Хочешь? Получай! (СИ)

С тревогой всматриваясь в приближающихся бойцов я всё пытался сообразить удачно ли прошёл рейд, но в этот момент оглушительно грохнуло и загорелась одна из камнемётных машин, а следом за ней взорвались одна за другой и все остальные установки. И вот тут-то началось! Вся спавшая орда степняков поднялась и с дикими воплями зажгли многочисленные факела и вскочив в сёдла ринулась к уничтоженным машинам....

-Всё нормально атаман, это мы, - негромко проговорил Алерт, когда увидел мою голову, торчащую из небольшой дыры, - дело сделано, камнемёты уничтожены.

-Да уж вижу, - с ухмылкой отозвался я, - давайте в темпе в туннель прыгайте, а то здесь после нашего трамтарарама дюже суетливо становиться, того и гляди нагрянут сюда гости не званные, злые презлые и будет нам счастье.... Да и это.... Следы за собой подотрите, чтобы даже собаки-ищейки ничего не унюхали.

-Обижаешь атаман, - хмыкнул десятник,- мы дело своё хорошо знаем, всё сделаем как надо, комар носа не подточит, тем более мы ложные следы-то совсем в другую сторону направили. Пятёрка бойцов в степь ушла, вот они-то и уведут за собой погоню.

Одобрительно кивнув, я спустился вниз и выждав, когда бойцы спустятся в туннель, отдал команду заколотить досками и заложить мешками с грунтом выход на поверхность, чтобы ненароком никто из степняков в него не провалился. Управились они быстро, и мы не торопясь пошли обратно к Большой реке.

-Алерт, давай рассказывай, как вам удалось без шума и гама камнемёты уничтожить? - Поинтересовался я, прошагав пару сотен шагов.

Ухмыльнувшись, десятник, облизал пересохшие губы и сделав небольшой глоток воды из фляги, заговорил:

-Спали они там все поголовно и даже сторожевые наряды не удосужились выставить, чем мы и воспользовались. Без всяких проблем проникли внутрь установок и облив всё зажигательной жидкостью, поставили бочки с порохом и практически одновременно подпалили запальные шнуры, после чего быстро ушли оттуда. В общем, удачно получилось, жаль только больше такой фокус не сработает, в следующий раз они непременно сторожевое охранение выставят. Учатся они быстро, к моему глубокому сожалению....

-А вот следующего раза у них уже не будет. Эта первая осада нашей крепости должна остаться последней, - категорично заявил я, - сидя в обороне, нам войны ни за что не выиграть, скорее они нас уничтожат, задавив массой, слишком уж много их, а нас прискорбно мало. Чтобы нам при таком мягко говоря неравном соотношении сил победить совсем иная тактика со стратегией требуется.

-И какая же? - Резко остановившись, поинтересовался Алерт, внимательно вглядываясь в моё лицо.

-Только нападение, но особого рода, вот именно эту тактику мы и будем отрабатывать после того как от орды отобьёмся.

Задумчиво прошагав несколько десятков шагов, Алерт, чуть замедлив шаг, вновь задал вопрос:

-А почему мы сразу против степняков нападение особого рода не применили?

Вздохнув, я честно ответил:

-Не готовы мы были ещё к такому. Фактически это наше первое полноценное сражение, в котором участвуют все поголовно, благодаря чему наконец у нас образуется единая и сплочённая команда с отменным боевым опытом, благодаря которому и можно будет переходить к тактике иного рода.

-Ясно, - хохотнул десятник, - одним махом решается целый ворох проблем и задач, к примеру, как с выселковскими старшинами....

-Я рад, что ты это понимаешь, - хохотнул я в ответ, - а это значит, что в десятниках ты долго не задержишься. Быть тебе командиром второй разведывательной сотни, когда придёт время её создать, а ждать тебе придётся не так уж много времени.

-Почту за честь атаман! -С чувством выпалил он и попытался вытянуться в струнку, но ударивший головой, ойкнул и резко передумал её делать в узком пространстве туннеля.

-Не ори Алерт, - с неудовольствием проворчал я, - не на строевом плацу, ты лучше давай быстрее шевели копытами, нам позарез надо как можно скорее вернуться на Хортицу. Думается мне, степняки после уничтожения их гигантский камнемётных машин, будут очень злы, а ещё к тому же, не обнаружив виновников так и вообще придут в полную ярость и начнут отчаянный штурм нашей излучины.

