Чужими тропами (СИ)

И над всей этой красотой царит полярная ночь, яркая, безоблачная. По черному небу, искрящемуся звездами, изредка прокатываются волны многоцветного сияния, отражающегося от ледяных внутренних стен номера. Все строения здесь созданы природой, минимум искусственных материалов, старательно запрятанных от посторонних глаз. Архитектура хоть и выглядит несколько непривычной, но при этом кажется абсолютно гармоничной и естественной… Ну, а незаметные глазу силовые поля внутри помещений, спасают от холода, помогая создавать комфортную температуру.

В ледяном окне отражалась небольшая комната, слабо освещенная отблеском углей в камине. Белоснежный ковер, с густым, длинным ворсом на краю которого я стоял, напоминал скорее шкуру неведомого чудовища. Пара кресел, между которыми расположился кофейный столик, запрятанные в стены шкафы.

И большая кровать с раздвинутым сейчас балдахином, напротив камина. Я улыбнулся, не поворачивая головы. Бесшумно приблизившаяся Зоряна, обняла меня за пояс, прижавшись всем телом… прикосновение обнаженной груди к спине, вызвало целый табун мурашек, заставив зажмуриться от удовольствия. Довольно усмехнувшись, подруга опустила подбородок мне на левое плечо и замерла неподвижно.

Мысли вяло шевелились под черепом, не задерживаясь надолго. Да и не хотелось мне сейчас думать ни о чем. Хотелось совсем другого. Но это мы еще успеем, а так просто приятно стоять, чувствуя ее присутствие рядом. Протянув руку вперед, коснулся упругой пленки силового поля и надавил, заставляя его неохотно расступиться. Ледяная поверхность окна приятно «обожгла» холодом ладонь.

— Ты меня любишь? — горячее дыхание коснулось шеи.

— Больше жизни, — просто ответил я, отпуская на волю эмоции. Слишком яркие, слишком сильные, чтобы долго держать их в узде — настоящие.

Молчание. И тяжелый, какой-то даже тоскливый вздох за спиной.

— Ты этому не рада? — удивленно спросил я. Провернувшись в инстинктивно лишь еще крепче сомкнувшемся кольце рук, оказался лицом к лицу с подругой. Вглядываясь в ее лицо, кончиками пальцев провел по лопаткам вниз, чувствуя, как отзывается на ласку прекрасное тело. И улыбнулся. — Так меня, получается, использовали!

— Дурак, — Зоряна и не думала отстраняться, уткнувшись лбом в плечо, наоборот еще крепче прижалась к моей груди. — Просто… Сложно все.

— Тогда, объясни, — попросил я, чувствуя, что начинаю и сам заводиться от чарующих прикосновений к ее коже.

Молчание. И заискрившиеся расслабленным весельем, эмоции подруги.

— Ты уверен, что прямо сейчас хочешь именно разговоров? — подняв голову, насмешливо спросила Зоряна. И немедленно отозвалась на поцелуй, накрывший ее губы.

К черту разговоры… потом… все потом.

Теплый свет включенного торшера разгонял полумрак, заставляя тени собираться по углам спальни. Уютно потрескивали горящие в камине за прикрытой стеклянной дверцей, поленья. Полярная ночь за окном, сияла красивыми огнями, задавая тон настроению — спокойному и расслабленному.

Зоряна сидела в кресле, закутавшись в плед и крутила в ладонях чашку с кофе, задумчиво глядя на пляску огня в камине. Я устроился в соседнем и молча слушал.

— Род князей Кратовых весьма старый. В родственных отношениях с правящей Семьей и половиной имперской знати. В Кадастре о Престолонаследии, они никогда не опускались ниже половины второго десятка, — Зоряна склонила голову набок, посмотрев на меня, и усмехнулась. — Чтобы ты понимал — первый десяток состоит исключительно из членов императорского рода… Такая вот у меня семья.

— Не слышу радости в твоем голосе, — не отрывая взгляда от лица подруги, отозвался я. Впрочем, злости или недовольства в ее эмоциях тоже нет.

