Техническое задание (СИ)

— …Один вопрос, — после заполненной тяжёлым вязким молчанием паузы, я всё-таки решил его задать, — почему вы это говорите мне, здесь и сейчас. Зачем всё это рассказали?

— Ну, тут всё просто, Егор, — совершенно по-простому хмыкнул Дмитрий, и даже руками развёл. — я чувствую, что ты единственный, кто может повлиять на ситуацию… И я не согласен с её высочеством, что нужно выбрать «наименьшее из зол». Вообще не уверен, что «пустить всё на самотек» — будет наименьшим злом. И извини, что обращаю твоё внимание на этот выбор… И прости за невольный пафос, но судьба Великой Империи сейчас в твоих руках. Не знаю, как так получилось, но… тебе придется сейчас что-то решать.

50

Если разговор ведёт опытный манипулятор, обычному человеку сложно понять, что его просто используют… до того, пока надобность в твоих услугах не отпадёт. Однако, то ли Соломин посчитал меня совсем уж кретином, что вряд ли, то ли… Не знаю. С другой стороны, даже такой, бесхитростный и прямолинейный, перевод стрелок меня изрядно ошарашил. И не только меня.

— Что-то не сходится… — я обнаружил, что на мне скрестились взгляды всех присутствующих, и понёс первое, что пришло в голову: — Если заговорщики выбрали такой вот «мягкий вариант», то зачем все эти нападения? Ведь Анну пытались по-настоящему убить — и активно пытались! И меня, и Жаргал. И лабораторию уничтожили, и самолёт сбили…

— Демонстрация, что «партия мира» готова идти на серьёзные действия — в случае чего, — пожал плечами имперский аудитор. — А ещё — замазать кровью «союзника» в лице Ордена Равновесия, обеспечивая полноценную лояльность на всякий случай, и одновременно устранить конкурентов, если я правильно понял, о какой лаборатории речь. «Острая» фаза операции подразумевает потери, что поделать… А заговорщики точно знают, что в случае успеха Юрий пошёл бы на уступки всё равно: гибель дочери (даже если он узнает правду) и гражданская война — выбор, думаю, тебе очевиден. Тем более, если получалось, они старались действовать мягко: уверен, что генерала Мамедова даже не били, да и по окончанию конфликта его просто отпустят… На пенсию, досрочно.

Так. Всё. Очевидно, что у «Джеймса Бонда» хватит правильных слов на любой мой вопрос.

— И что я должен решить? — глядя в упор на посланника Лазурного Дворца, переспросил я прямо. — Убивать или не убивать тех, кто просто выполняет приказ, и на что даже наследница Императора лично не решилась?

Анна вздрогнула, но промолчала.

— Не знаю, — безмятежно отозвался Дмитрий. — Я даже не знаю, что ты можешь сделать, знаю только, что можешь. К сожалению, соответствующего опыта в остановке армий у меня, гражданского лица, нет — мне просто нечего тебе посоветовать.

Гражданское лицо, мать твою… А я, по-твоему, кто? И кто у нас тут вообще военный?

— Света?

Блондинка никак не хотела встречаться со мной взглядом. Наконец, глядя в сторону, она тихо призналась:

— Там… где-то мой отец. Но он бы сказал — стрелять. Вызвал бы огонь на себя. «Родина — важнее семьи»…

Да шайтан вас всех забери!

— Анна! Тебя же учили… хоть чему-то про войска, как наследницу, — я поймал себя на том, что чуть ли не умоляю девушку. — Я — обычный программист, понимаешь? Как я могу такое… решать один?!

— Обычный программист, допущенный к разработке секретного проекта и приёмный сын бека Тогжана Абишева, — принцесса смотрела на меня сверху вниз. Я заметил как дрогнули брови Соломина — видимо, это был жест удивления. — Самый обычный школьник, с допуском к управлению двумя прототипами автономного оружия, само существование которого до вчерашнего дня я даже представить не могла. В одиночку, при помощи этого оружия, отбивший атаку отряда спецназа, что перебил всю мою малую свиту за два десятка секунд.

