Игра форов

чание. Световое перо выводило Майлза из себя. Ему хотелось, чтобы отец отложил эту чертову штуку в сторону или уронил, или что-нибудь еще. Слава Богу, отец сунул световое перо обратно в нагрудный карман, откинулся в кресле и, сложив пальцы домиком, нахмурился:

– Так, давай уточним. Ты говоришь, Метцов перескочил цепочку командования и затащил проходящих боевую подготовку солдат в свою расстрельную команду?

– Десятерых. Не знаю, были они добровольцами или нет, меня там не было.

– Неподготовленных солдат, – лицо графа Форкосигана потемнело. – Мальчишек.

– Он бормотал, что это, мол, похоже на противостояние армии и флота в прежние времена, на Старой Земле.

– Вот как? – хмыкнул Иллиан.

– Не думаю, что Метцов был до конца уравновешен, когда его сослали на остров Кайрил после проблем во время Комаррского восстания, и пятнадцать лет невеселых размышлений на эту тему вовсе не пошли ему на пользу, – Майлз помедлил. – Будет ли вообще генерал Метцов допрошен по факту своих действий, сэр?

– Генерал Метцов, по твоим показаниям, – ответил адмирал Форкосиган, – втянул взвод восемнадцатилетних парней в то, что чуть не превратилось в массовые пытки и убийства.

Майлз кивнул, вспоминая. Его тело все еще вздрагивало от приступов разных видов боли.

– За этот грех, едва ли на Земле найдется место, где он бы мог укрыться от гнева моего. О Метцове позаботятся, не беспокойся, – граф Форкосиган был пугающе мрачен.

– Как насчет Майлза и мятежников? – спросил Иллиан.

– Боюсь, по необходимости нам придется рассматривать это как отдельное дело.

– Или два отдельных дела, – предложил Иллиан.

– Хм. Так, Майлз, расскажи мне о людях по другую сторону стволов.

– Техники, сэр, в большинстве своем. Много греков.

Иллиан дернулся:

– О Господи, неужто у него совсем нет политического чутья?

– Такового не заметил. Я подумал, что это может оказаться проблемой.

Ну, точнее, он подумал об этом потом, лежа без сна на койке в камере, после того как ушла медицинская команда. Разные побочные политические аспекты происшедшего крутились у него в мозгу. Более половины медленно замерзавших техников принадлежали к грекоговорящему меньшинству. Если бы дошло до бойни, сепаратисты по языковому признаку начали бы беспорядки на улицах, наверняка заявив, что приказ генерала именно грекам зачищать отравляющее вещество был проявлением расизма. Новые жертвы, хаос, эхом отдающийся во времени, вроде последствий Солстистской Бойни.

– Мне… подумалось, что я если я умру с ними, по крайней мере, будет совершенно ясно, что это не было каким-то заговором твоего правительства или форской олигархии. Так что если бы я выжил, я бы выиграл, а если бы умер, выиграл бы тоже. Или, по крайней мере, сослужил бы добрую службу. Своего рода стратегия.

Величайший барраярский стратег этого столетия потер виски, как будто унимая боль.

– Что ж… своего рода, да.

– Итак, – Майлз сглотнул, – что будет сейчас? Мне предъявят обвинение в государственной измене?

– Второй раз