Колымский тоннель

запустил мотор.

-- Помоги мне! -- Васса задвинула дверь, спрыгнула и стала поднимать сходню. Втроем они

закрепили сходню на стенке и подняли прицепное устройство навстречу сдающему назад "Арлекину".

Щелкнул буксирный замок.

-- В машину!

Легко таща громоздкий вагон, автомобиль с опущенными жалюзи устремился к мосту через Лену.

-- А если выстрелят в лобовое стекло?

-- Не пробьют. Разве что из пушки.

5. Исход.

-- Что за страна, -- брюзжал Скидан. -- На тебя охотится банда, а полиция выясняет, не ты ли

убил бандитов.

-- Скажи спасибо, что оружие разрешено, -- насмехался Краснов. -- Как говорил этот, как его, ну,

лысый-то в очках! -- общество равных шансов.

-- Пар-родия на общество, -- скрежетал Скидан. -- Природосообразие по-резерватски --

побеждает сильнейший.

-- А что, -- издевался Краснов, -- это вполне спортивный девиз.

Пестрый автопоезд пришельцев резво катился по хорошему шоссе, обгоняя очередной

железнодорожный состав. Беззаботно бросая баранку, чтобы пожестикулировать, веселая Васса

вмешалась в разговор:

-- Вам, братья, вредно смотреть политические передачи.

-- Это почему? -- оба хором.

-- А вы делаете однобокие выводы.

-- Мы -- народ, -- веско заявил Скидан. -- Наши выводы -- это выводы народные.

-- Спасибо, признал, -- сказал ему негромко Краснов.

-- Чего? -- Скидан не понял.

-- Я говорю: спасибо от бывшего "врага народа"! Ты ж меня народом признал!

-- Язва ты, -- Скидан сморщился. -- Без ехидства не можешь.

Васса хохотала, незаметно поглядывая в зеркало заднего вида.

-- А не включить ли нам элевизор? -- спросил проснувшийся Кросс.

-- Потом, -- быстро ответила Васса. -- Оружие к бою!

Краснов тихо выругался и снял автомат с предохранителя.

-- Кто там еще?

-- Похоже, что сам, -- Васса, не сбавляя скорости, внимательно смотрела в зеркало. -- На белом

"Финише". Фарами сигналит. Дай-ка мину.

Скидан расконтрил и вложил в протянутую ладонь бандитскую нажимную мину. Сказал:

-- Последняя.

При ударе о твердое эти мины хорошо взрывались. Удачно брошенные, они легко

переворачивали обгоняющую машину любого класса.

Проверяя свой ТТ, который Краснов охотно вернул ему в обмен на превосходный "швец", Скидан

прикидывал: первую машину они подорвали еще позавчера, со второй попытки; две следующих

вчера; неужто сам босс, не сделав никаких выводов, так примитивно ищет смерти?

Васса опустила боковое бронестекло и приготовилась бросить мину.

-- Не стреляйте в парламентера! -- ворвался в окно далекий металлический голос. --

Остановитесь. Имею важное поручение!

-- Попробуем? -- Васса отдала назад мину, высунула в окно руку и показала, что можно обгонять.

Но не остановилась, а лишь сбавила скорость.

Белый "Финиш" промчался рядом, удалился на сотню метров и резко остановился. Мгновенно

откинулась крышка багажника, и там сверкнуло. Эту секунду Васса успела употребить на то, чтобы

дать полный газ, резко вывернуть баранку и крикнуть "Держись!" Сверкнуло сбоку, ударило сзади.

Васса дернула какой-то рычаг, и машина, будто потеряв вес, прыгнула вперед, через глубокий

кювет, и понеслась, давя дикие травы, по целине, навстречу косым вспышкам, которые хлестали из

белого лимузина.

-- Поздно, поздно, гады, -- она подняла стекло и, почти поравнявшись с "Финишем", повернула на

шоссе.105

Был удар, еще несколько выстрелов, короткая погоня, затем раненого и связанного "босса"

бросили рядом с его бездыханными помощниками и поспешили к зажженному гранатой вагону.

Автоматическая система тушения спасла "Палитру", но мойка была выжжена совершенно, в

стене кухни зияла дыра, все внутри кухни и обоих тамбуров покрывала копоть.

