Мечтают ли андроиды об электроовцах?

млена, чтобы в ней жить. Но можно будет подобрать вам другое место, как я уже сказал, с более низким уровнем захламленности. Но... -- он прервал свои рассуждения.

-- Почему -- но?

-- Нам не удастся победить хлам, -- ответил Изидор.

-- Почему? -- Девушка вышла в холл, прикрыв за собой дверь; она предстала перед ним, прикрыв ладонями маленькие высокие груди, и все же она вышла с явным намерением разобраться в том, что он говорит, или ему, по крайней мере, так показалось. Главное, что она наконец-то слушала его.

-- Никто не справится с хламом, -- произнес он. -- Можно ненадолго победить его только в одном месте. Мне в данное время удалось уравновесить чашу весов между хламом и нехламом в своей квартире. Но стоит мне умереть или куда-то надолго уехать, и хлам тут же возьмет свое. Это универсальный принцип, он действует везде во Вселенной. Наша Вселенная движется к финальной стадии полного и абсолютного Захламления. -- Но мгновенно уточнил: -- Исключая, конечно же, склон великого восхождения Уилбера Мерсера. Девушка вопросительно на него посмотрела:

-- Непонятно.

-- Все дело в сути мерсеризма. -- Он вновь почувствовал недоумение. -- Разве вы не участвуете в слиянии? Разве у вас нет эмпатоскопа? После паузы девушка осторожно произнесла:

-- Я не захватила его с собой, полагая, что здесь подберу другой.

-- Н-но в-ведь эмпатоскоп, -- произнес он, заикаясь от волнения, -- это самое ценное, что принадлежит каждому из нас! Он -- часть тела, как нога или рука; с его помощью мы общаемся с другими людьми, соприкасаемся с их мыслями и чувствами, он -- средство против одиночества. Хотя... зачем я объясняю... вы знаете и без меня... Это все знают. Мерсер не отталкивает от себя даже таких, как я... -- Он замолчал. Резко, но слишком поздно; он уже все ей сказал, и теперь она знает, кто он такой. Изидор прочитал на ее лице быстрое, как вспышка, неожиданное отвращение. -- Я почти прошел тест, -- сообщил он сбившимся, дрожащим голосом. -- Я не конченый специал, всего лишь умеренный; совсем не такой, о которых вы, несомненно, слышали. Но ведь это не причина даже для Мерсера...

-- Насколько я осведомлена, это считается основным недостатком мерсеризма. -Голос ее прозвучал отчетливо и безразлично; она не более чем констатировала известный ей факт, догадался он. Факт своего отношения к пустоголовым.

-- Видимо, мне лучше подняться к себе, -- сказал он и двинулся в сторону лестницы, сжав в ладони кусочек маргарина, который стал мягким и пластичным, вобрав в себя тепло его руки. Девушка наблюдала за тем, как он уходит, но ее лицо абсолютно ничего не выражало. Неожиданно она крикнула ему вслед:

-- Подождите! Повернувшись, он переспросил:

-- Зачем?

-- Мне нужна ваша помощь. Помогите подобрать подходящую мебель. Из других квартир, как вы и предлагали. -- Она двинулась ему навстречу, ее обнаженное до талии тело было гладким и грациозным: ни грамма лишнего веса.

-- В какое время вы возвращаетесь с работы? Вы сможете мне помочь?