Уничтожение (СИ)

   Из-под куцых крылышек вертолета потянулись дымные полоски. Две, четыре, шесть, восемь... Скала на берегу окуталась огненными клубами, треснула и, разваливаясь на куски, рухнула на песок.

   Тони было хорошо.

   Но все прекрасное рано или поздно заканчивается - закончился и боезапас. Берег, заваленный каменной крошкой, щепками от стволов и припорошенный сверху песком, легонько дымился от загоревшейся кое-где древесины. Впрочем, огонь на удивление быстро гас сам собой.

   - Ну все, остались бомбы - и домой. Нет целей, куда их приложить можно?

   Хоук, вполне освоившийся за последние двадцать минут с дисплеем, принялся переключать режимы, рассматривая берег.

   - В полукилометре дальше что-то странное виднеется, - браво доложил он.

   На тепловой карте там действительно обнаружилось непонятное ярко-красное пятно, отчетливо выделяющееся среди однообразного пейзажа.

   - Ну, туда и сбросим, - беспечным голосом произнес лейтенант. - Посмотрим заодно, что там такое. Сумеете с высоты попасть? Бомбы с корректируемой траекторией, но все равно нужно понимать, как они себя поведут.

   - Давайте тогда вы, - Тони, опустошивший почти весь боезапас вертолета, решил, что с него не убудет, если бомбы сбросит не он.

   Вертолет немного набрал высоту и завис на месте.

   - Аа-плака... тьфу. Бомбы пошли!

   На дисплее у Тони, предусмотрительно сориентированном вниз и переведенном в обычный режим, было видно, как к земле полетели два толстых цилиндра. Бомбы, пару раз крутанувшись в воздухе, выбросили стабилизаторы, сориентировались и полетели туда, где на тепловой карте находилось странное пятно. Оператора посетило нехорошее предчувствие.

   - А мы не слишком близко от земли? Осколками не достанет?

   - Не волнуйтесь, они кумулятивные, направленного действия. Тысячи футов вполне хватит!

   Внизу вспыхнули две яркие вспышки, во все стороны брызнул расплавленный песок... Тони ткнул кнопку, переключаясь на тепловизор.

   Внизу, прямо под ними, колыхался яркий красный сгусток. А по всему пляжу от него стремительно разбегались белоснежные прожилки, чем-то напоминающие кровеносные сосуды.

   - Что за черт... Лейтенант, нам бы повыше...

   Поднять машину повыше Кройц не успел. Внизу, там, где на дисплее у Тони рисовались белые линии, песок внезапно начал проваливаться вниз, рисуя на пляже сюрреалистичную картину в виде напоминающего сердце пятна, окруженного вязью сосудов.

   В следующий момент из провалов вверх метнулись нитки расплавленного кварца. Неправдоподобно тонкие и длинные, словно вязальные спицы циклопических размеров, они мгновенно преодолели расстояние, отделяющее вертолет от земли, ударились в брюхо, обстучали пустые ракетные подвески, разлетелись стеклянной пылью под ударами винта...

   - Ох ты ж, мать твою, - послышался удивленный возглас пилота. Тони выглянул в узенькое окошко.

   Вокруг продолжающего спокойно висеть на месте вертолета возник целый лес из прозрачных, тонких, уходящих куда-то далеко вверх стеклянных ниток.

   Несколько секунд они держались прямо и ровно, а затем, не выдерживая собственного веса, начали ломаться. Сначала отдельные нитки, затем целые скопления... Фантастический стеклянный лес в мгновение ока превратился в стеклянный ливень.

   - Я в шоке с этой планеты, - пробормотал Тони, рассматривая через стекло, как ливень прозрачных осколков падает на породивший его пляж.

   В шлеме послышался испуганный вопль пилота, а затем вертолет потряс удар. Дисплей перед оператором погас, а винтокрылая машинка накренилась, натужно закашляла двигателем и неуклюже, боком, начала валиться куда-то вниз.

   Прямо между ногами у Тони, пробив пол и уйдя в потолок кабины, появился непонятный штырь диаметром в карандаш, отливающий черно-стеклянным блеском.

