Конан и Алая печать

языка альбов. Очень древнего языка. Сейчас он уже нигде не употребляется, но несколько выражений сохранилось в языке гномов и почему-то нордхеймцев. Наречие альбов - это язык нечеловеческой магии. Сомневаюсь, что даже самые известные волшебники нашего мира им владеют. "Лан-Гэллом" переводится как "Долина Звездного Тумана".

- Папа! - возмущенно ахнула молодая баронесса. - Значит, самые известные волшебники языком альбов не владеют, а ты запросто переводишь никому не понятное название?

- Тебе следует внимательнее читать книги по истории, - наставительно порекомендовал Мораддин. - Несколько тысяч лет назад так называлась крепость Роты-Всадника, темного бога, ныне уничтоженная. На месте крепости ныне плещется, океан.

Я переводил взгляд с отца на дочь, ничего не понимая в их разговоре.

Хорош же глава тайной службы королевства! Его мир рушится, а он рассуждает с возлюбленной наследницей об исчезнувших наречиях и древних богах! Надо спасать самого себя и страну, медленно погружающуюся в темную бездну, а не болтать о вещах малозначащих!

Конечно же, эти мысли я не озвучил. Если герцог считает нужным беседовать со своим ребенком о всякой ерунде, так тому и быть. Вдруг это тоже важно?

- Я отлично знаю, кто такой Всадник Мрака! - резко возразила Долиана. - Но откуда ты узнал о Лан-Гэлломе?

- Твоя матушка как-то рассказывала.

Долиана откинулась на спинку кресла и призадумалась, вертя на пальце тонкое золотое кольцо.

- Мать сказала, что в случае беды мне и брату следует перебраться в Лан-Гэллом, - наконец изрекла она. - Как можно отправиться в несуществующее место? А если бы оно существовало, что нам делать в крепости древнего бога Тьмы?

- Госпожа Ринга болеет, - непреклонно заявил Мораддин и покосился на меня. Я немедленно прикинулся глухим. - Вовсе не обязательно прислушиваться ко всему, что она говорит в горячке... Никуда ты не поедешь, тем более ни в какой Лан-Гэллом. Мы, однако, забыли о нашем госте. Поступим так. Маэль, где ты живешь?

Я вздохнул и ответил:

- У менялы Реймена Венса на улице Гвоздик.

- Ай-ай, как неосторожно, - покачал головой герцог. - С равным успехом можно было бы...

- Да, знаю, повесить на себя табличку "Я аквилонский конфидент", месьор Хостин уже сообщил мне об этом.

- Если барон Гленнор посчитал, что тебе следует жить на виду у всех тайных служб Немедии, в доме человека, который прекрасно известен нам в качестве личного представителя господина барона в Бельверусе, значит, он сделал это не зря, - Мораддин повторил мысль месьора Хостина. - Итак, граф, я готов выслушать твою занимательную повесть о собаках, родственниках, птицах, которые не птицы, и всем прочем, что ты посчитаешь мне сообщить как личный посланник короля Аквилонии. Теперь у меня достаточно времени для того, чтобы наслаждаться семейными легендами.

Я подумал и решил, что вначале герцогу следует поведать об истории моего знакомства с Конаном десять лет назад, ибо именно из нее проистекают все последующие неприятности.