Владыка черных песков (СИ)

  Опережаю магистра "Горшка", (может запустить слух, чтобы это прозвище прикрепилось к "Третьему"), вскинув к куполу шатра правое переднее копыто. Обведя прищуренным взглядом своих собеседников, медленно заявляю:

  - У меня есть просто замечательная идея, которая позволит Зебрике, даже в случае гибели магистров, сохранить обороноспособность. Но... как минимум один зверобог, должен отойти мне.

  - Измена? - Без тени улыбки или злости, спросил Цезарь.

  - Обычное желание обезопасить себя и своих близких. - В очередной раз развожу копытами. - Ты сам, назначая меня на должность гранд-магистра, намекнул на необходимость подобного.

  - Сперва я хочу услышать твой план, а потом уже будем говорить о дележке не убитых зверобогов. - Категорично провозгласил "Первый".

  - Пока вы не начали спорить. - Вмешался "Третий". - Не знаю зачем, но мне тоже нужен зверобог. Чтобы был.

  После этой фразы, начавшее было скапливаться напряжение, полностью рассеялось, а на наших мордах появились понимающие улыбки.

  "Друзьями мы не будем, но и противниками не станем".

  ***

  Яркое полуденное солнце освещало зеленую поляну, окруженную высокими трибунами, образующими равносторонний треугольник. На зрительских местах сидели офицеры армии Цезаря, зони, представители гражданского населения, а так же члены гильдий друидов и некромантов. Все они выглядели напряженными, в любой момент готовились к какой-нибудь подлости. Не успокаивали, а скорее даже добавляли подозрений, кружащие в небе зебрасы, костяные драконы и два "кита".

  "Напоследок, перед подписанием договора, фракции решили "поиграть мышцами"? Будто мы и до этого не знали, что каждый участник войны все еще может продолжать противостояние".

  Я, Цезарь и "Третий", (все без масок), вышли из-за трибуны, на которой расположились наши сторонники, и медленно двинулись к центру, где из зеленого моря возвышался каменный стол. Позади нас безмолвными тенями следовали Астрал и еще две незнакомые мне зебры, воспитанницы монастыря убийц магов.

  Со стороны некромантов, к столу шагали всего двое личей, одним из которых оказался Хронос. Их сопровождали умертвие, похожее на худую зебру, из-под шкуры которой выступали ребра, и плывущая в виде белого облака Банши.

  "В принципе: им охрана не сильно и нужна... Да и нам тоже".

  Самая любопытная для меня процессия, шла к середине поляны со стороны друидов. Первым был жеребец, который к расе зебр если и принадлежал, то очень давно, на что намекали светло и темно-зеленые полоски на шкуре, розовые склеры и изумрудные радужки глаз. Ощущался же он как-то странно: словно размытое пятно жизненной энергии, на которое вряд ли обратишь внимание, если точно не знаешь, что именно искать.

  "Видимо это и есть магистр, упокоивший прошлого главу гильдии. А что за кобылка рядом с ним?".

  Молодая на вид, стройная и высокая зебра, облаченная в броню выращенную из дерева, шагала ровно и уверенно, совершенно никак не реагируя на "ощупывающие" ее взгляды. Учитывая тот факт, что охраны позади них не наблюдалось, можно было предположить, что она и исполняет роль телохранителя...

  "А-нет... Охрана имеется. Пара змей? Ну, не мне их судить".

  Дойдя до стола, мы обменялись приветствиями и уселись на траву, каждая делегация со своей стороны.

  - Предлагаю не затягивать мероприятие. - Безразличным голосом произнес Хронос. - Магистр Дриан, для меня будет честью работать вместе с таким одаренным как вы.

  - Что вы, хе-хе, я право смущен. - Зеленый жеребец по старчески кряхтя, легко и непринужденно поставил свою подпись под договором. - Давно было пора заканчивать эту глупую вражду, которую мы унаследовали от давно сгинувших предков. Но признаться честно: я даже и не думал, что доживу до того момента, когда будет восстановлена гильдия биомантов.

  - Могу я задать вопрос, учитель? - Подала голос кобыла в броне.

