Чужими тропами (СИ)

Четыре здоровенных, воздушных элементаля — артефакты Кана! — сдерживали изрядно уже поредевшую толпу нежити, пытавшейся прорваться мимо них и бойцов Рорика в дальний угол зала. Туда, где Зоряна сцепилась сразу с тремя личами!

Окутывавшая тварей черная дымка скручивалась хлыстами стремясь дотянуться до воительницы, и мгновенно уплотнялась, пытаясь защитить умертвия от черного меча. Сотворить что-либо мощное уроды просто не успевали, а более слабые заклинания перехватывали Рорик с Каном.

— Пробиваемся к нашим. Рейн, прикрывай! — приказал Галарад.

Два огненных заклинания ударили по толпе, сбивая тварей с ног и выжигая управляющие структуры. Таран. Резак, Таран! Горин и Каршем, расшвыривали нежить с дороги, прорубаясь вперед, к усилившим натиск элементалям. Два барьера рассекли толпу, обеспечив на несколько секунд почти безопасный коридор…

Вцепившийся в башку Костяного Голема элементаль вдруг взорвался, разметав находившихся рядом тварей. Лишившийся половины черепа монстр пошатнулся, неуверенно отступив назад, и ему в спину немедленно воткнулись уже знакомые золотые лучи, словно наждаком содравшие еще остававшиеся костяные плети. Обрушившийся сверху Таран сбил гиганта с ног… Отпустив барьеры, я сосредоточился, удерживая яростно дергавшуюся тварь на полу, пока маги полосовали его заклинаниями.

Мы успели, прорвались сквозь толпу нежити прежде, чем те смогли перестроиться… Чутье ударило по нервам, предупреждая об опасности, и я обернулся…

Обрушившиеся на Зоряну дымные плети вдруг, словно прилипли к поверхности черного клинка. Короткий подшаг вперед, взмах мечом, и, одновременно растопыренная ладонь девушки ударила лича в грудь. Разрубленное надвое тело, словно им из пушки выстрелили, с чудовищной силой врезалось в постамент, заставив тот содрогнуться. По камню разбежались трещины…

Вокруг второго лича вспухло огромное, черное облако, мгновенно поглотившее всех вокруг. Зоряна!.. Взрыв «Ки» разметал порожденную магией смерти дрянь во все стороны… и в этот миг, валявшийся рядом с постаментом ублюдок, стукнул по нему костлявой ладонью…

Часть пола вокруг постамента вдруг обрушилась вниз, вместе с личами и Зоряной. На мгновение стали видны гладкие стены шахты, а в следующее мгновение ее перекрыла огромная, круглая плита из темно-фиолетового металла…

Вцепившись в нее телекинезом, я зарычал пытаясь сдержать чудовищный напор древней магии, толкавшей плиту. Зачарованный металл легко рассеивал силу, преодолевая мое давление… Захватив телекинезом не успевших никак среагировать наемников, я швырнул их в быстро закрывающуюся щель колодца. Вместе с собой.

С оглушительным лязгом, плита встала на место, перекрыв нам путь обратно.

Падать пришлось недолго, метров двадцать всего, но догнать этот гребанный лифт я не смог бы при всем желании! Только и успел увидеть, как спрыгнувший с остановившейся платформы лич, чуть ли не телепортируется в направлении единственного уводившего отсюда прохода… Промедли он хоть мгновение, и второй неудачник, так и не успевший восстановить свою дымную защиту, снес бы его с ног. А так, тот лишь промелькнул в паре сантиметров и протаранил своим черепом стену, умудрившись растерять руки-ноги, прямо в полете. Зоряна же устремилась следом за беглецом, предоставив нам разбираться с недобитками самостоятельно. Что маги и проделали, еще даже не успев коснуться ногами пола.

От того, чтобы с ходу рвануть вслед за подругой, меня удержал Рорик, успевший стальной хваткой вцепиться в плечо. Учитывая, что я их всех «уронил» с двухметровой примерно высоты, скорости реакции полуэльфа можно только позавидовать.

— Галарад? — не выпуская меня, обернулся командир к единственному оставшемуся у нас специалисту по взлому защитных систем. Впрочем, вырываться я и не пытался, успели уже мозги включиться.

— Пусто, защиты здесь нет, — мотнул головой эльф, прикрыв глаза.

