Сага о сотнике. Перстни легатов.

- Что вчера было? – спрашивает.

- Да так, гости с ЧАЭС. Хотели нашу девочку в гости зазвать, да танков у них маловато оказалось. Не вышло.

- А я думал, по мне соскучились.

Посидели, помолчали.

- Надо у них Камень забирать, - высказывается он внезапно.

- Знать бы, где он, настоящий, - отвечаю.

- Можно подумать, где подделка, ты видел, - говорит пренебрежительно.

Разворачиваю экран голографический, Умнику в таких случаях слова не нужны, сразу картинку выводит. Удивили мы на пару с компьютером Ирокеза.

- Можете кое-что, - признал. – Считается, что до него дойти нельзя. Ты уже третий за два года, что я в «Монолите».

Надо бы из него подробности вытягивать, а мне неохота. Пусто у меня внутри и ничего не надо, только я стреляться не буду. Знаю точно – время лечит. Буду считать, что Бронза уехала далеко. За медалью серебряной или золотой. И вернется уже Серебром.

- Это фальшивка, вам так же врут, как и тем бедолагам, которые идут за исполнением желания. Мы не будем Камень утаскивать. Мы захватим весь четвертый блок, а их головы на колья наденем. И будем вокруг них до упаду танцевать.

- Хорошая мысль, лишь бы сил хватило, - улыбается Ирокез.

С нами свет Темной Звезды. Всех живьем в «холодец» буду медленно засовывать.

- Поправляйся, - говорю, - у нас потери большие, каждый ствол на счету.

Вышел я из палаты, и двинулся выход искать.

- Умник, ты главное, не забудь мне напомнить, когда мы Монолит найдем, чтобы я «Скальпы Контролера» с пояса снял. Он – камень этот, наверняка кристаллический. Ох, там можно информации хапнуть! Эх, получу я полезные, нужные знания!

- Тогда не надо снимать. Мы получим доступ к новой информации, это – прекрасно!

- Во многих знаниях есть множество печалей, давным-давно сказал царь царей Экклезиаст. Почему-то я склонен ему верить. Запутался в коридорах, зажги мне на тактическом экране маршрут.

Он мне пунктиром дорогу на схеме высветил, иду, простачок доверчивый и прихожу к своей палате.

- Все, - говорю, - огорчил ты меня. Сейчас пойду на склад, получу простой электронный блокнот и буду в него анекдоты и мемуары записывать. Раз ты со мной так жестоко обходишься, я тебе адекватно отвечу.

- Эй, успокойся, какой еще блокнот при наличии меня. Просто тебе надо отдохнуть. Хотя бы день.

- Нам надо ребятам похороны устроить. Скрипу, Бронзе, Саваде и Данцигеру, Билли Донновану и Ковбою. Нельзя людям бесконечно врать, а тут повод подходящий. Будем считать, что они все в танке сгорели.

- А Белый Пес? Он у нас один тогда останется.

- Не будем его хоронить, Лис и Ходок расстроятся. Выводи меня, - требую.

Пришла ко мне медсестра с новой одеждой, костюм – офицерский камуфляж «Пустыня». Мой размер естественно. Ботинки мои старые, просто почищенные. И клинок гвардейский в ножнах на ремне. Пока одевался, весь взмок, но держусь. А то позвонит сестренка генералу, тот может и караул к дверям палаты поставить. Я знаю его.

Выбрался из госпиталя, шагаю по базе. На месте проходной ровная площадка и тент от дождя растянут. С дежурным по КПП прозрачная девочка разговаривает. Одни волосы до пояса.

- В чем дело, сержант? – спрашиваю.

Он быстро у оператора мою личность уточнил, козырнул.

- Пан подполковник, с погибшими военнослужащими и их родственниками в городской комендатуре занимаются, похоронами и выплатами, все дела, - докладывает.

Точно, у нас потери от первого залпа батарей ракетных огромные. Две казармы накрыло. Ладно, днем, человек сорок погибло: караул, дежурный, дневальные. А ночью счет бы на сотни шел.

- Ночью им никто бы развернуться не дал. После 20.00 патрули остановившийся транспорт проверяют. Даже разгрузиться бы не успели, - Умник мне шепчет. – Нет, ты вслух не разговариваешь, я твои биотоки мозга расшифровываю. Ты же хотел, чтобы я мысли читал.

Приплыли.

- А списка потерь по специальному сектору у нас нет, - сержант продолжает. – А девушка интересуется.

