Четвёртый (СИ)

- Признаться, сходные черты, действительно прослеживаются. Таким образом, вы признаёте Советский Союз империей?

- Не могу отрицать. Надеюсь, моя искренность не послужит причиной обсуждения этого положения широкими кругами мировой общественности?

Его Величество мягко улыбнулся.

***

Вернувшись в номер, я переоделся в штатское, чтобы заскочить в паб - так англичане называют свои пивные. А Оля со мной не пошла. Сказала, что желает не пиво отведывать, а искупаться. Про мои дегустационные свершения рассказывать не буду - пиво, как пиво. Народ тоже обычный, даже в военной форме ребят немало. Разговоры крутились вокруг событий в Эль-Аламейне, где Монтгомери крепко навалял Роммелю, заставив того перейти к обороне. Люди тревожились, как дальше пойдут дела там, в Северной Африке?

Я в эти обсуждения не ввязывался, только на прощание сказал, что наш Монтгомери наваляет ихнему Роммелю. И вообще - Гитлер капут.

За "Гитлер капут" выпили все. Нормальные парни эти англичане.

В нашем с Олей номере я застал... три девицы, короче. Кроме супруги там была ещё принцесса Елизавета и представительного вида дама. Они пили чай и оживлённо щебетали. Думал, про мужиков, но был неправ - Олю пытали о войне.

- Скажите, сэр Айвэн! - обратилась ко мне та самая дама - я видел её на приёме среди немногочисленных придворных, поэтому и запомнил лицо, а имени и титула не запомнил, хотя, титул точно был. - Это ведь так ужасно, когда женщине приходится воевать!

- Главное слово тут - приходится, - согласно кивнул я. - И вы, британцы, и мы, русские, вынуждены убивать врагов, чтобы не погибли те, кто нам дорог.

На этом я откланялся и оставил женскую компанию без своего присутствия. Тем более - Оля подала мне знак движением брови. Видимо, что-то в моей внешности ей не понравилось.

В ванной я столкнулся с проблемой двух кранов, наполняющих один сосуд - раковину, которую здесь полагается заткнуть пробкой, чтобы смешать в ней воду до нужной температуры. А потом мыть руки и лицо этой самой водой, в которую грязные руки уже пришлось окунуть перед намыливанием. И мыло тоже туда же окуналось - то есть вода сделалась не совсем чистая, а умеренно. Получается, чем дальше моешься, тем эта смесь моющего средства (воды) и отмытой грязи делается всё менее и менее моющей. Словом, я испытывал затруднения в оценке загадочной британской души.

Свою же проблему решил, умывшись, как привык, под струёй из-под крана. Холодной, естественно. Может, подсказать англичанам идею смесителя? Да ладно - сами додумаются. И вообще английское пиво для меня чересчур сонное.

***

На другой день мы отправились в Уругвай на самолёте собственной авиакомпании - от Нью-Йорка дедушка дотянулся до Лондона через Ньюфаундленд и Исландию. Правда, рейсы всего раз в неделю, потому что машин катастрофически не хватает. А тут ещё и знакомый экипаж, так что сразу все удовольствия. Это, кстати, первая авиалиния, к освоению которой мы оказались непричастны. Дальше всё просто - фордик к трапу и через полчаса мы в дедушкином пригородном доме.

- Нет, ну это просто чёрт знает что! - Петр Алексеевич изволил гневаться. Правда, не на нас, а на руководство авиазавода. - Вместо того, чтобы изготовить три нормальных пассажирских самолёта они приняли заказ на торпедоносцы для Аргентинских военно-воздушных сил, а теперь предлагают их нам, потому что армия их, видите ли, не принимает! Да ещё и деньги назад требует. То есть, не с нас требует, конечно, но эти наглые аргентинцы пристали, как банный лист к голой за... Оля, заткни уши.

- Дедушка, я знаю, к чему пристают листики от веника в бане.

- А для чего на самолёте может понадобиться рейтар?

- Радар? - насторожился я.

- Да. Вот без него военные и не желают принимать самолёты.

