Право на доверие (СИ)

- Обстоятельства? Что за обстоятельства?

- От которых горят дома, а в груди оказываются полпяди доброй стали. Видишь ли, обитатели того дивного местечка, где я жил последнее время, узнали, что во мне течет кровь драконов, и это им почему-то очень не понравилось.

Издевается он что ли?! Голос спокойный, ровный, да и слова не содержали ничего оскорбительного, но сам тон… усталый, покровительственный, словно у взрослого, вынужденного в очередной раз объяснять непонятливому ребенку, отчего трава зеленая. Может, у него такая манера речи, есть люди, которые не умеют по-другому разговаривать. Но почему в глазах дракона мне почудилась насмешка?

Точно, внезапно поняла я, да он просто смеялся надо мной! Сорвалась, на мгновение потеряв контроль над эмоциями.

- Здесь тебе тоже не рады. Убирайся из моей деревни, чудовище!

Теперь я ясно видела, что происходящее его явно забавляет. Наверно, правильно – повела себя, как глупый птенец. Моя сестра способна одним лишь взглядом заставить кого угодно замолкнуть в страхе. А я разозлилась, повысила голос.

- Люди, прежде чем требовать, должны хотя бы назваться. Чтобы я знал, имеет ли смысл выполнять твою… просьбу, девочка.

Ни во что меня не ставит? Считает человеком? Видимо, знак жрицы ввел его в заблуждение, ведь силу крови он почувствовать теперь не способен. Сейчас я тебя удивлю, меченый!

- Лаанара… - в последний миг я успела сдержаться. Довольно и тех глупостей, что я уже натворила. Лучше, пусть он недооценивает меня. - Веретта.

Немного неправды для моего спокойствия. Впрочем, вымысла тут ровно половина.

Он отлепился от стены, сделал шаг навстречу.

- Избранница Солнца[1]? Видимо, ты высоко поднялась, жрица, что тебе дали имя[2]. Тогда ты должна знать, что ваши так называемые Посвященные, как и я – чудовища, в которых течет кровь драконов.

Вы только поглядите! При мне посмели оскорбить южный клан! И кто? Предатель! Убийца! Дикий зверь, самое место которому в клетке! Ненавижу!

- Не сравнивай себя с ними! Не они развязали Великую Войну, не они виноваты в гибели людей пятнадцать лет назад. Из-за таких, как ты… - я осознала бессмысленность своего поведения. Все равно ничего не поймет, а моя горячность только ширила ухмылку на его лице. Я с трудом оборвала гневную тираду, после вздоха и короткой паузы продолжила тоном ниже. – Ты не представился, дракон.

- Рик.

- Просто Рик? – я насмешливо приподняла бровь (сколько же училась этому фокусу!). На секунду в его глазах появилось что-то непонятное, мимолетное, словно рябь на спокойной поверхности озера, но он быстро справился с собой.

- Просто Рик. Меня лишили другого имени.

- Ладно, Рик или как там тебя еще, собирай свои вещички и проваливай. Я не желаю тебя видеть в моей деревне!

- Знаешь ли, жрица, есть небольшая проблема: мне некуда идти. Дом сгорел. Денег у меня нет, а кормить нахлебника в долине никто не будет. Здесь я могу по крайней мере найти работу – в шахтах не помешают сильные руки, - он сделал еще два шага, внезапно оказавшись рядом со мной. Я вздрогнула, попыталась отстраниться, что естественно не укрылось от него. – Да ведь ты меня боишься, жрица.

- Ты ошибаешься! Я ничего не боюсь, – уверенный тон и вызывающий взгляд не обманули его. Поздно, он уже сорвал с меня эту маску.

- Боишься, жрица. Но тебе нечего опасаться – я не причиню вреда ни тебе, ни кому бы то ни было в этом поселке, - дракон отступил, позволив мне вздохнуть с облегчением. - Мне нужно продержаться до весны, а потом я уйду. Наймусь охранником к какому-нибудь купцу и больше не потревожу твой покой.

- Хорошо, - я попыталась сохранить остатки достоинства. – Я подожду… до весны.

Интересно, а что я стану делать, если он не сдержит слово и не покинет поселок, когда растают снега. Неважно, очистится путь через перевал, я отправлюсь в Затерянный город и навсегда забуду о драконе. Главное, чтобы он не последовал за мной.

