Мечтают ли андроиды об электроовцах?

етила нечто такое, что уменьшило ее сомнения; тело заметно расслабилось, а поза стала естественнее. -- Буду очень рада, если вы составите мне компанию, -- сказала она. -- Но позже, когда я немного освоюсь. Только не сейчас, конечно.

-- Почему? -- ошарашенно спросил он; почти все ее ответы приводили его в подобное состояние. Возможно, подумал Изидор, он слишком долго жил здесь в одиночестве. Возможно, он выглядит в глазах других людей несколько странно. Говорят, что для пустоголовых именно это и характерно. Он нахмурился еще сильнее. -- Я мог бы помочь вам распаковать вещи, -- предложил он, ожидая, что дверь вот-вот захлопнется перед его носом. -- И расставить вашу мебель.

-- У меня нет мебели, -- сообщила девушка, -- а все эти вещи, -- она обвела рукой комнату, -- они, здесь стояли и раньше.

-- Они вам не подходят, -- заметил Изидор. Он мог определить это с первого взгляда. Стулья, ковер, столы... все насквозь прогнило; жертвы неумолимого времени, они все глубже погружались в пучину прошлого. И полной заброшенности. Никто не жил в этой квартире долгие годы. Даже он не мог представить себе, как девушка собирается жить в такой обстановке.

-- Послушайте, -- искренне сказал Изидор, -- если как следует осмотреть дом, можно найти мебель поприличнее. Где-нибудь найдется лампа, где-нибудь стол...

-- Спасибо за совет, -- кивнула девушка. -- Я так и поступлю. Сама все сделаю.

-- Вы в одиночку собираетесь осмотреть все эти квартиры? -- Он не мог поверить в это.

-- Почему бы нет? -- переспросила она и вновь напряглась, на ее лице появилась отчетливая гримаса страха; она боялась сказать что-нибудь несуразное или ответить невпопад. Изидор постарался объяснить:

-- Я пытался сделать это. Однажды. С тех пор я мчусь прямиком в свою квартиру, стараясь не вспоминать, что она в доме не единственная. Квартиры, в которых никто не живет... сотни квартир с имуществом, оставшимся от людей, даже семейные фотографии и одежда. Те, кто умер, не могли ничего взять с собой, а те, кто эмигрировал, просто не захотели. Все это здание, кроме моей квартиры, полностью захламлено.

-- Захламлено? -- Она опять ничего не поняла.

-- Хлам -- бесполезные вещи вроде разорванных конвертов, пустых спичечных коробков, оберток от жевательных резинок или использованных гигиенических салфеток. Когда никого нет поблизости, хлам самовоспроизводится. Например, если вы не уберете хлам в своей квартире, прежде чем лечь спать, наутро, проснувшись, вы обнаружите, что его стало в два раза больше. И его повсюду становится все больше и больше.

-- Понимаю, -- растерянно ответила девушка, не зная верить ему или нет.

-- Так звучит Первый Закон Хлама, -- произнес он. -- Хлам всегда вытесняет нехлам. Как закон Грешема о фальшивых деньгах. В квартирах этого дома давно уже некому воевать с хламом.

-- И он полностью захватил дом, -- досказала за него девушка и кивнула: -- Теперь я все поняла.

-- Квартира, которую вы себе выбрали, -- сказал он, -- слишком захламлена,