо... И за Заафира тоже. Детеныш закрыл глаза. Бездна исчезла. Позади арха послышался шелест крыльев и ткани. Вернув ребенка, Илья медленно обернулся. На бордюрчике, не пересекая незримую границу, стоял златокрылый. Лицо у него, худое и узкое, казалось в темноте посмертной маской. Да и сам Эрелим больше походил на призрака. Живого выдавали в нем лишь крылья. Спрятанные под толстой тканью плаща, они все равно светились золотом, освещая все за его спиной. – Я тоже пойду искать Зафа. – Кивнув в знак приветствия, произнес Эрелим. – Один. До самого вечера арки в Переходе вспыхивали, пропуская группы крылатых. Больше пятидесяти групп уже рассыпались по десяткам миров в поисках пропавшего лае. В поисках единственного шанса на собственное выживание. Илья натянул перчатку, напоследок мазнув по Древу взглядом. Лилима с детенышем на ветке не было. – Может, возьмешь хотя бы Мэл? – Предложил арх спокойно, понимая, что златокрылый, если уж что-то решил, то по-другому не поступит. Эрелим медленно покачал головой, а потом поднял руку, погладив круглый мешочек, висевший на шее. Вторая рука, такая же худая, лежала на рукояти меча, притороченного к поясу. – Думаешь, было бы лучше, прими Заф тогда твой дар? – Уточнил Илья, не переступая бордюрчик. – Тогда он не... – Нет. – Златокрылый отрицательно помотал головой. – Заафир принял мой дар. И сделал все верно. – Тогда как он смог умереть? – Он подарил его. – Эрелим замолчал, и лицо у него стало рассеянным. – Я пойду искать Зафа. Мэл откроет мне путь. Развернувшись, златокрылый медленно побрел прочь. Оставшись один в темноте, арх позволил себе вернуться и сесть между выпирающих корней Древа. Прижавшись затылком, Илья слушал шелест листьев и тихий голос лилима. Сначала показалось, что он что-то читает, но потом слова сложились. Появился ритм. Арх закрыл глаза, вслушиваясь в незримую мелодию. Маленькие крылатые не умели создавать пением иллюзий, но сейчас это было не нужно. Лилим пел колыбельную, которую кто-то из маленьких крылатых когда-то услышал. – Я вернусь домой по зову твоему, и возьму тебя за руку, Пусть закончились все чудеса, я с тобой буду повсюду, Ветер, зной, жара ли, вьюга, Ты зови меня, Сын мой, Я к тебе вернусь Домой. Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 38. Эпилог

внимательно смотрит на красивый значок THE END, потом запихивает его ногой в угол

Нет, ну вы действительно думали, что я вот так просто возьму и обрежу рассказ на самом интересном месте?!)) Не раскрыв всех тайн и не ответив на все вопросы?)) Я держала это в секрете полтора месяца, теперь могу открыть тайну. Будет четвертая часть, в данный момент я над ней работаю. Выкладывать главы начну после 10 февраля, точнее ничего сообщить не могу. Всем огромное спасибо за комментарии, за письма, за рисунки, за вопросы про помидорку на ярмарке (я помню))), за подарки и общение. У меня был момент, когда я хотела забросить текст, кратко завершить его и вообще бросить писать, но я этого не сделала благодаря вот этому вот вышеперечисленому)

====== Часть 4. Лае. Пролог ======

