Зона вторжения. Байкал

Девчонка давилась в закутке рвотой, забилась в угол, смотрела вокруг, ничего не понимая, полными ужаса глазами.

Кажется, она не узнавала Алексея. Тот нащупал рукоять пистолета, выглянул в коридор, в котором стало подозрительно тихо.

То, что он там увидел, не обрадовало. Владелец корабля не собирался терпеть на борту непрошеных гостей! По коридору в сторону Алексея три рогатых твари тащили то, что наверняка было здоровенной пушкой! Если она стреляет так же, как и ружье, «воздушными» зарядами, Алексею не поздоровится! Да что там не поздоровится, ему хватит одного-единственного попадания! Конечно, он может спрятаться в нишу, но проблему это не решит: в конце концов они подберутся вплотную и разделаются с ним! Сразу против трех рогатых монстров, рост каждого из которых по два с половиной метра, Алексею не выстоять!

Он в отчаянии оглянулся: до ближайшего поворота далеко, он не успеет дотащить туда Татьяну. Бросить девушку и вернуться за ней позже? Где он будет ее искать? И найдет ли? И где гарантия, что ее оставят в живых, а не выпотрошат, как тушку зайца?

В следующий момент булькнуло, и Алексей бросился в нишу, чтобы избежать верной смерти. По коридору ухнуло. Пронеслось мимо, разметало тела мертвых врагов.

Неожиданно прямо над ухом завизжала Татьяна! Алексей приподнялся, дал девушке пощечину.

— Заткнись!

Она закрыла рот, и Алексей вдруг увидел, что в глаза девушки вернулась мысль. Секунду дочка капитана смотрела на Карабанова, а потом слабо размахнулась, чтобы вернуть пощечину, но Алексей без труда перехватил руку, сжал ее.

— Слушай сюда, дурочка! — рявкнул он. — Не будешь делать что скажу — сдохнешь! Прямо сейчас! Страшным образом! Поняла?

Татьяна смотрела на него широко раскрытыми синими, почти как у Космократора, глазами, что-то соображала. Потом кивнула.

Алексей выглянул в коридор, но снова был вынужден спрятаться обратно. Рогатые твари подобрались еще ближе, и выстрелом Алексею обожгло щеку.

— Давай одевайся! — рявкнул он Татьяне, сунул в руки вещи охранника. — Что есть, то и напяливай! Быстрее!

Татьяна стала одеваться, прикрываясь от Алексея, замерзшие пальцы не слушались. Темные, сжавшиеся от холода соски небольших высоких грудей подрагивали в такт движениям. Алексей отвел глаза.

— Ладно жаться. Давай быстрее! Я и так все видел! — грубо сказал он. — Лучше слушай!

Он вернул пистолет в кобуру и взялся за ножи.

— Я сейчас буду драться! А ты чеши по коридору направо. Забейся куда-нибудь в щель. В идеале надо найти выход! Но если не найдешь, то вот! — Он отдал девушке гранату. — Сейчас корабль стартует. Тогда в живых лучше не оставаться. Но и просто так подыхать не надо! Убей вместе с собой как можно больше гадов! Слышишь?

Твари были уже близко.

Татьяна сжала в руке гранату, взглянула на Алексея, застегивая китель. Все-таки она была дочерью офицера и мигом врубилась в ситуацию. Алексей одобрительно кивнул. Капитан хорошо воспитал дочку!

Алексей прислушивался к тому, что происходило в коридоре, и выскочил навстречу монстрам тогда, когда им оставалось пройти до ниши не более пяти метров!

— Беги! — заорал он Татьяне. — Хоть на карачках, главное — беги!

И сам бросился под ноги тварям, чтобы их задержать.

Он смог достать первого инопланетянина, воткнув ему в живот клинок и повернув его там. Тварь упала, Алексей вскочил на ноги в надежде добраться до следующего монстра, который тащил оружие, но тот выронил огромную, тяжелую «базуку» и ловко перехватил руку Алексея, когда тот попытался достать ножом до горла. Алексей вырвался, ударил тварь вторым ножом в живот, но «бес» оказался настороже и отпрянул. Третья тварь наклонилась, чтобы поднять свое непонятное оружие. И тогда Алексей сделал единственное, что пришло в голову: он всем телом навалился на «базуку», потому что из ниши вдоль по коридору выбежала Татьяна, и в планы Карабанова совсем не входило, чтобы девушку сразу же прикончили из этой наверняка очень мощной штуки!