— Я незаконнорожденная. Была. В пять лет, после смерти матери, отец официально удочерил меня, — поставив чашку на стол, произнесла Зоряна. И улыбнулась, грустно и весело одновременно. — Ввел в свой род с правом наследования. Я так и не поняла, зачем он это сделал, а он отказывался объяснять. Подобное не то чтобы не одобряется, но косые взгляды гарантированы. Впрочем, отец был весьма неординарной личностью и порой позволял себе многое… С чем окружающие вынуждены были мириться, либо молчать и не отсвечивать со своим мнением. Учитывая древность рода и заслуги перед империей — предков и его самого, пожалуй и не удивительно. К слову, меч мой тоже его подарок — одна из семейных реликвий.

— Получается, ты настоящая принцесса, — улыбнулся я.

— Получается так, — кивнула Зоряна, разведя руками. Поправила сползший плед, заставив меня разочарованно выдохнуть. — Правда, титул унаследовал мой старший брат Матеуш. Я в очереди на княжеский трон лишь третья, после его детей — даруй им Всеблагая здоровья и долголетия.

На мой удивленный взгляд, Зоряна лишь улыбнулась и пожала плечами. Не замечал прежде за ней особой религиозности, а тут такая искренность в эмоциях.

— И как ты, с такими родственниками в наемники попала? — осторожно задал я ожидаемый подругой вопрос. Не хотелось бы разбередить своим любопытством воспоминания, которые вполне могут оказаться неприятными.

— Ну, до гильдии дело не сразу дошло, — Зоряна поудобнее устроилась в кресле. — Сначала были долгие споры с Матеушем, считавшим собственное видение моей дальнейшей жизни единственно правильным… Ничего такого ужасного, на самом деле — отношения у нас с братом вполне нормальные. Вот только интересы рода стоят для него на первом месте, как в общем-то и положено любому нормальному аристократу. Останься я дома и, рано или поздно, меня ждал бы брак в интересах семьи.

— Так ты от нежеланного замужества из дома сбежала? — хмыкнул я.

— Если бы! Все не настолько драматично, как ты себе навоображал, — улыбнулась Зоряна. — Матеуш все-таки меня действительно любит и, по-своему, желает добра, так что доводить дело до крайности не стал. Правда, дать кое-какие клятвы мне все же пришлось.

Она замолчала, опустив взгляд, а в эмоциях на секунду появилось сомнение, но так же быстро исчезло. Подняв голову, Зоряна посмотрела мне в глаза.

— Мои дети, а также их потомки также обретут право наследования, что может привести к неприятным последствиям в будущем, — ровным голосом произнесла подруга, скрыв от меня свои эмоции. — Выйди я замуж, как настаивал Матеуш, все стало бы намного проще. А так, прежде чем обзавестись семьей, мне придется выйти из рода.

— В твоей семье что, всех кроме главы из рода изгоняют?

— Нет, конечно! Но, они там — воспитанные в духе семейных традиций, своими делами и службой крепят славу Рода. А я — здесь, — Зоряна усмехнулась, обведя руками комнату. — Какими вырастут мои дети или их потомки? Кто знает. Возможно, кому-нибудь из них в будущем княжеский титул покажется вполне достойной целью.

Даже не знаю, что и сказать. Отказываться от своих чувств и расставаться с Зоряной я не стану, так что и оправдываться смысла не имеет. С другой стороны, вроде как моя вина в том, что ей придется с семьей расстаться. Но, не просить же прощения, совсем уж лицемерно получится.

Зоряна, покосившись на меня, усмехнулась, немного грустно.

— Не бери в голову. Рано или поздно подобное все равно произошло бы. Тем более, рвать все связи с родом мне не придется, так что все не настолько уж и плохо.

— И не собирался, — глядя подруге в глаза, произнес я. Твои слова звучали бы гораздо убедительнее, не скрывай ты свои эмоции. Особенно учитывая, насколько далеко готова зайти из-за меня, ни к чему не обязывая в ответ. — Чтобы провести церемонию, тебе придется домой вернуться, так ведь? Я с тобой поеду.

Несколько секунд Зоряна неотрывно смотрела на меня, словно раздумывая и, улыбнувшись, покачала головой.

— Спасибо за участие, Рейн, но не думаю, что тебе стоит встречаться с моими родственниками, — произнесла она.

— Ну, не съедят же меня там, — пожал я плечами. И вздохнул на прямой взгляд не принявшей шутку подруги. — Все настолько плохо?

— Нет, обычно все как раз нормально, — усмехнулась Зоряна. — Вот только сейчас все далеко не «обычно» и, зная свою родню — обязательно возникнут сложности.