– Их будет двое. – Уверенно сообщил Ерк, ловко вплетая в длинную косу крошечные цветочки. И где только достал такие – с желтыми тычинками и сиреневыми лепестками? – Ты уверен? – Снова переспросила Майри, заглядывая в прозрачную гладь фонтана. Сквозь собственное отражение проглядывали круглые обкатанные водой камушки. Белые, серые, черные, с разными цветными узорами или пятнистые – они покрывали все дно неглубокого фонтана перед Отделом. В мерный шепот льющейся воды время от времени добавлялся неритмичный плеск. – Я вижу будущее. – Самодовольно заявил эаль, завернув длинный хвост в колечко. – Двое. Погодки. – Может, близнецы? – С улыбкой уточнила крылатая, поддавшись мимолетному желанию и опустив ноги в воду. – Может. – Не стал спорить Ерк, и вплел последний цветок в длинную косу. Завязал кончики узкой лентой, чтобы ничего не расплелось. – Это ведь детали, а они могут меняться. Майри с сомнением заглянула в глаза своему отражению. – А если я выберу Рафа, то сколько будет детей? – Твоим выбором будет Сиф. У него выше совместимость, и ты приняла его ленту. – Со смешком заметил эаль, трогая кончиком хвоста воду. – Ну а если я ленту верну и возьму другую? – Не то чтобы Майри хотела так поступить. Скорее, в ней говорило любопытство. – Гипотетически. Наклонившись, Ерк заглянул в фонтан. В воде незамедлительно появилось его лицо – узкое и темное. По сравнению с крылатой эаль казался воплощением ночи, только глаза хищно сверкают. – У тебя их будет двое. – Повторил первый сосуд. – С Сифом. Ты не выберешь Рафа, и будущего с ним я не вижу. Майри вздохнула, не зная, как реагировать. Двое. У нее будет двое детей. То ли погодки, то ли близнецы... Пусть будут погодки – и старший будет защищать младшего, а младший – оберегать старшего. Собственное лицо крылатой смотрело на нее с поверхности воды. Она же... Ей ведь всего лишь полтысячи! А когда появятся эти самые дети? Через триста или четыреста лет? Это же так мало... Рано ей Сиф подарил ленту. Может, боялся, что Раф будет первым претендентом? Так или иначе, Майри подарок приняла еще полтора года назад, вплетя узкую ленту в волосы. И о своем поступке не жалела. Конечно, важную роль играла совместимость, и самая высокая как раз была с Сифом. Важную – но не главную. Плюхнуло, и рябь на воде стерла отражение крылатой. Исчезло и лицо Ерка. Настоящий эаль недовольно скривился, принявшись вытирать рукавом лицо. – Эли, что на тебя нашло? – Отфыркавшись, напустился он эльвиина. Стоящий по колено в воде младший сосуд вспыхнул до корней волос, но извиняться за водные брызги не стал. – Я должен что-то сделать! – Воинственно заявил Эли, и пригладил выбившуюся из прически прядь. – Ты уже сделал! – Ерк демонстративно взмахнул влажным рукавом. Младший сосуд, по мнению опытного эаля, был уж слишком молодым и глупым. Оставалось надеяться, что со временем эльвиин хоть немного наберется мозгов. – Я хочу, чтобы меня запомнили! – Эли переступил с ноги на ногу, рассылая во все стороны мелкую рябь. Устало вздохнув, эаль похлопал хвостом по бортику рядом с собой. Майри краем глаза наблюдала за старшим сосудом, пряча улыбку. Ерк раз за разом ворчал на младших, утверждая, что они слишком глупые, чтобы соответствовать своей высокой должности, но неизменно учил их, выслушивая «несусветную чушь и пустяковые страхи». Эли послушно прошелся по фонтану и плюхнулся на бортик. Мантию он не поддергивал, и та давным-давно промокла, облепливая тощие ноги эльвиина. Кончик длинной каштановой косы тоже болтался в воде. Ерк не торопил, и простодушный младший, помучавшись пару минут, все же заговорил, сразу выдав причину своего поведения – Я смерти боюсь. – Шмыгнув носом, словно собираясь разреветься, доверчиво поделился он страхом. – Не хочу умирать. Треугольный хвост шлепнулся по воде, снова разрушив отражение. – В среднем жизненный цикл эльвиинов составляет три с половиной – четыре тысячи лет. Тебе всего лишь девяносто три исполнилось месяц назад. – А потом я тоже умирать не хочу. – Уперся Эли. Обернувшись к Майри, Ерк скорчил мученическое лицо. «Посмотри, и я с этим дурачком пугливым вожусь!» Лае беззвучно