— Горин, Харн — двигайте за Зоряной, аккуратно, — приказал Рорик. Покосился на меня, и осторожно разжал хватку. Оба орка, успевшие уже «потоптаться» на останках личей, молча кивнули и, на ходу активируя маскировку, скрылись в коридоре. — Кан?

— Извне его не активировать, только отсюда, — отозвался альв, осматривавший потрескавшийся постамент. Поднял голову, разглядывая перекрывшую колодец плиту, и хмыкнул — даже сквозь толстый, зачарованный металл были слышны звуки ударов. Набившаяся в зал после нашего отступления нежить, пыталась пробиться внутрь.

Коридор тянулся прямо всего лишь метров десять, после чего сворачивал направо, потому увидеть, что там творится, было невозможно. Однако смерть лича я все же почувствовал. Недалеко же он убежать сумел. Вот только…

— В хранилище кто-то есть. Разумный, — произнес я, мысленно продублировав сказанное для Зоряны.

Едва угадывавшееся где-то на самой границе восприятия, ощущение чужого присутствия, стоило лишь потянуться чутьем вперед, резко усилилось. Щиты, созданные разумом и артефактами, задрожали под мощью направленного на них внимания… Узнавание?.. Словно хороший знакомый неотрывно смотри на тебя, ожидая… Чего?

Переданное через унив Горином изображение демонстрировало полное отсутствие в открывшемся зале кого-либо живого. Равно как и мертвого. По полу змеились тонкие, залитые металлом канавки, складывавшиеся в сложный рисунок. Стены и потолок выглажены чуть не до блеска, без малейших следов украшений. А в центре зала — большой, составленный из множества узких полосок темно-желтого цвета, металла куб, чем-то напоминающий кристаллическую решетку.

— Рейн? — не дождавшись продолжения, прервал затянувшуюся паузу полуэльф.

Окинув внимательным взглядом, настороженно подобравшихся, готовых к бою наемников… успевшую вернуться Зоряну, с беспокойством оглянувшуюся на меня, от входа в коридор… Сообразил, что их ментальная атака на этот раз не затронула. Засевшее в хранилище существо концентрировало свое внимание только на мне, игнорируя всех остальных.

— Ему что-то нужно, — более точно сформулировать то, что ощущал, я не смог. — Агрессии не чувствую…

Собственно это единственное, что я мог утверждать более-менее уверенно… Наверное. Даже притом, что он не пытался закрываться, понять чего именно хочет было неимоверное трудно — абсолютно чуждый человеческому, разум. Знакомо, не правда ли? Вот только в отличие от памятной попытки общения с Безымянным, сейчас создавалось ощущение, что меня-то как раз понимают… Более-менее.

— Не стоит, — заметив, брошенный Галарадом на командира вопросительный взгляд, мотнул я головой. Сообразить, что задумал ломщик было не трудно. — Он тебе мозги наизнанку вывернет, причем безо всякого злого умысла.

Эльф скривился, но промолчал — я сильнейший менталист в отряде, так что спорить со мной по этой теме, попросту глупо.

— Что ты предлагаешь? — посмотрел на меня Рорик.

— Выяснить, чего ему от нас нужно и попробовать договориться, — усмехнулся я в ответ.

Полуэльф смерил меня задумчивым взглядом, посмотрел в сторону коридора… Даже телепатом не нужно быть, чтобы понять о чем он сейчас думает — попытка разобраться с засевшей в хранилище ядра тварью миром. Или же атака, с непредсказуемым результатом, на эту самую тварь, умудрившуюся подчинить своей воле две тысячи оборотней. Это в дополнение к десятку тысяч умертвий, во главе с личами. Выбор вполне очевиден, как по мне.

— Действуй. Аккуратно. Почуешь опасность, отступай — разнесем там все к демонам.

Сомневаюсь, что получится, но как вариант попробовать можно. Зоряна промолчала, серьезно глядя на меня, в эмоциях же ее царила спокойная уверенность. Приятно, когда в тебя верят. Осталось только доказать на деле, что не напрасно.

И я двинулся вперед. Пообщаемся, очень уж мне интересно, когда же ты успел настолько измениться, Безымянный?

— Сколько?

— Четыреста семьдесят два, — отозвался Кабран, устало откинувшись на спинку скамейки. События минувших трех суток вымотали даже двужильного оборотня.