Барраяр

комнату один странный тип. Из дому не выходит, кроме как за едой – покупает всегда больше, чем на одного… У него там кто-то прячется. И он уж точно не такой, как мы. Вот я и думаю: он наверняка стоит денег, а? Ботари рассудительно наморщил лоб.

– Рискованно. Адмирал Форкосиган вернется в город – и уж будь уверен, осведомителям придется несладко. А у тебя ведь дом.

– Но у тебя-то его нет. Если ты меня прикроешь, тебе – десять процентов. Он крупная дичь, тот тип. И сразу видно, что всего боится. Ботари покачал головой.

– Я был в провинции и приехал сюда… Вы что, сами не чуете? Поражение, приятель. Сдается мне, дела у графа Фордариана плохи. На твоем месте я бы десять раз подумал. Хозяин с досадой поджал губы.

– Знаешь, такое на дороге не валяется. Корделия притянула голову Ботари и прошептала:

– Подыгрывай. Узнай, кто это. Может, у нас будет союзник. – Мгновение подумав, она добавила: – Требуй пятьдесят процентов. Выпрямляясь, Ботари кивнул.

– Пополам, – заявил он. – Ведь рисковать-то мне. Хозяин уважительно поглядел на Корделию и нехотя проговорил:

– Пятьдесят процентов, конечно, лучше, чем ничего.

– Покажешь мне этого типа? – спросил Ботари.

– Не знаю. Подумаю.

– Ну-ка, женщина, – Ботари сунул Корделии все покупки, – ступай в комнату. Корделия кашлянула и постаралась изобразить горский выговор:

– Смотри в оба. Горожанин тебя надует. Ботари смерил хозяина зловещим взглядом:

– Не, он не будет обманывать старого солдата. Он ведь умный. Тот затравленно улыбнулся в ответ.

Задремавшая Корделия вздрогнула и проснулась, заслышав шаги Ботари. Тщательно осмотрев коридор, он закрыл за собой дверь. Вид у него был мрачный.

– Ну, сержант? Что вы узнали?

А вдруг их товарищ по подполью – стратегически важная фигура вроде адмирала Канзиана? Такая мысль ее испугала. Как бы не пришлось ради общего дела пожертвовать спасением Майлза. Куделка – на матрасе на полу и Друшикко на другой кровати сели, стряхивая сон, и стали слушать.

– Это лорд Форпатрил. И леди Форпатрил с ним.

– Не может быть! – Корделия выпрямилась. – Вы уверены?

– О да. Куделка ожесточенно почесал в затылке.

– Ты с ними виделся?

– Пока нет.

– Почему?

– Сейчас командует леди Форкосиган. Ей и решать – оставляем ли мы первоначальный план. Подумать только, что когда-то она мечтала стать командиром!

– У них все в порядке?

– Живы, сидят тихо. Но… тот подонок внизу наверняка не первый, кто их заметил. Его-то я пока утихомирил, но другие…

– А ее ребенок? Где он? Ботари покачал головой:

– Она еще не родила.

– Роды запаздывают! Она должна была родить больше двух недель назад. Какой кошмар! – Корделия помолчала. – Как вы думаете, все вместе мы сможем выбраться из города?

– Чем больше народа в группе, тем она заметнее, – медленно проговорил Ботари. – Я видел леди Форпатрил. Она привлекает к себе внимание.

– Не думаю, чтобы их положение улучшилось, если они присоединятся к нам. Они успешно прячутся уже несколько недель. Если операция