Твари попыталась оттащить Алексея от «базуки», но это не получилось, потому что Карабанов изо всей силы вцепился в нее, как мог, отбрыкивался от наседавших «бесов», махал ножом, но вскоре его ударили по голове один раз, второй, и Алексей почувствовал, как глаза заливает теплым, руки не слушаются и все ближе и ближе к нему подступает тьма…

А потом его все-таки стащили на пол, и последнее, что он увидел, — это надвигающийся на него огромный приклад этого диковинного тяжелого оружия. Но за миллисекунду до того, как «базука» опустилась ему на голову, Карабанов услышал выстрел, и голова одного из чудовищ взорвалась черным.

…Его куда-то грубо тащили, было очень больно дышать.

— Сволочи! — со злобой пробормотал он. — Вот я вас сейчас! — Он хотел замахнуться и ткнуть кулаком в темноту, но руку перехватили, прижали к телу, кто-то не очень нежно похлопал его по щеке и сказал:

— Ну че, Леха! Глаза продерем или драться будем?

Алексей с трудом разлепил веки и в слабом свете, по-прежнему идущем от пола — значит, он все еще на корабле! — увидел опухшее от побоев лицо Бато, а рядом все еще испуганное, но уже полное надежды лицо Татьяны.

— Живой! — заорал Бато, и в руке у него захрустела упаковка от стерильного бинта из индпакета. Но разорвать ее он не смог, как ни пытался, мешала загипсованная левая рука. Татьяна трясущимися руками вырвала у него бинт, разорвала упаковку, стала перебинтовывать Алексею голову. Карабанов пощупал — волосы были липкими от крови, голова — тяжелой, но боли он не ощущал.

«Железная у меня башка!»

Внезапно свет несколько раз мигнул, где-то в глубине корабля послышался гул: по-видимому, заработали какие-то двигатели или механизмы.

Алексей рассердился, оттолкнул Татьяну, встал. У него закружилась голова, но на ногах он удержался, схватился руками за стену, сорвал бинт. Перед глазами плыло.

— Так вашу! — выругался он. — Так и разэдак всех вас тут! Что вы делаете? Сдурели? Эта штука сейчас взлетит! Все передохнем!.. Ты, Херувим драный, почему иванит бросил? Под трибунал хочешь?

— А ты? — парировал Бато.

Бато взглянул здоровым глазом на Татьяну. Та обхватила плечи руками. Она мелко дрожала от холода.

Алексей стащил с себя теплую куртку, протянул Татьяне, все еще держась за стену.

— Надень! — потребовал он.

Татьяна подчинилась.

— Как ты тут оказался? — развернулся Карабанов к Бато.

— Через падь пришел! — отрезал бурят, упрямо глядя на друга.

— Ясненько!.. — Карабанов скрипнул зубами. — Ну как пришел, так и уйдешь! Бери девчонку и проваливай! Это приказ! И позаботься об иваните! Вояка из тебя, — Алексей окинул взглядом избитого Бато, — пока никакой.

— Да получше, чем из тебя! — огрызнулся Бато, — лежал бы сейчас с проломленной башкой! А ты? — До Бато вдруг дошло, что друг не собирается покидать корабль пришельца. — Ты что? Давай с нами на выход! Тут рядом! Я тебя почти сразу нашел: выстрелы услышал и прибежал!

— У меня тут еще дела! Девчонку вытащи! Оружие есть?

Бато без колебаний протянул Алексею карабин КС-23, достал патроны. Алексей взял, осмотрел карабин.

— А что-нибудь посущественнее?

— Вот! — Бато кивнул на рюкзак, стоявший рядом.

Алексей наклонился. Сдержал приступ тошноты — все-таки хорошо ему по башке двинули! — заглянул внутрь.

Взрывчатка.

— Взрыватели?

— В кармане.

— Откуда?

— Да мы там с Викентием схрон Хатумбы разворошили!

— Ясненько! Эй, подруга! — намеренно грубо обратился к Татьяне Алексей. — Гранату верни! Тебе она теперь ни к чему!

Татьяна отдала гранату.

— Все, валите! — Он повернулся и, пошатываясь, побрел по коридору прочь.

— Стой! — крикнули ему вслед, но он не остановился и даже не оглянулся. А потом он услышал шаги, и в следующую секунду на нем кто-то повис.

— Таня!..

Она всхлипывала:

— Леша! Спасибо! Спасибо тебе! Ле-ша!

— Бато! — прохрипел Алексей и оттолкнул девушку. — Забери ее! Уведи! Женись на ней, что ли!