Мечтают ли андроиды об электроовцах?

Рик удовлетворенно откинулся на спинку кресла. "Сижу и спокойно рассматриваю своего третьего андроида "Нексус-6", -- заключил он, -- Любу Люфт. Ирония судьбы, но ее роль навевает сентиментальные чувства. Конечно же, такой жизнерадостный и симпатичный андроид едва ли сознается, кто он на самом деле". Люба Люфт пела на сцене, а Рик поражался богатству ее голоса; сравнивая с записями старых мастеров, он мог с уверенностью сказать, что она ни в чем им не уступает. В "Роузен Ассошиейшн" потрудились на славу, этого нельзя не отметить. И он вновь осознал себя, sub specie aternitatis [С точки зрения вечности (лат.)], разрушителем, порождением того, что видит и слышит. "Возможно, чем лучше она функционирует, чем лучше поет, тем нужнее я. Если бы андроиды оставались субстандартными, как древние Кью-40 (изготовитель -"Дерейн Ассошиейшн"), то не возникло бы дополнительных проблем, и никому не понадобилось бы мое искусство их усыплять. И все же -- когда удобнее будет с ней покончить? -- подумал он. -- Как только закончится репетиция и она направится в гримерную". Первый акт завершился, репетицию на время прервали. Дирижер объявил, что репетиция продолжится через полтора часа, и первым вышел из зала; музыканты, аккуратно сложив инструменты, последовали за ним. Поднявшись на ноги, Рик направился за сцену, где располагались артистические уборные. Он плелся в хвосте группы музыкантов, раздумывая и выжидая, когда наступит "его время". "Да, так и поступлю, покончу с ней как можно быстрее. Минимум затраченного времени и вопросов. Как только я буду полностью убежден..." Но технически это произойдет лишь в тот момент, когда закончится тест. "Ведь может случиться, что Дейв заблуждался на ее счет, -- предположил Рик. -- Надеюсь, что он ошибался; но... едва ли". К тому же профессиональное чутье уже выдало ему заключение. А оно ни разу не подводило... за долгие годы работы в Управлении. Остановив статиста, Рик спросил, где находится гримерная мисс Люфт; статист, одетый в костюм мавра-раба, указал. Рик подошел к двери. Небольшой листок с надписью чернильными буквами гласил: "МИСС ЛЮФТ. ВХОД ПОСТОРОННИМ ВОСПРЕЩАЕТСЯ". Рик постучал в дверь.

-- Войдите. Он вошел. Возле гримерного стола сидела девушка; на ее коленях лежала раскрытая папка с нотами; девушка, изучая партитуру, делала в ней пометки шариковой ручкой. Она по-прежнему была одета в костюм Памины, лишь шляпка с вуалью лежала на соседнем стуле.

-- Да? -- Она вопросительно подняла глаза от партитуры. -- Вы же видите, я занята. Ее светло-коричневые и неправдоподобно большие, за счет сценического грима, глаза неотрывно следили за Риком. Говорила Люба Люфт без всякого акцента.

-- Вы поете лучше, чем Шварцкопф, -- сказал Рик.

-- Кто вы? -- Голос ее прозвучал холодно и враждебно... и еще Рик ощутил другой холод, которым веяло от всех андроидов. Всегда одно и то же: мощный интеллект, возможность добиться цели и... холодность, которая вызывала у него чувство сожаления. И все же без этой особенности он не смог бы