-- Легко отделались, -- подытожил Кросс.

Они бросили "босса" на кучу трофейных автоматов, себе под ноги, прицепили вагон к машине,

отъехали пару километров до ближайшей грунтовой дороги и свернули в лес. "Арлекином" управлял

Кросс. Васса отдыхала после гонки и тарана, безучастно глядя, как Скидан с Красновым, развязав

пленного, пытаются его допрашивать.

Маленький босс был ранен навылет в мягкую ткань бедра и получил квалифицированную

помощь (Краснов даже помог ему натянуть дважды пробитые пулей "швеца" штаны), однако никакой

признательности за сохранение собственной жизни не выражал и желания отвечать на вопросы не

обнаруживал в весьма вызывающей форме: смотрел в темный угол, при толчках презрительно

морщился и часто сплевывал на пол. Отказался даже назвать свое имя.

-- Хорошо, -- сказал Краснов. -- Гномом будешь. Надо же тебя как-то называть...

Когда шоссе исчезло за деревьями, Кросс на первой же удобной поляне развернул свой

автопоезд и остановился:

-- Ну, братья артисты, как будем его казнить?.. Предлагаю костер.

Глаза пленного испуганно метнулись. Но только на миг.

-- Космачи порхатые, -- сказал он спокойно. -- Вы меня не пугайте. Я знаю, что вам от меня

нужно. И вы знаете, что нам от вас... Но вы отказались, и вас все равно уберут. Я уже ничего не

значу.

-- Тем более, -- сказал Кросс, поворачиваясь вместе с сиденьем. -- Мы бы не прочь узнать о

ваших там планах, но раз не хочешь... -- Он встал. -- Пойду готовить костер.

И вылез из машины.

-- Но сначала, -- заявила тут же Васса, -- мы будем пытать его электричеством.

-- Не имеете права, -- пленный выдал свой испуг слишком поспешным возражением.

Васса едко засмеялась.

-- Непонятно ты, Гном, говоришь. Какое право?

-- Пытать не имеете!.. Ты ведь женщина...

-- О, сколько собрал! И права, и женщины... А тебе, значит, все можно? И людей убивать... И

даже женщин...

Гном не думал ни секунды:

-- А вы не люди! Вы -- космачи порхатые! У вас тело прозрачное -- вон, краска на лице стерлась!

Вам чего у нас нужно?..

Он проворно подхватил с пола один из автоматов, но был тут же оглушен, обезоружен и опять

связан.

-- Пытать, пытать, -- приговаривала Васса, вытаскивая из-под Скидановой лавки какие-то

провода. -- Что костер... И так до смерти задергаем...

-- Ладно, упросили, -- процедил Гном. -- Боюсь тока. Спрашивайте.

Его развязали и посадили на лавку, отпихнув подальше автоматы.

-- Спрашивайте, -- повторил Гном.

Васса молча втирала в кожу лица какую-то мазь, пристроившись у настенного зеркальца. Еще до

окончания этой процедуры она спросила, не оборачиваясь:-- Что знаете о нас?

-- Мы видели вашу тарелку, -- сказал Гном.

-- Какую?

-- На которой вы летаете. Вроде стеклянной линзы. Все прозрачное.

-- Что еще?

-- Что вот эти двое служат вам, -- пленный презрительно кивнул на Скидана и Краснова.

-- Гм, -- Васса усмехнулась. -- Дальше.

-- Видите в темноте, -- начал тот перечислять, -- читаете мысли, стреляете без промаха даже на

звук, летаете без крыльев, не боитесь яда, вообще бессмертны, но вас...

-- Ну-ну!

-- Можно убить...

-- Ну же!

-- Серебряной пулей, -- договорил Гном. -- Но я в это не верю.

-- Гм, -- повторила Васса. -- Все? Все давай.

-- ...Что вы хотите захватить всю планету!

-- Вот теперь все! -- Васса откинулась в водительском кресле. -- Вот это и есть главное!

Гном молчал и смотрел на нее с забавным выражением страха, ненависти, надежды и восторга.

Васса, как показалось Скидану, не оценила это выражение никак, даже не заметила. Она продолжала

допрос:

-- Кто стоит за тобой?106

Вернулся Кросс. Протянул Вассе расплющенный кусок металла: