Вспомни о Флебе

ружи. Фонари скафандров освещали заполненное электрическими щитами помещение; все стены были покрыты экранами и пультами управления. Толстые кабели змеились по потолку вдоль стен, а металлические плиты на полу закрывали трубы с другими электрическими приборами.

В камере висел запах гари. Поверх обугленных и оплавленных кабелей в стену вдавалась длинная черная и рваная полоса.

Запах гари они почувствовали еще в туннеле, связывающем шахту со станцией. Когда Хорза уловил его, к горлу подступила горечь; слабый запах не мог бы вывернуть даже самый чувствительный желудок, но Хорза понял, что он означает.

- Думаешь, нам удастся их заштопать? - спросил Вабслин.

Хорза покачал головой.

- Вряд ли. Такое однажды случилось при ежегодной проверке, когда я еще был здесь. Мы включили Систему не в той последовательности и тоже пережгли кабели. Если идиране сделали то же самое, то дальше внизу, на более глубоких уровнях мы найдем куда худшие повреждения. Ремонт займет несколько недель. Проклятие!

- Кажется, эти идиране довольно ловкие ребята, если сумели столько разузнать. - Вабслин открыл смотровое стекло, сунул руку в шлем и неловко почесал голову. - То есть если забрались так далеко.

- Да. - Хорза пнул большой трансформатор. - Слишком ловкие, черт возьми!

Они быстро обыскали станционный комплекс, потом собрались в главной пещере вокруг импровизированного датчика массы, который Вабслин снял с "Вихря чистого воздуха". От прибора тянулись провода и волоконные световоды, а сверху был установлен взятый из рубки корабля экран, связанный теперь напрямую с датчиком.

Экран осветился. Вабслин повозился с ручками управления, и голограмма на экране показала схематичную картину сферы с тремя пространственными осями.

- Это примерно четыре километра, - пробормотал Вабслин, будто беседуя с датчиком массы, а не с людьми, стоящими вокруг. - Попытаемся на восемь... - Он опять покрутил ручки. Число линий на экране удвоилось. На самом краю экрана замерцало очень слабое пятнышко света.

- Это? - спросила Доролоу. - Это место, где он?

- Нет. - Вабслин попытался настройкой сделать пятнышко поярче. Недостаточная плотность. - Он еще дважды удвоил радиус действия, но пятно оставалось единственным следом, теряющимся в пятнах помех.

Хорза огляделся и сориентировался с помощью сетчатого узора на экране.

- А не пытается эта штука обмануть нас урановым костром?

- О да. - Вабслин кивнул. - Всякое излучение немного влияет на энергию, которую мы используем. Поэтому тридцать километров уже предел, понимаешь? Да еще сквозь этот гранит. И реактор, если он старый, то проявит себя, как только его коснется зондирующий луч. Именно так, как здесь - размытым пятном. Если мозг всего пятнадцать метров длиной, а весит десять тысяч тонн, то было бы по-настоящему ярко. Как звезда на экране.

- Ладно, - сказал Хорза. - Тогда это, вероятно, всего лишь реактор внизу, на самом нижнем уровне обслуживания.

- Вот это да! - удивился Вабслин. - У них были