   - Фак, фак, фак!!! - второй раз в жизни Тони Хоук падал вместе с вертолетом и второй раз никаких приятных ощущений ему это не доставило.

   Он лихорадочно задергал аварийный рычаг, но систему катапультирования заклинило.

   - Питер!!! Питер, мать твою!!!

   - Это база, что у вас случилось? - послышался в шлеме неизвестный спокойный голос.

   - Мы падаем, черт возьми! Питер, сукин сын, сделай что-нибудь!

   - Это база, что у вас случилось? - спокойно повторил голос. Тони, ругаясь последними словами, нащупал на шлеме какие-то тумблеры и начал их щелкать в разные стороны. Ничего не произошло.

   - Питер!!!

   Питер не отвечал. Но аварийная система вертолета, на разработку которой много талантливых умов потратили не один год, все сделала за него. Отметив попадания, зафиксировав критический сбой в работе двигателей и получив отчет о прекращении жизнедеятельности одного из пилотов, компьютер, потратив на анализ в общей сложности семь с половиной секунд, выполнил приоритетную задачу спасения жизни второго пилота, развалив вертолет на куски.

   Уже второй раз за последнее время орущий ругательства Тони оказался висящим под куполом парашюта в окружении разлетающихся в разные стороны кусков вертолета.

   Водная гладь была совсем рядом.

   - Х-ха..! - приземление чуть не вышибло из него дух. Спасательная платформа, уйдя от удара под воду, все же всплыла, отстрелила парашют и теперь, слегка накренившись, качалась на легких волнах.

   Оператор помотал головой, пытаясь избавиться от звездочек, летающих перед глазами.

   - Везет мне, как утопленнику, - пробормотал он, озираясь.

Элизабет Кокс, доктор медицины. 3409.

   Элизабет, смотря на экран телевизора, показывающего в прямом эфире полет Тони, непроизвольно закрыла рот ладошкой и замерла.

   Увлекательные стрельбы, закончившиеся пусть плохо видным из иллюминатора вертолета, но все равно впечатляющим стеклянным дождем, сменились какой-то неразберихой, руганью в эфире... Затем темная картинка внутренностей кабины внезапно сменилась на изображение неба, моря, парашюта... Снова неразбериха.

   Показанное под углом в сорок пять градусов море.

   - Везет мне, как утопленнику...

   Картинка пропала, сменившись черным экраном - где-то в нескольких десятках миль от авианосца ретрансляционный блок вертолета все же не выдержал превратностей судьбы и утонул, хотя и был в теории рассчитан на длительное плавание и обеспечение коммуникации для выживших пилотов.

   Лиззи продолжала смотреть в черный экран.

Капитан Эрик Роджерс. 3409.

   - Да вашу мать, уроды, вы что, охренели в край, что ни вылет, то потери?! - первая реакция капитана Роджерса на случившееся была не совсем литературной.

   - Беспилотники - на разведку, быстро! - заорал он на некстати подвернувшегося под горячую руку лейтенанта. - Бегом!

   Лейтенант, чуть не подавившись булочкой, стремглав выскочил из столовой, в которой их застало окончание репортажа Тони, и помчался в сторону координационного центра авиационного крыла. Капитан, бодро ругаясь, отправился следом.

   Притихшие морпехи, завтракавшие за соседними столиками, немного расслабились.

   В вотчине капитана все было в идеальном порядке - предупрежденные подчиненные суетились, словно наскипидаренные, целых три беспилотника неслись в сторону крушения вертолета, на отдельном дисплее показывалась переведенная из центра мониторинга картинка со спутника, на которой, правда, ничего толком не было видно... Табло, показывающее статус готовности к вылетам, говорило, что единственный оставшийся самолет уже поднимается на палубу, а лейтенант Гивен, похоже, выдернутый из постели, мчится к нему со всех ног.

   - Сэр! Беспилотники легли на курс, время прибытия к месту - восемь с половиной минут! Истребитель выведен на палубу, взлет по пятиминутной готовности! Картинка со спутника получена! Ждем дальнейших распоряжений!

   - Вольно всем. Истребитель - отставить. Ждем информацию с беспилотников.