Химера

Магия отсутствует напрочь, как понятие. Похоже, жители Вильфиера даже не подозревают, что это такое. По их мнению, чудеса могут творить только боги, а то, что может человек, чудом не является, а значит — вполне естественно, потому что магия — уже преступное безумие. Это отсутствие веры в богов, в их промысел и деяния.

Язык един для всего Королевства. Поскольку иных языков нет, то и самоназвания у языка тоже не имеется. По звучанию и словарному запасу язык похож на смесь готского языка и испорченной и засоренной чужеродными словами латыни, с сильно упрощенными правилами грамматики. Но в удаленных провинциях существуют свои диалекты, отличающиеся так сильно, что вполне тянут на самостоятельные языки. Иммигранты из этих провинций постоянно прибывают в Столицу, поэтому для них организованы своеобразные курсы ускоренного обучения языку.

Промышленность и ремесла. Жители Королевства хорошо научились использовать силу ветра и рек. Как для сельского, так и для городского ландшафта обычным элементом пейзажа являются ветряки и водяные колеса. Их применяют для любых целей, везде, где нужно употреблять физическую силу. Дома строят из дерева или из камня, причем каменные блоки соединяются очень качественным цементом. Посуда обычно керамическая, реже серебряная или стеклянная. Местные мастера умеют получать стекла как цветные, так и прозрачные, производя из них самые разные изделия. Применение металлов ограниченно редкостью рудных месторождений, сложностью добычи и трудностью обработки. Однако оружейная сталь часто поражает своим качеством и искусством отделки, поэтому ценится хорошее оружие весьма дорого. Так экипировка вооруженного всадника стоит столько же, сколько столичный дом приличных размеров, а за один хороший меч можно выменять сельскую усадьбу средней величины. Огнестрельное оружие практически отсутствует. Особое место занимает цех горных мастеров, добывающих сырье для производства. Горняки, наряду со строителями, пользуются особым уважением своих сограждан. Вообще в Мире очень уважают людей, хорошо владеющих той или иной профессией.

Сельское хозяйство. Выращивают обычные сельскохозяйственные растения. Пшеница, рожь, бобовые и множество огородных культур. Из технических культур стоит отметить лен, из которого делают ткани и бумагу, и «трубное дерево», стволы которого используют для изготовления водопроводных труб и в быту. Кроме того, культивируют «гибкое дерево» — местный каучуконос, белый млечный сок которого после высыхания дает туземный аналог каучука. Жители прибрежных районов занимаются морским промыслом — добывают рыб, съедобных морских беспозвоночных и водоросли, которые в столице почитают за деликатесы. Скотоводство распространено в более уделенных от столицы районах. Разводят лошадей, коров, коз, свиней и овец.

Транспорт гужевой, вьючный и парусный. Благодаря постоянно дующим ветрам, парусные повозки являются хорошей альтернативой конной упряжке. При пересечении пустынь используют вьючных животных организованных в караваны. В Вильфиере изобрели вертикальный цилиндрический парус, который работает вне зависимости от направления ветра. Развито речное и морское судоходство. Очень распространена верховая езда на лошадях. Обычно используются дороги, вымощенные тесанными каменными блоками. Дорожное строительство обычно очень тяжелый труд, поэтому каждый город или деревня отвечает за ремонт и сохранность тех или иных закрепленных за ними участков близлежащих дорог.

Экономика. Благодаря чрезвычайно активной системе торговли, товарообмен осуществляется практически постоянно. Одним из популярнейших мест в каждом городе считается рыночная площадь. Название денежной единицы — золотой монеты голд — звучит так же, как и местное обозначение золота вообще. Серебро не особо уважаемо жителями Вильфиера. Его применяют как сравнительно дорогой, но не особо ценный поделочный металл — для изготовления столовых приборов, сосудов и некоторых медицинских инструментов. Для незначительных товарно-денежных операций используют центы — сотые части голда — очень мелкие золотые монетки соответствующего веса. Идея, что деньги можно делать не из золота, а из чего-то другого, периодически приходила в голову правителям Вильфиера. Но в результате неизменно возникала инфляция и кризис, что всегда заканчивалось серьезными народными волнениями. В итоге был принят специальный Золотой Закон, который гласит, что деньги могут быть только из золота и ни из чего более. Чеканить монеты имеет право только Королевский Монетный Двор, а изготовление самодельных денег, а также разбавление золота другими металлами (так называемая «порча золота») строго преследуется и карается законом. Популярна также меновая торговля, своего рода бартер.

Медицина развита на удивление хорошо. Местным врачам знакома целительная сила веществ, выделяемых их разнообразных грибов и растений, а также анестезия и асептика. Делают даже хирургические операции. Туземные врачеватели успешно справляются с травмами и многими инфекционными заболеваниями. Кроме того, применяют что-то типа психотерапии или гипноза, который они называют «убеждением души».

Искусство и развлечения. Из искусств в Мире известны практически все — живопись, скульптура, архитектура музыка и театр. Архитектура напоминает европейскую средневековую, а скульптура и живопись сопоставимы с поздним европейским ренессансом. В Вильфиере популярен также некий гибрид греческого театра и китайского цирка. Тут дают самые разные представления — от музыкальных до драматических постановок. Но здесь же могут устроить нечто вроде циркового выступления в нашем обычном понимании. В холодное время года, когда на свежем воздухе неуютно и сыро, представления проводятся в домах богатых горожан, а также (по особым случаям) в зале Городского Собрания.

Особо стоит отметить рыцарские турниры, которые проходят летом и осенью на специальных площадках похожих на ипподромы или стадионы. Популярны скачки и другие конные состязания.

Литература является одним из любимейших занятий жителей Вильфиера. Авторов книг неплохо знают, ценят и уважают. Распространена как учебная, так и специальная литература. Художественная литература тоже очень популярна и любима в этом мире. Хорошая технология книгопечатания весьма способствует развитию книжных ремесел. По виду книги практически ничем не отличаются от привычных нам форм, а печатают их на чем-то вроде бумаги, которую делают из местной разновидности льна.

Живой мир представлен растениями, грибами и животными. Причем из последних аборигенными являются только беспозвоночные, рыбы, амфибии и рептилии. Очевидно, есть микроорганизмы. Все немногие домашние млекопитающие и несколько видов птиц, были занесены в Мир при переселении легендарного народа норт-готов из полумифической Прародины. Оттуда же были занесены тараканы и домовые мыши.

География. Мир состоит из одного огромного материка, называемого просто Большой Землей, со всех сторон омываемой Океаном. Рядом с материком расположено множество мелких островов и несколько больших. Один из них называется Островом Скорби — это место ссылки осужденных преступников. В районе экватора Большая Земля от западного побережья до восточного пересекается обширной горной страной, называемой Срединными Горами. Центральные районы Большой Земли, расположенные севернее и южнее горной страны, характеризуются очень засушливым климатом, что позволяет выделить северный и южный аридные пояса пустынь с обширными соляными озерами и солончаками. К северу от Срединных гор располагается Большая Пустыня, а к югу — Великая Пустыня.