Дитя Плазмы

Гуль. Все наши нескладности оттого, что слишком много в нас понапичкано дряни, и, возможно, двойники - тот самый шанс, что позволит кому-то излечиться при жизни. Понимаешь?.. Я чувствую здесь РАЗУМ, Гуль, чужой и невероятно мощный, бросающий нам даже не соломинку, а целый канат. Надо только увидеть и воспользоваться.

- Почему же мы не видим?

- Да потому что стреляем в самих себя! - прошептал капитан. - И мы с тобой ТОЖЕ могли выстрелить!

- Но ведь не выстрелили?

- По случайности!.. Там, -капитан указал в сторону пещер, - лежит еще один наш добрый знакомый: Ригги. И догадываешься, кто его? Он же сам. Сам себе в ногу и сам себе в висок. Теперь ты понимаешь, о чем я?.. Мы не только не принимаем двойников, мы испытываем к ним особую ненависть, мы их боимся, как свидетелей того неведомого, что у каждого из нас в душе. И потому убиваем с особым азартом, как убивали бы смертельнейшего врага.

- Они не умрут, - упрямо пробубнил Гуль. - Ты же знаешь, здесь не умирают.

Капитан устало посмотрел, взгляд его отражал старческую немощь.

- Умирают, Гуль. Еще как умирают: И ты, и я - все мы так или иначе обратимся здесь в каинов.

- Только не надо про всех! - рассердился Гуль. - Каины, авели, всеобщее братство: Знакомо до зубной боли! В конце концов, я никого не убивал и убивать не собираюсь. Прибереги красноречие для тех, кто заслуживает. Для Пилберга. Он такому собеседнику только обрадуется. А я, если помнишь, предлагал совсем другое.

- Уйти отсюда?

- Да уйти!

- Но куда. Гуль? - Капитан произнес это таким пустым и безжизненным голосом, что вся злость Гуля моментально испарилась.

- Домой, Володя, - быстро и суетливо заговорил он, - на родину. Нам же есть куда идти: Они же не искали как следует! Им все равно! Что здесь, что там:

- Иди, Гуль. Если хочешь, ищи. Я не верю, что отсюда можно выбраться. А теперь уже и не очень понимаю, нужно ли вообще отсюда уходить.

- Но почему?! - Гуль стиснул пальцами собственное колено. Какого черта ты здесь забыл?

- Не здесь, - вяло улыбнувшись, капитан коснулся своей груди. -Вот здесь. Гуль: Что-то произошло с моими географическими понятиями. Мне уже все равно, где я буду находиться. Там или тут:

- Я тебя не понимаю.

- Я сам себя не понимаю. Но возвращаться не хочу.

Ослепнув от внезапной догадки, Гуль сипло предположил:

- Ух не собираешься ли ты отправиться к Мудрецам?.. Володя! - Гуль встревоженно засуетился. - Володька, это же смешно, в конце концов! Просто чушь собачья!.. Что ты знаешь о них? Ровным счетом ничего!..

Не произнеся ни звука, Володя поднялся и, сделав шаг, скрылся за густой клубящейся пеленой. Гулъ метнулся за ним, но ударился о твердую поверхность и упал. Стиснув рукоять автомата, свирепо ткнул стволом в туманное пространство. Он не поникал, как мог здесь пройти капитан. В метре от его ног годнималась высокая скала. Багровый мирок снова подбросил фокус. Вскипающий пузырями воздух закручивался в смерч, дымчатые нити вились перед глазами.