- Кто вам нужен? – говорю.

- Завхоз, - отвечает и краснеет мило.

Это любовь.

- Жив паренек. В лаборатории был, не успели они в бой влезть. У нас шестеро погибших. И павший смертью храбрых процессор танка. Пошли. Выпиши ей пропуск на сутки. Я подпишу.

Пусть успевают встречаться, пока живы. У мертвых ничего нет, кроме памятников. Умник уже всем передатчики новые раздал, связь наладил. Уточнил у него, где Завхоз находится. Вся стая сектора на спортплощадке молодняка сидела. Девять псов и Елена с Завхозом. Тут сюрпризы были неуместны, предупредил их о нашем появлении.

- Майор Багрова, следую к вам в сопровождении гражданского лица.

Поэтому нас уже ждали. Первые на гостью щенки напали. Облизали, обнюхали, стали в игры вовлекать. Потом она с Завхозом обнялась. А Ленка ко мне прижалась.

- Ой, как я испугалась!

Тихо, понемногу отпускать меня стало.

- В Рим, - говорю, - завтра полечу, кто со мной?

Молодежи мои планы не интересны, они бочком к общежитию продвигаются. Псы на их маневр смотрят. Вот и стоят, кажется на месте, а с каждой секундой все дальше и дальше.

- Сейчас в кровать упадут и до утра без перерыва. А мы что делать будем?

- Завидовать, - отвечаю. – Меня лекарствами напичкали, сам стою с трудом.

- Бедненький, - говорит Багрова почти человеческим голосом.

Значит, хитрость задумала или клянчить чего-нибудь будет. И точно.

- У тебя ведь место заместителя в отделе освободилось? Возьми меня.

- И неоднократно. Прямо на столе. Уж мы там поработаем на страх «Монолиту».

- Я серьезно. Кто пленных допрашивать будет?

- Ирокез был последним, кого в плен взяли. Больше такого не повторится. Клянусь.

Посмотрела Леночка мне в глаза и дрогнула. Отстала. Сели мы с псами вокруг костра, музыку негромкую включили, и я опять уснул. Что мне Умник в стакан накапал?

С самого утра суета началась. Из Киева тело Скрипа привезли. На мертвых я в это лето насмотрелся, таскал трупы, особенно не переживая, но с гробом лично столкнулся впервые. Караул почетный выстроили, три залпа дали, сыграли гимн.

Скрипа и сопровождающую свиту в транспортник военный посадили, пусть видят в Европе нашу технику. Умник столько груза приготовил, мой маленький самолет не взлетел бы. Я в парадной форме неуверенно себя чувствую. Везде жмет, все тянет, награды звенят на каждом шагу. Ладно, нам бы день простоять.

Взлетели. Изучил протокол церемонии. Папа к Скрипу с уважением отнесся. Решили его хоронить с императорскими почестями. На Форуме Трояна уже погребальный костер сложили. Там с вечера караул стоял. Портреты погибших у обелиска установили. Народ вокруг толпился, но все было в рамках приличий. Уличная преступность в Риме была побеждена. И в Неаполе тоже. Все карманники на работу во Францию ездили. Вахтовым методом. Неделю там воруют, потом дома сидят, пока деньги не закончатся. В прекрасной Галлии все чаще слышались разговоры об имперском правосудии, справедливом, скором и беспощадном.

После посадки тоже никаких заминок не было. Я даже удивился, неужели это Италия? Раньше здесь даже поезда по расписанию не ходили. Слова-то такого не знали – точность. А сейчас работают не хуже немцев. Вот что порки публичные делают. Мы сразу в сопровождении зулусов из Нубийского легиона направились к конечной точке маршрута.

На площади было не протолкнуться. Наверное, около миллиона жителей здесь собралось. На большом экране фотографии одна за другой мелькали. Больше всего о сержанте Донноване. Билли на призывном участке подписывает армейский контракт. Принимает присягу. Стоит на посту. Выгружается с Белым Псом в Зоне, это экипаж вертолета снимал. Сейчас ребята до конца жизни будут ездить по Америке с лекциями, как они с национальным героем монстров душили. Голыми руками, естественно. Так оно обычно и бывает. Сначала – подвиг, а потом наказание невиновных и награждение непричастных. Закон жизни, брат-сталкер.

Бронзу стали показывать, я на месте замер и глаза закрыл. Без меня, пожалуйста.