Ну спасибо, твоё высочество, «выручила»!

— Ирис, может быть ты что-нибудь посоветуешь? — не скрывая иронии в голосе, обратился я к своей подопечной.

— Задача — не дать сводной войсковой группировке провести передислокацию в течение ближайших нескольких часов, оптимально до суток, используя доступные ресурсы с минимальными жертвами личного состава, я правильно поняла? — довольно связно переспросила андроид и, дождавшись моего кивка, как ни в чём не бывало выдала: — Последовательно уничтожить путём воздушной атаки основной и временный склады боеприпасов, топливохранилище для заправки наземной техники, взлётно-посадочную полосу для тяжёлых транспортных самолётов, топливохранилище для заправки воздушной техники, гараж военно-транспортной автотехники двойного назначения и железнодорожный логистический узел. Для усиления дезорганизации противника рекомендуется проведение мер радиоэлектронной борьбы.

«Цветок» замолчала, судя по движению глаз пытаясь оценить по мимике людей эффект своей речи, сделала какой-то вывод и осторожно добавила:

— Ответ составлен на основе типового наставления для младших офицеров сухопутных войск Великой Империи. Так же рекомендуется произвести захват транспорта для обеспечения тактического отступления после ударно-диверсионных мероприятий… И приступить к выполнению действий по предложенной тактической схеме не позднее двадцати минут до астрономического рассвета.

— …Спасибо, радость моя, что бы я без тебя делал? — после длинной паузы, немного придя в себя, произнёс я, предварительно убедившись, что лица спутников выражают примерно ту же гамму чувств, что и моё. И где были мои мозги? Так, ну ладно, где были мозги всех остальных, а? — Ирис, ты реально умная. Не хуже Агаты.

— Нет, отменить.

Проклятье. Если бы… Хотя всё равно — не успели бы. Самый минимум, мы должны были встретить Агату и Соломина на час раньше — вот тогда бы имелись шансы угнать трёхосный грузовик-тридцатитонник с открытым кузовом. А так… Даже если бросить исчерпавшую горючее Агату (чего делать я принципиально не собирался) — поменять транспорт мы уже не могли. Плазменная пушка жрала энергию как не в себя при каждом выстреле — сейчас «фурия» могла выпустить струю плазмы и не упасть после этого… немедленно, всего девятнадцать раз. Разве что — захватить ещё один лёгкий вездеход орденцев… Вот только сколько в нём будет топлива? И когда его хватятся? Вот-вот. Только если вообще отказаться от атаки… Остаться же пешими в степи днём — это слегка оттянутая попытка самоубийства, даже если Анна каким-то неведомым чудом сможет удержать «сферу» до следующей ночи: равновесники прочешут территорию густым гребнем и найдут чужого активного мага. Шайтан, времени даже на обычную атаку почти не осталось! И гаражи, и ангары аэродрома — опять! — слишком далеко — да ещё и охраняются неплохо. А у ближайшей к нам границы Полигона ничего из транспорта нет… кроме…

Да! Живём!

…

М-м-мать.

— Света. Нужна твоя помощь.

— Готовься… готовься… готовься… сейчас! — «фурия», призраком зависшая над головами остановивших машину патрульных магов, подавила сигнал автомобильной рации — как раз тогда, когда орденцы почувствовали «сферу» Анны. Почувствовали — но сделать ничего не успели: пытались связаться сначала с нашим экипажем, потом с командиром. Магесса схлопнула своё заклинание ровно за секунду до пересечения линии маскировочного полога, и наш багги пролетел мимо транспорта врагов. Несколько ударов сердца, пара коротких очередей — и всё кончено. Свет погас — и разгорелся снова: даже не притормозили. С другой стороны, Ирис, даже стреляя с одной руки и в движении, с пяти метров просто не промахивается.