Понятливо качнув головой, он ускорил шаг, да так что мне самому пришлось поживее топать своими ногами и спустя минут десять мы выбрались на берег. Убедившись в отсутствии степняков, мы тщательно замаскировали вход в подземный туннель и разбившись на тройки, поплыли под водой к излучине. На этот раз, как ни странно, плыть было даже легче, несмотря на то что течение было встречным.

-Ну, атаман, ну голова! - Выпалил Верин, как только я вышел из воды и не разбирая дороги бросился ко мне со объятиями.

-Слава Богу голова моя на месте и никуда не девалась, - устало выдохнул я, - и остальные бойцы, насколько я знаю, голов своих не теряли.

-Да я не об этом! Вы всё-таки смогли спалить эти дуры проклятущие....

-А что, ты разве сомневался? - Спросил я его и отвязав верёвку от пояса, стал вытягивать бочонок со своим снаряжением.

-Честно признаюсь, - покаялся он, - было такое дело, сомневался я. Виданное ли дело машины камнемётные в тылу степнятской орды спалить?! Да я о таком в вольных баронствах и не слыхивал никогда! Нет, конечно, бывали случаи, когда отчаянные вояки совершали лихие рейды, но таких как сегодня я что-то не припомню.

-Верин, хватит мне тут всякие неуместные дифирамбы петь, я не падок на лесть, давай по делу говори, что там за крепостной стеной твориться? - Насупив брови, пробурчал я, продолжая тянуть верёвку.

-Так это... после того как машины камнемётные взорвались и загорелись, орда по степи стала с факелами носиться и так до сих пор как сумасшедшие носятся, наверное, вас разыскивают. - Ухмыльнувшись, ответил староста, переминаясь с ноги на ногу.

Ничего ему не ответив, я вытащил закупоренный бочонок и откупорив его, быстро обтёрся холщовой тряпицей, после чего оделся и вооружившись, махнул старосте рукой и вместе с ним поспешил на крепостную стену. Чуть ли не бегом добравшись до стены, я взбежал по ступенькам на надвратную башню, где встретил Борислава и выслушав его доклад, взялся за бинокль. Внимательно рассмотрел догорающие камнемётные машины и усмехнувшись одними губами, стал наблюдать за передвижениями орды. На первый взгляд отряды степняков, как и в первые минуты нашей диверсии хаотично носились по окрестностям, но это только на первый взгляд. На самом деле, передвижения эти только выглядели хаотичными...а на деле они были вполне осмысленными....

-Что думаешь Борислав?

-К штурму готовятся, - со злой ухмылкой ответил есаул, - активно изображая панику. Необычная для степняков тактика, похоже, командует ими никакой не бек, а некто весьма хитроумный из самого города Джерсана.

-Мне тоже так думается, - согласился я, - у нас есть примерно час или чуть больше до начала атаки, но видимо это ещё далеко не всё.... Лично я бы на месте командующего этой орды лишившись возможности расстрелять крепостную стену, бросил бы всех степняков на отвлекающий штурм, а в самый для нас критический момент основной удар нанёс бы со стороны Большой реки.

-У нас там помимо редутов и сторожевых башен ещё сотня в резерве находится, думаю этих сил вполне хватит для отражения нападения со стороны реки. - Задумчиво отозвался есаул и помолчав некоторое время, задал мне вопрос:

-Атаман, людей сейчас поднимать или немного подождём?

-Поднимай второй наряд, пусть начинают занимать боевые позиции вместе с первым, только без всякой спешки и неуместной сутолоки. Четвёртый и пятый наряды пусть остаются на своих местах в резерве.

Есаул ушёл, а я остался наблюдать за ордой и чем дольше я на всё происходящее смотрел, тем меньше оно мне нравилось. Был в этой орде настоящий костяк, пусть и не очень большой, где-то около двух тысяч сабель, остальные же скорее выполняли роль статистов, которых и пошлют на штурм в первой волне....

-Приказ выполнен атаман! - Отрапортовал вернувшийся Борислав.