Но как же все-таки обидно, почти до слез. Меня оскорбили, унизили, а я ничего не смогла сделать. И кто? Меченый, изгой, без имени и племени. На секунду в душу закралась мелкая подлая мыслишка – пойти к старосте и сказать, что в доме Машки безмужней нашел приют один из Западных завоевателей. Слову жрицы Южного Храма скорей всего поверят.

Мысль я с отвращением прогнала. В людях еще жива память об ужасах Великой Войны, которую сами драконы предпочитают называть Расколом, так что меченому придется не сладко – хорошо если ноги успеет унести. Проблема в другом - гнев озверевшей толпы не щадит ни преступников, ни невиновных, а я не хотела, чтобы пострадали Мария и Динька. К тому же, я почему-то поверила словам дракона о том, что он не причинит мне вреда… по крайней мере до весны. Придется последовать совету Алис и терпеливо ждать, что будет дальше. Кстати, с кошкой я еще не помирилась – нехорошо выходит, сегодня праздник все-таки.

За размышлениями я не заметила, как добралась до своего временного дома. Трактирщик встретил меня хмурым взглядом, но не сказал ни слова упрека. Каюсь, виновата - праздничный пирог ему довелось печь без меня, а ведь обещала помочь. Да уж, пока я соберусь что-либо сделать – наступит Второе Пришествие. И что же за день сегодня такой: сначала проспала до полудня, потом Алис обиделась, еще этот меченый, Хаос его забери!..

Общий зал постепенно наполнялся людьми. Я быстро взбежала на второй этаж к себе в комнату, зарылась в дорожную сумку. Где оно? Точно ведь было. Не могла же я его потерять. Вот! Нашла! Хрустальный фиал, в котором плещется янтарная жидкость. «Солнечный свет» – редкое вино из Южного Предела. Редкое и безумно дорогое, мне оно досталось совершенно случайно и почти даром. Я берегла его для Алика, наверно, не самый лучший сувенир для дракона. А хозяин таверны, я думаю, оценит – надо же отблагодарить человека за гостеприимство.

Господин Хок, к моему удивлению оказавшийся настоящим ценителем (не думала, что кто-то в глуши разбирается в коллекционных винах), действительно обрадовался подарку. Сначала не поверил, а потом чуть ли не целоваться полез, приговаривая: «Вот удружила, Госпожа Целительница, так удружила». Еле вывернувшись из его объятий, я присоединилась к остальным гостям в общем зале.

По правилу мирового свинства мое любимое место у очага оказалось занято, но, посмотрев на мое расстроенное лицо, мужчина галантно уступил место даме. Я забралась на кресло с ногами – сколько бы ни бились надо мной няньки и воспитатели, никак не могу избавиться от этой вредной привычки. В детстве я часто также устраивалась на маленьком диване у камина, словно это было мое гнездо, и часами смотрела на горящий очаг или зажженную свечу.

Я люблю огонь. Есть что-то притягивающее в пляске языков пламени, в завораживающем танце света и тени. Что-то внушающее покой, скорей всего, ложно, ибо я никогда не забываю, что огонь, по сути, – стихия разрушения. Наверное, в этом все дело – меня, рожденную беречь и сохранять, притягивает моя противоположность.

Алис, важно шествовавшая мимо моего кресла, обернулась, задумчиво взглянула на меня зелеными фонарями глаз. Сердито, нетерпеливо махнув хвостом, вскочила мне на колени – «на сегодня я тебя прощаю, хозяйка, но в следующий раз…». Я благодарно провела рукой по гладкой шерстке.

Пляска огня в очаге, тепло урчащей кошки на моих коленях, запах еловых веток, растекающийся по залу – все это подействовало на меня усыпляюще. Я не заметила, как голоса людей удалялись все дальше и дальше, пока почти совсем не стихли. Я пригрелась и задремала. Откуда-то в мой сон вкралась тихая напевная мелодия и слова:

Мне снится сон о далеких землях.

Мне снится сон о крылатых людях.

По капле в Вечность уходит время.

Я помню, что было. Я знаю, что будет.

Хаос, вечный, нетленный! Почему именно эта песня! Почему из сотен легенд и баллад неизвестный менестрель будто нарочно выбрал ту, что я невзлюбила с самого первого раза.