Я - обычный

— А если рванет? — поинтересовался я. — Почует шайтан-коробка сторонний сигнал да сдетонирует от греха подальше?

— Не должна, — покачал головой Маликов. — Сканер, по сути, полностью пассивен и запросов не высылает, а лишь собирает информацию по заранее заведенной программе. По сути действия, это фактически диктофон. Включается и пишет все звуки, а потом предоставляет оператору прослушать и отфильтровать полученное. Все равно вам всех тонкостей не понять.

— Куда уж нам, — отмахнулся я, — дурням сиволапым.

— Вот только без обид, — замахал на меня руками Денис. — Вы своим делом занимаетесь, я своим. Вы в своем деле мастера, я тоже не лыком шит.

— Кесарю кесарево, — быстро согласился я. Вникать во все возможности и конструкцию странного прибора, собранного из неизвестных мне частей и микросхем, я естественно не собирался. Не был я технарем, да и Горин вроде тоже.

К автосалону подъехали минут через сорок, и я с наслаждением выбрался из чрева железного монстра. Ну, шатуны бродят, ну горелым пахнет, но тут хотя бы спину можно распрямить, а это уже что-то. Шатунов в округе было существенно меньше. Очевидно, засевший тут на ПМЖ Басурман серьезно поработал над поголовьем бешеных, так что пока входили в здание, даже патронов не тратили. Мутанта внутри не обнаружилось, как не обшаривали помещение. Вероятно, ушел на охоту. Я даже покричать вздумал, почти как в лесу, но все мои потуги также привели к нулевому результату. Оставалось ждать.

Нет ничего хуже, чем ждать и догонять, а ждать посреди опустевшего автосалона в мертвом городе, так вообще не сахар. Ни музыки тебе, ни кофейного автомата. Автоматы, впрочем, были, но незапитанные, так о свежем кофе можно было и не мечтать.

— Слушай, Тимур, — обратился я к скучающему капитану. — Ты часом на тех складах кофемашин не видел?

— Нет вроде, — помедлив, ответил Горин. — Может, и было что, но мы склад с кухонной техникой особо не обходили.

— Страх как нормального кофе охота, — поделился я, — чтоб свежемолотый, из арабики, а то наши запасы уже кончаются, а бурду растворимую не приемлю.

— Ну, брат, — расхохотался капитан, — это ты загнул. В нашем-то с тобой положении.

— А что в нашем положении особенного? — Тут же не согласился я. — Коньяк вон за сто штук за бутылку кушаем, и не опухли, а тут малость какая, кофемашина да мешок зерен.

— Ладно, — кивнул Тимур. — Завтра мародерка вновь пойдет на склады, дам ЦеУ, если будет сей шайтан-агрегат, притащат как миленькие. Парням тоже хорошее кофе не помешает.

— Что касательно трофейной техники, — начал планировать я. — Можно, к примеру, комнату отдыха организовать, или психологической разгрузки. Поставим там телик на пол стены, врубим диск с водопадами и сиди себе, чисти карму.

— Много техники нельзя, — тут же огорчил меня командир сводного отряда. — Придется второй генератор выставлять, а это опять же расход горючки. У нас её и так не вагон, а тут еще ты со своей комнатой. Хватит с тебя и умной кофеварки за глаза.

— Да я как лучше хотел, — отмахнулся я и, закинув руки за спину, принялся мерить помещение салона шагами. В длину у меня получилось порядка ста пятидесяти, приличная кубатура, а вот в ширину всего тридцать пять. Потом от нечего делать я сложил эти две цифры, извлек квадратный корень и возвел в степень. Надоело.

— Карты надо было брать, — подал голос кто-то из бойцов, — или шахматы. Кто знает, сколько этот Басурман себе харч искать будет?

— Отставить разговоры, — рявкнул Горин на подчиненного, в зародыше давя недовольство. — Не могли же мы ему позвонить по телефону и заявить, уважаемый мутант, мы тут к вам на свиданку собрались, так не соблаговолите ли нас от сих, до сих на месте ждать и отлучаться только по нужде малой?

— Идет, похоже, — кивнул я в сторону входа, где внезапно замаячила гротескного вида тень.

— Бабушка натрое… — прищурился капитан. И тут же щелкнули затворы на автоматах.

— Нет, Басурман, — улыбнулся я. Вон он идет, и ошейника нет.

Мутант, завидев нашу группу, сначала замедлил темп, пытаясь опознать неожиданных гостей, и про себя видимо решал, идти вперед или валить по-тихому. Наконец было принято решение идти на контакт, и монстр двинулся вперед, играя мышцами, переливающимися под толстой шкурой.

— Привет, — помахал я рукой. — Помнишь нас?

Лапа вверх, значит помнит, отлично.

— Ноутбук, — распорядился Горин, и кто-то из бойцов тут же вручил ему готовый к работе агрегат. Ну, а дальше пошла переписка. Басурман проворно щелкал по клавишам длинным острым когтем, а я уже отвечал по мере сил и возможностей.

— Как девочка?

— Замечательно, кушает, играет. Скучает только по тебе.

— Я тоже скучаю.

— Ну, ты же понимаешь, что ей с нами лучше.

— Понимаю, не дурак. Долго вы.

— Причины были. Как смогли, так выбрались.

— С добрыми вестями?

— Возможно. Есть мысли по поводу ошейника и как его снять, но надо попробовать. Добровольцы будут?

— Хоть десять. Народ только и ждет, когда дело с мертвой точки сдвинется. Что от нас надо?

— Доброволец. Попробуем определить природу сигнала и, если предположения наших технарей окажутся верны, то снять его и обезвредить.

— Будет вам доброволец. Когда надо?

— Да хоть сейчас, не сложно если.

— Не сложно. Пара бедолаг в квартале отсюда логово устроило. Вас туда не поведу, запах, да и датчики могут сработать. Подождете?

— Конечно.

Развернувшись, Басурман в три прыжка выбрался на улицу и на невероятной для человека скорости исчез за углом ближайшего дома.

— Километров сорок, не иначе, — прикинул на глаз капитана, наблюдая за исчезновением жруна. — По такому ни то, что попасть, прицелиться сложно. Куда это он так?

— Друзей приведет, — пояснил я капитану, не видевшему весь текст переписки. — Господин Маликов, готовы?

— Готов, — кивнул инженер, — вынесу сканер наружу и начнем.

— В помещении нельзя? — Поморщился Тимур. — Улица, мало ли что приключиться может.

— Со жрунами? — Удивился я.

— Да причем тут жруны. — Капитан с сомнением посмотрел в распахнутые настежь двери автосалона. — Я о людях беспокоюсь. Человек — самый мерзкий зверь. Мало тебе, что ли той войны поутру, что нам «доброжелатели» устроили?

— Тоже верно, — кивнул я, — но у нас броня и автоматы. Если и будет патруль, то вряд ли решатся нос сунуть. Оторвем ведь.

— Оторвем, — скептически хмыкнул Тимур, — как бы нам не оторвали. Они что тогда отступили? Шутих твоих не ожидали, а они задели их, преизрядно задели. Потеря в живой силе плюс эффект неожиданности, готовый рецепт отступления, от греха подальше. Ведь не стали же дальше дожимать, предпочли уносить ноги.

— Трусы?

— Умные. Не факт, что они, а вот командир у них — голова. Обложили знатно, по всем правилам. Головы поднять не давали. Огневые позиции координировали, боеприпаса было вволю, чего не воевать?

— Что, кстати, по потерям? — решил уточнить я грустную статистику.

— Могло быть и больше, — пожал плечами Тимур. — У нас три двухсотых, шесть трехсотых.

— У нападавших считали?

— Первым делом. Оружие-то они побросали, как отходить вздумали, а сейчас не то время, чтобы стволами сорить. Двадцать двухсотых у них, что остались. Может, унесли кого, может мертвяки растащили, но насчитали два десятка. По поводу раненых не в курсе, но они есть, однозначно, особенно после того, как ты взрывчаткой из окна принялся швыряться почем зря.

За разговором выдвинулись на улицу, укрепившись около БТР-а, и выставив сканер, начали ждать. Опять это чертово ожидание. Доконает оно, в конце-то концов. Нет, действительно, хуже еще ничего не придумали.

— Есть сигнал, — улыбнулся Денис.

Действительно, по улице, из глубины квартала приближались три поджарые мускулистые фигуры, похожие друг на друга как братья близнецы. Если бы не искаженные, пугающие черты лица, или морды, то уборщиков вполне можно было бы назвать грациозными, если не величественными. Физическая сила мутантов просто поражала воображение, перекатывались под кожей бугры мышц.