Конан и Алая печать

тебе приехали, - вспомнила я. - Какой-то Влад Зимбор из Кофа. Сидит у меня и пытается вызнать, устойчива ли добродетель Цинтии.

- Зимбор? - отец нахмурился, припоминая, - Знакомое имя. Этот гость законный Зимбор или как?

- Бастард, - кивнула я. Подумала и добавила: - Он симпатичный. Но, по-моему, лгун. Скорее всего, он - из твоих подчиненных.

- Посмотрим, - И Мораддин Эрде легко взбежал по длинной лестнице.

Мне оставалось только поспевать следом за ним.

Глава шестая

Из воспоминаний графа Монброна - IV.

"Чертополох в драконьем логове"

Бельверус, Немедия.

11 день Первой весенней луны.

Он молча вскрыл пакет костяным ножом для разрезания бумаг, пробежался глазами по строчкам, затем перечитал второй раз, более вдумчиво, и, наконец, бросил пергамент на стол. Молодая госпожа вопросительно глянула на отца, получила в ответ легкий кивок и, забрав письмо, тоже начала читать.

Я украдкой косился по сторонам, разглядывая заваленный бумагами кабинет, его владельца и его наследницу. К моему удивлению, второй по значимости человек Немедии отчасти смахивал на преуспевающего чиновника, вдобавок, родившегося где-то на Восходе - приземистый, коренастый, изрядно облысевший, с вроде бы отчасти рассеянным и одновременно очень цепким взглядом глубоко посаженных маленьких глаз серо-стального цвета.

Говорил он негромко, очень выдержанным и ровным голосом, чем поразительно напоминал моего недоброй памяти покровителя, барона Гленнора.

Девушка-подросток, дочь всесильного герцога Эрде, мне не слишком понравилась. Какая-то угловатая, бледная, неулыбчивая и мрачная. Наверняка злится, что я по ошибке спутал ее с подругой, обратившись к той, как к хозяйке дома.

И вообще, Долиана Эрде имела в облике нечто общее с мелкой хищной птицей, вроде пустельги или дербника. Не сомневаюсь, что эта особа остра на язык и самоуверенно полагает себя умнее прочих.

- Велено что-нибудь добавить на словах? - осведомился его светлость герцог, подняв взгляд на меня. - Вряд ли Конан доверил все лишь бумаге.

- Ничего, кроме наилучших пожеланий вашей милости, госпоже Ринге и вашим юным отпрыскам...

- Говори проще, - хмуро посоветовала баронесса Долиана, не отрываясь от чтения. - Мы не на королевском приеме.

- Откуда ты знаешь, как разговаривают на королевских приемах? спросил Мораддин у дочери. - Матушка делилась впечатлениями? Или Цинтия? Впрочем, это неважно. Граф, я хотел бы услышать твое мнение обо всем увиденном в Бельверусе. Свежий взгляд на обстоятельства всегда ценен.

- Я не так уж много видел, - честно признался я. - Могу рассказать только о самых запомнившихся мгновениях.

- А именно?

- Больной король, беседа с главой Королевского Кабинета... - послушно начал перечислять я.

Мораддин немедленно перебил.

- Ты умудрился познакомиться с месьором Хостином Клеосом? - изумился герцог. - Странно, что ты до сих пор жив. Обычно кролики, изловленные Королевским Кабинетом, немедленно свежуются, а их шкурки украшают коллекцию