Уничтожение (СИ)

   Послышался звук вызова с мостика. Роджерс вздохнул и включил видеосвязь. На экране появилась не до конца проснувшаяся физиономия Найджела Гатлинга.

   - Капитан Роджерс.

   - Шеф Гатлинг.

   - Капитан, я в данную минуту старший на мостике, доложите, пожалуйста, оперативную ситуацию с аварией. И есть ли смысл поднимать коммандера.

   Капитан снова вздохнул.

   - Шеф, вертолет потерян, пилот предположительно погиб, сопровождающий его гражданский предположительно жив. Последняя картинка и телеметрия показывают, что было столкновение с чем-то непонятным. Природное это явление, разумная агрессия или атака животного - пока неизвестно. Дроны на подходе, через несколько минут будет картинка. Я продублирую на мостик.

   Он взял паузу.

   - Терона, пожалуй, нет смысла тревожить. Ситуация не несет прямой срочной угрозы кораблю, на данный момент все под контролем.

   - Спасибо, капитан, - Гатлинг кивнул и отключился.

   Вот, вроде бы, нормальный тип, а все равно какой-то неприятный... То ли сам, то ли должность у него такая... Капитан Роджерс не любил особистов, хоть и признавал необходимость их существования в команде.

   - Сэр, есть контакт с тактическим шлемом второго пилота!

   - Выводи на громкую.

   - Это база. Вы меня слышите? Прием.

   В эфире послышался какой-то треск.

   - Ответьте базе, прием.

   - О, блин, беспилотники прислали, - послышался недовольный голос гражданского. - Эй вы, я здесь!

   - Мистер Хоук, ответьте кораблю, - в нарушение регламента прямым текстом произнес связист.

   - Хрена ли вы здесь летаете? Вытащите меня отсюда! - дальше послышалась нецензурная ругань. Роджерс поморщился.

   - Или после крушения отказала входящая связь, или этот идиот просто не знает, как ее включить...

   На картинке, транслируемой с камеры дрона, человек на спасательной платформе, качающейся на волнах, опасно подпрыгивал и махал руками.

   - Сэр, тесты проходят нормально, мы работаем с его шлемом, он просто физически не включил или же отключил входящий аудиосигнал.

   - Гражданский кретин.

   На экране человек снял шлем и со злостью пнул его ногой. Шлем улетел в воду и утонул. Звук ругательств пропал.

   - Полный кретин, сэр...

   Роджерс некоторое время смотрел на дисплей, где гражданский что-то показывал на пальцах, маша руками во все стороны и эмоционально подпрыгивая.

   - Черт с ним... Спишем на шок после катастрофы. Что у нас в целом?

   - На берегу странная картина, сэр, - один из операторов беспилотных аппаратов вывел на главный экран изображение. - Судя по последним секундам съемки, то, что берег усыпан битым стеклом, это нормально... а вот эти, кхм... штуки, они непонятны.

   Капитан и сам внимательно рассматривал пучок черных нитей, выходивших из воронки, вызванной попаданием бомб, и уходящих ввысь, к облакам. В отличие от обвалившихся стекляшек, эти ломаться и падать точно не собирались.

   - Проведи аппарат над пляжем.

   - Есть, сэр.

   Беспилотник на бреющем полете пролетел над самым песком и беспрепятственно ушел ввысь.

   - Хм. Режимы картинки?

   Что-то странное виднелось только в инфракрасном диапазоне - пятно, которое засек Тони, так и находилось на своем месте, ничуть не потревоженное бомбами. Впрочем, ярких прожилок, которые были заметны сразу после попадания, видно не было.

   - Сэр, что бы это ни было, оно, похоже, сейчас снова в спящем режиме.

   - Похоже на то, - Роджерс скривился. Очередная непонятность этой планеты, будь она неладна. - Снимите все, запротоколируйте координаты точки, зафиксируйте картинки во всех диапазонах... И пошло оно к черту, пусть лежит, где лежало. Что мы можем сделать для этого вот красавца?

   - Может, его десант заберет, сэр? У нас точно больше нет такой возможности.

   - Да у них тоже не очень-то с этим.