прыснула, закрывшись крылом. Обижать Эли не хотелось, но большинство его страхов были совсем детскими. – А потом тебе не дадут умереть крылатые. Ты для них очень важен. – С бесконечным терпением в голосе сообщил эаль. Эли помолчал, переваривая информацию, но, похоже, не успокоился. – Да, я очень важен. – Повторил он задумчиво, болтая ногами в воде и прислушиваясь к плеску. – И моя кровь ценна. И лае не дадут мне умереть... Но все равно я боюсь смерти. Перестав дрыгать ногами, эльвиин требовательно ухватил эаля за влажный рукав. – Посмотри в мое будущее, – поняв, что прозвучало это как приказ, Эли смутился и добавил, – пожалуйста. Ты же всегда говорил, что у тебя есть дар. Скажи – я умру? Ерк недовольно цыкнул, но склонился над водой, вглядываясь в воду. Младший сосуд замер, задержав дыхание, чтобы ненароком не отвлечь эаля. Постепенно поверхность успокоилась, и из водяного зеркала на Ерка выглянуло его отражение, сверкая желтыми глазами на темном лице. Склонившись вперед, Майри внимательно следила за мимикой старшего сосуда. Связь неторопливо разворачивалась, неслышно успокаивая эльвиина. Что же может случиться в Отделе? Лае никогда не позволят обидеть ни Эли, ни Ерка. Не пройдет сквозь защиту ни один враг. По водному зеркалу ударил хвост, снова разбивая отражение. – Пока тебя помнят, ты будешь жить. – Глухо сообщил эаль, и покровительственно потрепал эльвиина по пушистым волосам. – А точнее нельзя? – Несчастным тоном осведомился Эли. В силу возраста фразы с расплывчатыми формулировками ему совсем не нравились. Ерк ударил хвостом еще раз. – Ты никогда не умрешь. Достаточно точно? – Ага. – Довольно кивнул младший сосуд, и с удвоенной силой заболтал ногами. – А ты тоже будешь вечно жить? Малкольм сказал, что ты самый старый из... – Я старший! – Фыркнул эаль. – И вообще я являюсь самым первым сосудом. А ты – последний! – А есть еще кто-то из сосудов? – Наивно уточнил эльвиин, любопытно склонив голову к плечу. – А почему я их не видел в Отделе? Ерк недовольно укусил себя за язык. – Они ушли путешествовать. – Майри пришла на помощь. – И вернутся очень нескоро. Младший удовлетворенно кивнул, вскочив, снова принялся бродить вокруг фонтана. Ерк, прикусив губу, потухшим взглядом уставился на собственные руки, сложенные на коленях. Потом, вскинув голову, на миг взглянул на крылатую. Этой секунды было достаточно, чтобы понять – эаль увидел другое будущее. И соврал. – Ты позволишь мне взять на руки твоих детей? – Отстраненно спросил Ерк через пару минут. – Конечно. – Пообещала Майри, и протянув ладонь, погладила эаля по плечу. Эаль мотнул головой, пытаясь мысленно встряхнуться. Потом ожесточенно поскреб пальцами шею возле правого уха. Посмотрел на свою трехпалую ладонь. Пошевелил пальцами, стряхивая что-то невидимое. Крылатая чуть отклонилась вбок, рассматривая на темно-синей бархатной коже Ерка белую полосу. Словно эаль испачкался в белой штукатурке, и теперь она засохла и стала твердой. Майри хотела коснуться полосы пальцами, но эаль перехватил ее руку. Исчез плеск воды. – Ты позволишь мне взять на руки твоих детей? – Голос у Ерка не изменился, но теперь он не сидел на бортике фонтана, а стоял напротив, весь укутанный в белые ткани. Эаль разжал пальцы, и положил обе ладони на живот крылатой. Майри открыла рот, чтобы закричать... И проснулась. Комментарий к Часть 4. Лае. Пролог 76 страниц из ста написаны. Но раз вы так просите, вот вам пролога немного. Кстати. 4-5 марта буду снова принимать участие в ярмарке АртФлекшн в Москве. А 10 марта буду в Питере. Кто хочет ко мне подойти пообщаться – приходите общаться)