Пока старший продолжал возмущаться, Ольгу обнимали папа и мама. Потом нас послали переодеться в форму и показаться вместе с наградой, пока в доме нет никого постороннего.

- Признавайся, что ты ещё задумал? - приступила супруга к допросу, когда мы собирались на боковую. - И не вздумай скрытничать - выражение твоего лица говорит о том, что ты готов наплевать на полученное задание и сделать нечто иное.

- Оль! Самолёты-торпедоносцы с радиолокационной станцией очень нужны летчикам-североморцам, - ответил я ни секунды не сомневаясь. - Немцы из Норвегии тащат в свой треклятый Рейх транспорты с рудой. Тащат, в том числе, и ночами, которые в тех краях длятся по полгода. А оборудование это, между прочим, делают англичане, но его им и самим не хватает. И, кроме того, информация по этой тематике держится в строжайшем секрете - все воюющие стороны в этом очень заинтересованы, но о своих достижениях помалкивают.

Оля и не подумала усомниться в правильности высказанного соображения. Она подробно выспрашивала о принципах радиолокации. А я сообразил, что денежек у дедули на подобную покупку достаточно, иначе к нему не приставали бы.

Глава 25. Перегон

Уже на следующий день мы с Олей вылетели в Аргентину. Да, на самолёте Куберейры, но не на рейсовом - в Перу дедушка приобрёл F-19 тамошнего перуанского изготовления. Самый заурядный подкосный высокоплан, то есть аппарат с крылом поверх кабины, которое поддерживают растяжки-подпорки. Поменьше, чем всеобщий любимец Ан-2, но немного крупнее, чем Як-12, на который конструктивно больше всего похож. Птичка не быстрая, но до Кордобы нас донесла всего за четыре часа.

Да, мы сразу рванули на авиазавод, чтобы разобраться с тем, что тут нас ожидает. А ожидали нас "Вентуры" в количестве целых трёх штук с моторами по две тысячи лошадиных сил, с одинарным управлением, двумя огневыми точками для бортстрелков да ещё и крупнокалиберными пулемётами, направленными вперёд. Вполне добротная машина. Конечно, я сразу изобразил представителя заказчика и занялся придирчивым контролем качества - эти птички мне хорошо знакомы. На их гражданских вариантах я много летал, не раз обслуживал, даже ремонтировать приходилось.

Оля же вернулась в Монтевидео разговаривать с Петром Алексеевичем. И ещё сказала, что ей нужно связаться с Лилибет насчёт радиолокационных станций. Так вот - Лилибет - домашнее имя принцессы Елизаветы. Так что, радость моя явно намерена выпросить что-то очень нужное у наследницы британского престола.

Несколько дней прошли спокойно, а потом мне сообщили, что от нашей авиакомпании прибывает группа пилотов-перегонщиков, которая и заберёт все три "Вентуры". То есть Пётр Алексеевич как-то решил финансовые вопросы. Почему-то я не очень удивился, когда из приземлившегося Фосетта (бытовое имя перуанского F-19) высыпала группа стюардесс в элегантных юбочных костюмах.

Почему не в платьях? Потому что у всех пистолеты в подмышечных кобурах.

Почему стюардесс? Потому что, по традиции Куберейры, управлять самолётом обучены все члены экипажа. Даже на рекламных плакатах указано, что, в случае каких-то неожиданностей любая стюардесса может довезти пассажиров до пункта назначения и мягко посадить.

Эту идею подхватил, кстати, и "Локхид". Утверждают, что их самолёты настолько послушны, что их способны посадить даже стюардессы. Такой вот тут хищный оскал капитализма.

Девочки все поголовно обучены на "Лоудстары", которые являются пассажирскими вариантами "Вентур" - то есть сходно себя ведут. Так что - всё в порядке. До Монтевидео отсюда меньше трёх часов лёту - к вечеру мы уже были дома, где мне сразу дали понять - машины нужно перегнать в северную Шотландию для передачи советским экипажам. Ну, и обучение провести. Оля будет ждать меня на месте. А старое задание насчёт создания агентурной сети в Аргентине отменяется.