   Тем не менее, с Лэксби он пообщался. Увы, десантники тоже не имели никакой возможности отправиться за семьдесят миль и забрать оттуда оператора. Но капитан пообещал прислать десантный шлем, гораздо больше приспособленный для передвижения по местности, нежели пилотный.

   - Сбросьте ему с беспилотника еду, шлем, одежду и пусть чешет по берегу. Расстояние не слишком большое, мои парни за день такие концы мотают, - подытожил жестокосердный морпех.

Тони Хоук, оператор CNN. 3409.

   Некоторое время, наблюдая за неспешно летающим над головой дроном, Тони просто ругался. Затем шок потихоньку сошел на нет, а способность трезво мыслить - постепенно вернулась.

   Оператор, окончательно успокоившись и усевшись по-турецки на качающейся платформе, принялся оценивать обстановку. Лейтенант-весельчак, скорее всего, погиб. Да даже не скорее всего, а абсолютно точно - неподалеку на воде колыхалось несколько обломков от вертолета, но Питера на них видно не было. Большая камера, оставленная под сиденьем, сейчас покоилась где-то глубоко внизу, на дне. Маленькая...

   Тони лихорадочно оглянулся и в отчаянии выругался. Маленькая камера, закрепленная на шлеме, отправилась вместе с последним все туда же - на дно, посланная в полет его могучим пинком. Операторское будущее Тони внезапно оказалось под угрозой - из запасных камер у него осталась только одна - такая же малютка. Потерять ее - и все, останется только идти работать уборщиком.

   Впрочем, сейчас это все же не показалось ему особо большой проблемой. Больше тревожило пятьдесят ярдов водного пространства, отделяющего спасательную платформу от берега. В воду лезть Тони не хотел категорически, помня о том, как внезапно из ниоткуда здесь появляются красные водоросли-волоски. Грести было нечем.

   А на берегу, вдобавок, пряталось что-то непонятное, только что уничтожившее их вертолет и, возможно, до сих пор имеющее не самые добрые намерения. По крайней мере, толстый жгут тонких черных нитей, уходящий в небо, намекал на это весьма красноречиво.

   В конце концов, Тони, понимая, что помощи в данную секунду ждать неоткуда, начал аккуратно грести руками, то и дело со страхом рассматривая воду на предмет красных волосков. Минут через десять ему удалось добраться до плавающего в воде куска пластика от обшивки и дело пошло веселее - получив некое подобие весла, оператор начал чувствовать, что его импровизированное судно, хоть и медленно, но продвигается вперед.

   Еще через десять минут, сумев побороть легкий прибой, он все же добрался до берега. Что немаловажно - за пределами области, покрытой стеклянными осколками.

   И тут же постарался еще сильнее увеличить это расстояние. Находиться рядом с похожей на обвитое сосудами сердце штукой, скрытой под песком, было немного неприятно.

   Беспилотник продолжал бесстрастно наблюдать за ним с высоты. Это, с одной стороны, раздражало, с другой - придавало ощущение защищенности. Хотя Тони предпочел бы взвод морпехов, высадившихся, чтобы его забрать.

   Морпехи в итоге так и не появились, зато прилетел еще один беспилотник, сбросивший ему здоровенный рюкзак с примотанным сверху десантным шлемом. Рюкзак, покачавшись полминуты под куполом миниатюрного парашюта, упал на песок совсем рядом с оператором.

   - Это еще что?

   На шлеме виднелась примотанная скотчем бумажка с надписью "Надеть на голову, НИЧЕГО не трогать!!!"

   - За идиота меня, что ли, держат...

   Судя по разговору, произошедшему вслед за тем, как он надел шлем, - да, именно таковым он и предстал в глазах армейских специалистов. Тони даже стало немного стыдно.

   Полученные инструкции не радовали - присылать к нему за семьдесят миль помощь просто не на чем, так что оператору предлагалось надеть шлем, прочитать инструкцию к нему, затем взять мешок и протопать ножками до бухты с авианосцем. Очень рекомендовалось сделать это до того, как на планете наступит давно ожидающаяся зима.