Нейромантик

для обозрения ее бедра.

Они находились на самой оси Веретена, в сердце виллы "Блуждающие огни".


.23.

Молли поймала нейлоновый шнурок и выудила из-за пазухи ключ.

- Понятненько, - сказала Три-Джейн, вытягивая шею и заглядывая Кейсу через плечо. - Мне почему-то всегда казалось, что второго экземпляра не существует. После того как вы убили моего отца, я послала Хидео обыскать его вещи. Но он так и не нашел оригинал.

- Зимнее Безмолвие ухитрился спрятать ключ в ящике одного шкафчика для инструментов, - сказала Молли, аккуратно вставляя цилиндрическое тело ключа в едва различимую скважину на неприметной прямоугольной двери. - А затем убил мальчика, который спрятал там этот ключ.

Ключ мягко повернулся в скважине.

- Голова, - сказал Кейс. - Там у нее, на затылке, есть панель с цирконами. Откройте ее. Мне надо будет туда подключиться.

Они вошли в комнату.


- Бог в помощь, - воскликнул Котелок. - Ты, наверное, славно провел времечко, мальчик?

- "Куань" готов?

- Готов и бьет копытом.

- Отлично, - Кейс коснулся клавиши симстима.


И обнаружил, что смотрит через единственный здоровый глаз Молли на страшно бледного, изможденного человека, который плавает в воздухе, скорчившись подобно зародышу, - с зажатой между ног декой, с серебристой полоской тродов поверх закрытых, обведенных чернотой глаз. Щеки его заросли трехдневной щетиной, лицо блестит от испарины.

Кейс смотрел на самого себя.

Молли сжимала в руке иглострел. В ее ноге, в такт ударам сердца, пульсировала боль, но в невесомости не такая острая. Рядом с ней парили Малькольм и Три-Джейн, вцепившаяся в мускулистую коричневую руку сионита.

Из "Оно-Сендая" выходил пучок оптоволоконных кабелей и, грациозно изгибаясь, исчезал в квадратном проеме на затылке усыпанной жемчугом головы.

Кейс снова коснулся переключателя.


- "Куань одиннадцатой степени" начинает ввинчиваться в задницу, даю отсчет: семь, шесть, пять...

Котелок мягко понес их обоих вверх; они приблизились к брюху черной хромированной акулы и оказались внутри - миллисекунда тьмы.

- Четыре, три...

У Кейса было странное ощущение, будто он сидит в пилотском кресле очень маленького самолета. Черная поверхность перед ним неожиданно замерцала и воспроизвела замечательную имитацию клавиатуры его деки.

- Два, и пинок в жо...

Недолгое, но муторное продвижение сквозь стену изумрудно-зеленого мутноватого нефрита, и при этом - ощущение скорости за пределами всего, что он когда-либо раньше испытывал в инфопространстве... Айс "Тесье-Ашпул" дробился, крошился под напором китайской программы, сознание приходило в смятение от тревожной картины разжижающегося вокруг твердого вещества и ощущения, будто осколки разбитого ими зеркала изгибаются, стараясь увернуться от них, падающих...

- Господи, - прошептал Кейс с благоговейным трепетом.

"Куань" развернулся и пустился в горизонтальный полет над бескрайней равниной инфопространственных недр "Тесье-Ашпул", над бесконечным сверкающим неоновым городом,