  - Вы не возражаете, господа? - Магистр магии жизни, с капелькой грусти в глазах обвел взглядом всех сидевших за столом, а затем обратился к подопечной. - Задавай, Лиана.

  - Может быть это будет неуместно. - Смутилась зебра, но тут же взяла себя в копыта. - Кто из вас убил магистра, командовавшего воздушным флотом друидов в последней операции?

  - Полагаю, это был я. - Решаю не отмалчиваться, тем более что эта информация не секретная, так что возможный кровный враг, рано или поздно до всего докопается. - Шла война, мы оба исполняли свой долг. Если бы удача повернулась иначе, то мы могли поменяться местами.

  Кобыла внимательно смотрела мне в глаза, пытаясь там что-то увидеть, затем моргнула и кивнув отвернулась.

  "Будто у меня проблем мало, так теперь еще и за этой друидкой следить... Одно хорошо: она себя сразу раскрыла, а ведь многие другие "точат зуб" и скрываются".

  Если магистр был ее родственником, то миром мы не разойдемся. Я бы гибель сестры не простил, не смотря ни на какие договоры и союзы, (всегда есть шанс обойти условия, не нарушая их напрямую).

  - Уважаемые. - Привлек к себе внимание Цезарь. - В связи с заключением столь необходимого нам всем мира, гранд-магистр Мозенрат хотел бы внести предложение, дабы разнообразить сегодняшний день, уже вписанный в историю Зебрики.

  "А самому не сказать?".

  Собравшись с мыслями, поднимаюсь на ноги и максимально дружелюбно улыбнувшись, четко произношу:

  - Не желаете ли вы, сильнейшие из расы зебр, поучаствовать в охоте на самую редкую дичь Эквуса?

  - Охота? - Дриан задумчиво пожевал губами. - Подобные забавы не для меня... Но если дичь действительно редкая, то глупо отказываться.

  - И на кого же предлагает охотиться гранд-магистр? - Изобразил намек на интерес Хронос.

  - На зверобогов, разумеется - Помимо воли, вежливая улыбка превращается в предвкушающий оскал, отражение которого появляется на морде магистра уже не существующей гильдии друидов.

   Комментарий к НЕРАВНЫЙ СОЮЗ

   Вот как-то так.

   Жду критики.

  ========== ПРИЯТНЫЕ И НЕПРИЯТНЫЕ СЮРПРИЗЫ ==========

  После подписания договора, а затем и завершения остальной официальной части, все члены делегаций скрылись в шатре Цезаря. Там мы обсуждали ближайшие планы и отдаленные перспективы, касающиеся как жизни Зебрики в целом, так и отношений одаренных и не одаренных в частности. Там же, "Первый" объявил, что собирается отстроить новую столицу, которая должна стать самым большим по площади и населению, а так же уровню развития, городом империи.

  Завершилось заседание поздним вечером, измотав меня в моральном плане настолько, что хотелось вскинуть голову и во весь голос завыть на луну. К тому моменту как все члены встречи разошлись, вокруг уже горели костры а между разбитыми палатками бродили патрули. Конечно же, атмосферы взаимных дружбы и любви, тут и близко не было, но хотя бы уровень подозрительности снизился до приемлимой нормы.

  "Легко сказать: "война окончена". Осталось объяснить это всем остальным".

  Эта мысль промелькнула у меня в голове, стоило взгляду зацепиться за группу из троих легионеров, неприязненно хмурящихся при виде некромантов. Все же недавние сражения, потери друзей и близких, а так же страх умереть в любую секунду, не забываются по приказу командира.

  "Будем надеяться, что офицеры сумеют удержать своих подчиненных от необдуманных действий. Не хотелось бы продолжать этот конфликт, из-за какого-нибудь мстителя, решившего наплевать на все".

  - Ты не голодный? - Отвлекла меня от сторонних мыслей Астрал, встав вплотную к правому боку, так что через костюм удалось ощутить исходящее от нее тепло.

  - Нет. - Отвечаю отрицательно качнув головой, (непривычно не ощущать маску на морде, находясь в обществе стольких разумных). - Лучше отправлюсь спать.